The Million Masks of God es el sexto álbum de estudio dela banda estadounidense de indie rock Manchester Orchestra . Fue lanzado a través de Loma Vista el 30 de abril de 2021. El álbum fue anunciado el 18 de febrero de 2021, junto con el lanzamiento del primer sencillo "Bed Head". [1]
Manchester Orchestra lanzó su quinto álbum de estudio, A Black Mile to the Surface , el 21 de julio de 2017 a través de Loma Vista Recordings y Favorite Gentlemen. [2] Ese otoño, la banda se embarcó en una gira por Norteamérica, con el apoyo de Foxing y Tigers Jaw . [3] En 2018, Manchester Orchestra y The Front Bottoms co-encabezaron una gira de invierno, enmarcada por el espectáculo anual de Acción de Gracias de Manchester Orchestra, "The Stuffing", y la actuación navideña de Front Bottoms, "Champagne Jam". [4] Al año siguiente, Manchester Orchestra volvió a salir de gira, esta vez para celebrar el décimo aniversario de su álbum de 2009 Mean Everything to Nothing . La banda tocó el álbum en su totalidad, con el apoyo de Foxing y Oso Oso . [5]
Los impactos de la pandemia de COVID-19 obligaron a cesar la mayoría de las presentaciones en vivo en 2020. El líder de Manchester Orchestra, Andy Hull, pasó la mayor parte del año lanzando álbumes de demostración de su proyecto paralelo, Right Away, Great Captain!, además de colaborar con Foxing y Touché Amoré . En octubre, Manchester Orchestra realizó dos conciertos socialmente distantes en South Farms en Morris, Connecticut . [6] El 12 de febrero de 2021, Manchester Orchestra presentó A Black Mile To The Surface: The Global Concert Film , una presentación en vivo en YouTube en blanco y negro de Black Mile en su totalidad. La presentación en sí, así como una proyección de repetición en Facebook y un encuentro virtual previo al espectáculo, se hicieron gratuitos para el público. Hull dijo que la película del concierto "se siente como la manera perfecta de cerrar el capítulo de Black Mile , y estoy emocionado de decir que esto es más que un concierto. También es el comienzo". [7]
La escritura para The Million Masks of God comenzó a fines de 2017, pero Hull le dijo a Aesthetic Magazine que Manchester Orchestra "realmente comenzó a armarlo a principios de 2019". [8]
La grabación se llevó a cabo en gran parte entre Echo Mountain Recording en Carolina del Norte y el estudio de Gruska en Los Ángeles. [9] La banda grabó en Sound City Studios durante tres días antes de regresar a la casa de Gruska en Los Ángeles, donde Hull, McDowell, Gruska y Marks se quedaron durante dos semanas. [10] Las guitarras acústicas utilizadas en The Million Masks of God fueron fabricadas por CF Martin & Company . Inicialmente, Hull grabó guitarras eléctricas en una Fender Jazzmaster mientras que McDowell usó una Fender Coronado , pero los guitarristas cambiaron de instrumento poco después de la producción. McDowell dijo que él y Hull "los consiguieron e inmediatamente se pusieron celosos del otro". [11] Cuando la pandemia de COVID-19 cerró la mayor parte del trabajo en los EE. UU. En marzo de 2020, Manchester Orchestra había terminado de grabar el álbum y estaba a punto de comenzar a mezclar con Marks. Marks pasaría seis horas al día mezclando durante tres meses. [12]
The Million Masks of God ha sido descrito como indie rock y rock progresivo , [13] [14] [15] con comparaciones con Mumford & Sons , Band of Horses , Tool , Simon & Garfunkel , Silversun Pickups , My Morning Jacket y Muse . [16]
El título del álbum deriva de "Gold Leaves", un poema temprano de GK Chesterton que detalla la relación cambiante del narrador con Dios a medida que envejece. [17]
Manchester Orchestra anunció los detalles de su próximo álbum, incluido el título, la lista de canciones y la fecha de lanzamiento, el 18 de febrero de 2021. Como parte del anuncio del álbum, el primer sencillo y video musical de The Million Masks of God , "Bed Head", se lanzaron el mismo día. En una entrevista con Alt Nation de Sirius XM , Hull describió la canción como sobre "dos viejos amigos que existen en dos realidades separadas", teniendo una "conversación sobre las vidas que vivieron, las consecuencias de las decisiones de la vida y encontrando un propósito al tratar de ser mejores". [18]
El segundo sencillo y video musical, "Keel Timing", se lanzó el 26 de marzo de 2021. Aunque se lanzó más tarde, Hull dijo que "Keel Timing" "sirve como una precuela" de "Bed Head", y es "una investigación interna aislada sobre el crecimiento personal". [19] El último sencillo que se lanzó antes de The Million Masks of God , "Telepath", debutó el 27 de abril de 2021. La canción estuvo acompañada de un video de una sola toma, dirigido por Isaac Deitz, y describe "el flujo y reflujo del compromiso de por vida con otra persona". [20] The Million Masks of God se lanzó el 30 de abril de 2021 a través de Loma Vista Recordings. [21]
The Million Masks of God recibió elogios de la crítica musical tras su lanzamiento. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos principales, The Million Masks of God recibió "aclamación universal" con una puntuación promedio de 81 basada en 12 reseñas.
