La naturaleza del orden: un ensayo sobre el arte de construir y la naturaleza del universo ( ISBN 0-9726529-0-6 ) es una obra de cuatro volúmenes del arquitecto Christopher Alexander publicada entre 2002 y 2004. En su obra anterior, Alexander intentó formular los principios que conducen a un buen entorno construido como patrones o soluciones de diseño recurrentes. Sin embargo, llegó a creer que los patrones en sí mismos no son suficientes para generar vida en los edificios y las ciudades, y que se necesita una comprensión " morfogenética " de la formación del entorno construido, así como una comprensión profunda de cómo los creadores entran en contacto con el proceso creativo. [ cita requerida ]
El volumen 1 intenta definir la "vida" en el entorno construido y determinar por qué un entorno construido puede tener más vida que otro. Su noción de centros es importante para esta idea :
Alexander sostiene que cualquier entidad (centro), por ejemplo un ecosistema, un paisaje, un jardín, una ciudad, una calle, un edificio, una ventana, un cuadro, un animal o un ser humano, tiene un cierto grado de vida. Según Alexander, el ser humano es capaz de percibir este grado de vida en una entidad de forma objetiva, como una dimensión empírica real. Intenta demostrarlo al lector con experimentos que ha realizado, estudios y experimentos que el lector puede hacer. La capacidad de ser consciente del grado de vida de una entidad sienta las bases de su teoría y del proceso creativo del que, según Alexander, son capaces los seres humanos.
El primer volumen contiene una exposición de lo que el autor llama las propiedades fundamentales, que son aquellas que poseen los entornos con más vida. Sostiene que los procesos que conducen a un buen entorno construido son aquellos que tienden a aumentar una o más de estas propiedades. Identifica quince propiedades geométricas que tienden a acompañar la presencia de vida en la naturaleza, y también en los edificios y ciudades que construimos. Estas propiedades se ven una y otra vez en la naturaleza, y en las ciudades y calles del pasado, pero han desaparecido casi por completo en los desarrollos y edificios de los últimos cien años. El libro muestra que la estructura viva depende de características que establecen una estrecha conexión con el ser humano, y que la estructura viva tiene la capacidad de sustentar el bienestar humano.
El segundo libro describe el proceso de creación de la "vida", que es un proceso evolutivo. Los sistemas complejos no surgen completamente formados, sino a través de una serie de cambios pequeños e incrementales. El proceso comienza con un sistema simple y va cambiando ese sistema de manera incremental, de modo que cada cambio preserva la estructura del paso anterior. Alexander llama a estos incrementos "transformaciones que preservan la estructura" y son esenciales para su proceso.
En el primer libro se presentan al lector 15 propiedades geométricas que componen los sistemas vivos, pero Alexander las replantea como transformaciones que preservan la estructura en sí mismas, en lugar de ser el resultado de otras transformaciones. Por ejemplo, Alexander afirma que los "niveles de escala" surgirán de forma natural como resultado de las transformaciones que preservan la estructura, pero señala que los "niveles de escala" también pueden considerarse como una transformación que introduce un nivel de escala en una estructura determinada. Un diseñador experto utilizaría esta transformación para añadir profundidad a una parte concreta del sistema que se estaba construyendo.
Alexander contrasta las transformaciones que preservan la estructura con las "transformaciones que destruyen la estructura", que considera comunes en la arquitectura moderna. El propio Alexander expresa cierta simpatía por quienes han utilizado estos procesos para diseñar edificios que, en su opinión, carecen de "vida":
El tercer volumen, el último de los cuatro libros que se publicarán, es el menos teórico de todos y el más convincente desde un punto de vista práctico. En el tercer volumen, Alexander presenta cientos de sus propios edificios y los de sus contemporáneos que han utilizado métodos similares coherentes con la teoría del proceso vital. Los proyectos incluyen barrios, viviendas construidas por personas para sí mismas, edificios públicos, espacio urbano público, ornamentos, colores y detalles de innovación en la construcción. Cientos de fotografías en color ofrecen ejemplos concretos del tipo de espacios, cosas y edificios que se pueden lograr cuando se ponen en práctica las teorías de Alexander. [1]
Estas fotografías de edificios y el análisis de cada una de ellas demuestran exactamente lo que Alexander quiere decir cuando habla de estructuras vivas y de la utilización de procesos que crean vida para crear lugares y edificios hermosos. Estos lugares no son sólo agradables a la vista y a la estancia: alcanzan un nivel arquetípico de experiencia humana, que trasciende siglos, continentes, culturas, tecnologías, materiales de construcción y climas. Nos conectan a todos, nos conectan con nuestros propios sentimientos.
