The New Vaudeville Band fue un grupo creado por el compositor Geoff Stephens en 1966 para grabar su novedosa composición " Winchester Cathedral ", una canción inspirada en las bandas de baile de la década de 1920 y una voz estilo megáfono de Rudy Vallée . [1] Para su sorpresa, la canción se convirtió en un éxito transatlántico ese otoño, alcanzando el Top 10 en el Reino Unido y el número 1 en los Estados Unidos. [1] La New Vaudeville Band inicialmente era un grupo de estudio compuesto por músicos de sesión, pero Stephens rápidamente reunió un grupo permanente para continuar grabando y tocando shows en vivo. Desde entonces, el grupo ha sido revivido periódicamente, sin la participación de Stephens.
The New Vaudeville Band colocó varios sencillos en el Top 40 de EE. UU. y Reino Unido hasta 1967. El grupo fue nominado a dos premios Grammy , uno como Grabación del año y ganaron en la categoría de Grabación Contemporánea (R&R) en la novena edición anual de los Premios Grammy .
La versión original de New Vaudeville Band era un conjunto de músicos de estudio, reunidos específicamente por Geoff Stephens para grabar la canción "Winchester Cathedral", que él escribió y produjo. [2] El disco vendió más de tres millones de copias en todo el mundo, obteniendo la certificación RIAA de disco de oro . [3] La canción también ganó un premio Grammy a la Mejor Canción Contemporánea en 1967 . [3] La voz principal fue cantada por John Carter , ex miembro de The Ivy League , quien había cantado en la demostración de la canción, que Stephens decidió conservar para el lanzamiento comercial. [1]
Cuando Stephens recibió varias solicitudes para que New Vaudeville Band hiciera una gira y grabara un álbum de larga duración, tuvo que formar un grupo, [2] porque la canción había sido grabada por músicos de sesión contratados únicamente para la grabación. [1] Se puso en contacto con la Bonzo Dog Doo-Dah Band , que tocaba música similar en ese momento. [1] Sólo Bob Kerr de ese grupo estaba interesado, por lo que dejó los Bonzos para ayudar a Stephens a formar una versión de gira de The New Vaudeville Band, [2] que incluía al baterista de sesión original Henri Harrison. [1] Mientras tanto, John Carter no tenía interés en continuar con el grupo como cantante, aunque todavía coescribía alguna canción ocasional con Stephens para uso del grupo. El nuevo cantante principal del grupo fue Alan Klein , quien fue anunciado como 'Tristam, Séptimo Conde de Cricklewood'. [1] Klein también escribió parte del material del grupo. Mick Wilsher, a la guitarra, también cantó ocasionalmente como voz principal. La alineación oficial a finales de 1966 era:
Stephens no era oficialmente parte del grupo, pero produjo y arregló sus grabaciones, escribió o coescribió gran parte del material original y seleccionó las versiones que tocó el grupo.
Un álbum inicial de larga duración de esta formación fue publicado a finales de 1966 por Fontana Records , también titulado Winchester Cathedral . [2] Este álbum contenía la composición de Geoff Stephens/ Les Reed " There's A Kind Of Hush ", que fue rápidamente versionada por Herman's Hermits , quienes tuvieron un éxito con la canción en la mayor parte del mundo a principios de 1967. Sin embargo, la New Vaudeville Band La versión de la melodía se publicó como sencillo en Australia y Sudáfrica, y se convirtió en un éxito importante en las listas de ambos territorios.
Un poco más tarde, en 1967, New Vaudeville Band lanzó el álbum Finchley Central , [2] que fue ligeramente modificado y retitulado On Tour in the US. (Los álbumes compartieron nueve pistas; la versión estadounidense eliminó tres pistas y agregó otras dos). Ambos álbumes contenían el sencillo "Peek-A-Boo", que llegó a la lista de Billboard en febrero y alcanzó el puesto número 7 en la lista de singles del Reino Unido. La formación fluctuó un poco en esta época, ya que Chris Eedy (en bajo y tuba) reemplazó a Korner, y el trombonista Watts fue reemplazado por un trombonista supuestamente llamado Charles Obscure.
Siguió otro éxito en el Reino Unido y EE. UU. con "Finchley Central" (n.° 11 en el Reino Unido, n.° 102 en los EE. UU.), y luego el éxito exclusivo del Reino Unido "Green Street Green" (n.° 37), [6] ambos basados en ubicaciones en Londres. [1] "Green Street Green" también arrasó los peldaños más bajos de las listas australianas en el puesto 92, considerado como un éxito de dos caras con la cara B de las listas siendo una versión de " Thoroughly Modern Millie ".
La New Vaudeville Band fue dirigida por Peter Grant . Kerr abandonó el grupo tras disputas con Grant; Luego formó su propio grupo, Bob Kerr's Whoopee Band . [2]
"Green Street Green" fue el último éxito de la banda. En 1968 se publicó otro sencillo ("The Bonnie and Clyde"), pero fracasó. Después de un cameo en la película The Bliss of Mrs. Blossom , la banda se separó silenciosamente.
El baterista Henri Harrison dirigió una versión revivida de la New Vaudeville Band en las décadas de 1970 y 1980. Ian Carfrae actuó como arreglista y director musical de facto; Geoff Stephens no participó en esta versión de la banda y ningún otro miembro anterior estuvo involucrado. Muchas de las grabaciones de la banda ahora consistían en reorganizar éxitos entonces contemporáneos (por ejemplo, " Thank You For The Music " de ABBA, "Goodbye Yellow Brick Road" de Elton John ) en un estilo distintivo de los años 20.
Esta versión revivida del grupo grabó cuatro álbumes y varios sencillos, aunque ninguno de ellos llegó a las listas. La versión de las décadas de 1970 y 1980 de la New Vaudeville Band constaba de:
Esta formación grabó el álbum de 1974, The World Of the New Vaudeville Band . Roke fue reemplazado por David "Jock" Batchelor en el trombón para el álbum lanzado de forma privada, While We Are All Assembled! , que no tenía fecha pero aparentemente fue lanzado alrededor de 1978. [7] Las notas de la portada de este lanzamiento afirman que la banda "se ha restablecido firmemente en los niveles más altos de la escena de clubes británica" desde que regresó cuatro años antes de "sus exitosos tres años en Estados Unidos y Canadá". Esta misma formación también publicó un LP en vivo casi al mismo tiempo.
En 1979 apareció otro álbum titulado The Best Of the New Vaudeville Band , que constaba de nuevas grabaciones y algunas regrabaciones de los éxitos de los sesenta. Para entonces, Steve Shaw (trombón, teclados, congas, coros) había reemplazado a Batchelor. Bache se retiró para el álbum final, Vaudeville , publicado en 1981. La versión revivida de New Vaudeville Band se disolvió en 1988.