Varios críticos compararon The Million Masks of God con el lanzamiento anterior de Manchester Orchestra, A Black Mile to the Surface . Adam Feibel de Exclaim! dijo que Million Masks demostró cómo Black Mile no era "un experimento ambicioso y periférico, sino la nueva plantilla para los discos de Manchester Orchestra en el futuro". [16] Escribiendo para The Line of Best Fit , Dave Beech estuvo de acuerdo en que Million Masks se sentía "muy similar" a Black Mile , tanto en sonido como en narrativa, y que "expande[a] aún más con éxito la enorme ambición y el alcance cinematográfico introducido por su predecesor". [25] En una crítica más negativa, Jordan Walsh de Slant Magazine se refirió al álbum como "menos una evolución natural y más como un recauchutado" del álbum anterior de Manchester Orchestra. [27] Grant Sharples de Paste respondió que "tiene sentido que este nuevo disco derive tanto de su sonido de su predecesor. Así es como suena Manchester Orchestra ahora". [26]
Algunos críticos compararon Black Mile y Million Masks con los primeros trabajos de Manchester Orchestra. Jordan Blum de Consequence contrastó los álbumes posteriores "graciosamente melódicos, emocionales y densos" con el álbum debut de Manchester Orchestra "relativamente ruidoso y de producción simplista", I'm Like a Virgin Losing a Child de 2006. [ 14 ] Mientras tanto, Colin Dempsey de Spectrum Culture declaró que Hull era "finalmente lo suficientemente maduro como para apreciar el poder de la moderación", después del "desbordamiento juvenil" de Mean Everything to Nothing y la "grandiosidad" de Simple Math (2011). [28]
Los críticos también llamaron la atención sobre el deseo de Hull y McDowell de crear un "álbum de película" con The Million Masks of God . [26] Matt Collar de AllMusic describió el álbum como un "arco dramático épico" y "una experiencia cinematográfica que explora temas de nacimiento, muerte y lo que hay más allá". [13] Sarah Jamieson de DIY se hizo eco de la etiqueta "cinematográfica", elogiando el sonido "dinámico y vital" de The Million Masks of God . [24] Escribiendo para NME , Will Richards destacó la cohesión sonora del álbum, diciendo que el disco "atraviesa cada rincón del sonido de [Manchester Orchestra], desde canciones de rock potentes hasta la grandeza asistida por cuerdas y la felicidad acústica, consolidando aún más su lugar como una banda subestimada para atesorar". [15]
The Million Masks of God tuvo un desempeño comercial moderado en América del Norte y Europa. En los EE. UU., el álbum debutó en el puesto número 31 en el Billboard 200. También apareció en las listas de los mejores álbumes de rock , los mejores álbumes alternativos y los álbumes independientes de los EE. UU ., llegando a los números cinco, tres y cuatro, respectivamente. [29] [30] [31] En el Reino Unido, The Million Masks of God alcanzó el puesto número 87 en la lista de álbumes oficiales y el número 22 en las listas de álbumes escoceses . [32] [33] En otras partes de Europa, el álbum apareció en las listas Ultratop belgas en el puesto número 173, [34] el Offizielle Top 100 alemán en el puesto número 54, [35] y el Hitparade suizo en el puesto número 46. [36]
Todas las pistas están escritas por la Orquesta de Manchester.