The Old Crown , un pub en Deritend , afirma ser uno de los edificios seculares más antiguos que aún se conservan en Birmingham , Inglaterra. [1] Está catalogado como Grado II* y afirma que data de alrededor de 1368, conservando su estructura de madera "en blanco y negro", aunque casi todo el edificio actual data de principios del siglo XVI. [2]
Se cree que el edificio fue construido entre 1450 y 1500, con algunas evidencias que datan de 1492 (el mismo año en que se completó Saracen's Head en la cercana Kings Norton ). John Leland señaló el edificio, al entrar en Birmingham, en 1538 como una "mansión de madera". Se cree que se construyó originalmente como el Guildhall y School of St John, Deritend . Este gremio poseía varios otros edificios en Warwickshire, incluido el Guildhall en Henley in Arden . [3] El edificio fue comprado en 1589 por "John Dyckson, alias Bayleys", [4] quien, en la década de 1580, había estado comprando varias propiedades y tierras en "la calle llamada Deritend" y en Bordesley. Descrito como una casa de vecindad y jardín, que corre junto a Heath Mill Lane, el edificio permaneció en la familia Dixon alias Baylis (más tarde Dixon) durante los siguientes cien años.
En la escritura original, John Dyckson es descrito como un "Caryer" , lo que en las West Midlands de esa época, cuando las carreteras no eran más que caminos huecos y senderos para caballos , implicaba que poseía varias recuas de caballos de carga . Estos habrían necesitado establos, y Dixon habría necesitado espacio de almacenamiento para almacenar las mercancías que esperaban ser enviadas y las mercancías que llegaban esperando ser recogidas. Tales instalaciones serían útiles para otros viajeros, y bien puede ser que el uso de la casa como posada data de esta época. De hecho, dado que Inglaterra estaba en medio de un alboroto patriótico por la fallida Armada el año anterior, habría sido oportuno adoptar el nombre: 'the Crown'. Sin embargo, la evidencia documental más antigua del uso del edificio como posada es de 1626; [5] y que se le llama "por el signo de la Corona", de 1666. [6]
Alrededor del edificio se produjeron acalorados enfrentamientos cuando las fuerzas del Príncipe Rupert atacaron Birmingham durante la Guerra Civil Inglesa .
El edificio se convirtió en dos casas en 1684 y luego en tres casas en 1693. Siguió siendo así hasta el siglo XIX. En 1851, Joshua Toulmin Smith salvó el Old Crown de la demolición cuando la Corporación propuso demoler el edificio para "mejorar la calle". Nuevamente en 1856 y 1862 la Corporación propuso demoler el edificio; Smith salvó el edificio en ambas ocasiones.
En 1991, una empresa de pubs local propiedad de la familia Brennan compró el Old Crown. En el verano de 1994, Pat Brennan y su hijo menor, Peter, estaban haciendo reparaciones y limpiando los viejos cobertizos de la parte trasera de la propiedad cuando encontraron el viejo pozo, que había estado cerrado durante más de 100 años. Ahora restaurado, está situado en la entrada trasera del pub. A finales de mayo de 1998, bajo la dirección de Pat y Ellen Brennan y sus hijos Patrick, Gary y Peter, después de la inversión de 2 millones de libras de la familia en la posada más famosa de Birmingham, The Old Crown fue restaurado a su antigua gloria y volvió a abrir.
El edificio tiene 21,74 m de ancho y 6,15 m de profundidad en la planta baja. En el primer piso, que sobresale por el frente, tiene 6,63 m de profundidad. Cuando se construyó, el edificio original tenía un salón central con una longitud de 12 m y una anchura de 6 m. Debajo de este había una serie de bodegas arqueadas. En el piso superior había solo cuatro habitaciones. El edificio tenía un patio en la parte trasera que contenía un pozo . Tenía 8 m de profundidad y estaba rodeado de grandes piedras. El pozo fue excavado y profundizado para producir una profundidad total de 12 m. La nueva sección del pozo estaba revestida con ladrillos cuadrados. En la parte superior, tenía 790 mm en su diámetro más estrecho y 840 mm en su diámetro más ancho. Se ensanchó hasta unos 1,2 m en la parte inferior. El pozo se limpió en 1863 y Smith añadió una puerta de hierro en la parte superior para preservarlo y mantenerlo accesible.