« The Operation » es el episodio número 18 de la tercera temporada de la serie de televisión antológica británica de la BBC Play for Today . El episodio fue una obra de teatro para televisión que se emitió originalmente el 26 de febrero de 1973. «The Operation» fue escrita por Roger Smith, dirigida por Roy Battersby , producida por Kenith Trodd y protagonizada por George Lazenby . El episodio trata sobre un despojador de activos que intenta comprar una hilera de casas. [1]
David Alder, un magnate inmobiliario británico formado en Australia, quiere desarrollar un proyecto inmobiliario en su antigua ciudad natal de Snelgrove, lo que implica derribar un edificio antiguo.
En una cena en Snelgrove, conoce a una pareja, Ted y Diane Hardin. David baila con Diane. Luego se pone en contacto con un viejo amigo al que no ha visto en dos años, George Timmins, y le explica que ha estado saliendo con Diane. David dice que Diane quiere conocer a algunos de sus amigos, y George es el único que tiene David. Aunque George ha estado desempleado durante años, David le dice a Diane que George es un guionista de éxito.
David y George asisten a una fiesta en la casa de Ted y Diane que termina siendo una fiesta de llaves . George se queda a pasar la noche y descubre que Ted es tendero.
David, George y Diane se van de vacaciones juntos a la casa de vacaciones de David. David le compra lencería a Diane y luego se va de regreso a la ciudad. Diane y George pasan la noche juntos platónicamente.
Ted visita a David en la oficina de este último y le dice que quiere un consejo. Un promotor inmobiliario quiere que Ted abandone el negocio, pero Ted se muestra reacio porque su familia lleva allí cuarenta años. Ted le pide consejo a David sobre cómo luchar contra ello y David admite que su empresa es la promotora. David le aconseja que acepte la oferta diciendo que el edificio se derrumbará en unos años y que Ted puede alquilar el nuevo edificio.
David invita a un concejal a su casa para convencerlo de que adquiera a la fuerza el contrato de alquiler de Ted. El concejal se muestra reacio, pero David lo atiborra de bebida y organiza que una mujer le practique sexo oral al hombre, a lo que David ha fotografiado.
David invita a Diane a vivir con él. Diane le escribe una carta a Ted diciéndole que se va. Enfurecido, Ted prende fuego a algunos objetos.
David le ofrece un trabajo a George y éste acepta; le ofrece a Diane todo lo que quiera y ella le pide cirugía plástica.
El edificio es derribado. David revela que ganará un millón de libras con el acuerdo. Cuando George, borracho, le pregunta a David si el dinero es la respuesta a todas las cosas, David dice "sí".
David se viste con un uniforme y practica bondage con Diane. Ted entra y les dispara a David y Diane hasta matarlos.
George se vuelve hacia la cámara y cuenta lo que sucedió a continuación: Ted va a la prisión de Broadmoor. El precio de las acciones de la empresa cae, pero sube cuando se anuncia que la empresa seguirá operando. El Sunday Times paga 12.000 libras por los derechos de la historia. Se construye un nuevo edificio en el lugar.
El título final dice: “cualquier similitud con personajes vivos o muertos es mera evidencia de nuestros tiempos”.
El crítico de televisión del Times lo calificó de "asunto tedioso":
Los hombres se habían perdido en algún lugar entre Angry Young Men de John Osborne y alguna futura secuela de El último tango en París ... Tuvimos intercambios de esposas, un casino, un baño, un escondite irlandés, Rolls Royce y otras curiosidades ambientales... Influenciada sin duda por la presencia de una estrella de cine en el reparto, la cámara se detenía conscientemente en los perfiles cuando no se detenía conscientemente aún más en los muebles. George Lazenby, la estrella en cuestión, aportó al papel del magnate una insolencia perezosa y consciente que le sentaba bien al odioso individuo. El resto tenía poco que hacer excepto dejar que la cámara se paseara por sus rostros.
— Leonard Buckley, “La operación”, The Times [2]
El Espectador lo tituló:
El más insultante de los disparates meretrices que he visto en mucho tiempo... una insulsa fantasía de poder y riqueza. George Lazenby... [actúa] con toda la vida y convicción de un gnomo de jardín... ¿Por qué no reírse de todo el asunto como si fuera una tontería? ¿Por qué enfadarse? Porque esto lo publicó la BBC como un tratamiento serio de temas serios, una "obra de hoy", Dios nos ayude. En este contexto, lo encontré insultante.
— Clive Gammon, "Televisión: el fondo del barril", The Spectator [3]
La obra provocó que la BBC fuera criticada por su consejo asesor por el uso de lenguaje inapropiado y la representación de la sextorsión y el intercambio de esposas . [4] [5]