Los cuatro libros de La naturaleza del orden presentan un nuevo marco para percibir e interactuar con nuestro mundo, una metodología para crear espacios hermosos, una cosmología en la que el arte, la arquitectura, la ciencia, la religión y la vida secular funcionan juntas y en armonía. El tercer libro nos muestra, visual, técnica y artísticamente, cómo será probablemente para nosotros un mundo construido en esta cosmología y marco. Seiscientas páginas de proyectos construidos y planificados a lo largo de un período de treinta años, incluidos muchos experimentos no construidos, ilustran el impacto que probablemente se derive del uso de procesos vivos en el mundo. El libro proporciona al lector una sensación intuitiva del tipo de mundo, su estilo y geometría, que probablemente se producirá a partir de ahí, junto con su carácter ecológico y natural. Concluye con una evaluación del carácter arquetípico que probablemente revelará un mundo nuevo y vivo.
Con estos ejemplos, los laicos, arquitectos, constructores, científicos, artistas y estudiantes pueden hacer realidad este nuevo marco para sí mismos, para sus propias vidas y para su propio trabajo. Alexander nos ofrece un festín para la vista, la mente y el corazón. [1]
Los fundamentos del pensamiento científico moderno, que datan de hace cuatro siglos, están firmemente arraigados en la concepción de que el universo es una entidad mecánica, un juego de baratijas, máquinas y baratijas. Hasta el día de hoy, nuestra experiencia cotidiana real de nosotros mismos no tiene un lugar claro en la ciencia. No es de extrañar que una visión del mundo mecánica haya sustentado la arquitectura mortal del siglo pasado. [2]
Este pensamiento mecanicista y las consiguientes promociones de casas, condominios y oficinas orientadas a la inversión han deshumanizado nuestras ciudades y nuestras vidas. ¿Cómo se pueden introducir el espíritu, el alma, la emoción y los sentimientos en un edificio, una calle o un proyecto de desarrollo en los tiempos modernos? En este proceso, abordó las cuestiones religiosas desde una dirección científica y filosófica más que mística, centrándose en los sentimientos humanos, el bienestar y la interacción con la naturaleza más que en la metafísica.
El fundamento luminoso, el cuarto libro de La naturaleza del orden , contiene lo que es, tal vez, la revelación más profunda en la obra de cuatro volúmenes. Alexander aborda las implicaciones cosmológicas de la teoría que ha presentado. El libro comienza con una crítica del pensamiento cosmológico actual y su separación del sentimiento y el valor personales. Se esboza el esquema de una teoría en la que la materia en sí es más espiritual, más personal en su carácter. Aquí hay una visión geométrica del espacio y la materia conectada a la perfección con nuestra propia experiencia privada y personal como criaturas sensibles y conocedoras. Esto no es simplemente un apéndice emocional a la teoría científica de los otros libros. Está en el centro de toda la obra y se basa en el hecho de que nuestros dos lados -nuestros seres de pensamiento analítico y nuestras personalidades emocionales vulnerables como seres humanos- son coextensivos y deben aprovecharse al mismo tiempo, si alguna vez queremos realmente dar sentido a lo que nos rodea y ser capaces de crear un mundo vivo.
Alexander rompe por completo con el modelo mecánico unilateral de los edificios o barrios como meros ensamblajes de piezas intercambiables generadas técnicamente. Nos muestra de manera concluyente que una base espiritual, emocional y personal debe subyacer a todo acto de construcción o creación. Y luego, en la mitad del libro, aparece el eje central de la obra: un capítulo de 100 páginas sobre el color, que transmite de manera dramática la forma en que la conciencia y el espíritu se manifiestan en el mundo.
Se trata de una nueva cosmología: la conciencia está inextricablemente unida al sustrato de la materia, presente en toda materia. Esta visión, aunque radical, se ajusta a nuestras intuiciones más comunes y cotidianas. Puede proporcionar un camino para aquellos científicos contemporáneos que están empezando a ver la conciencia como el fundamento de toda materia y, por lo tanto, como un objeto adecuado de estudio científico. Y cambiará, para siempre, nuestra concepción de lo que son los edificios. [2]