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El Motel Inn (originalmente conocido como Milestone Mo-Tel ), ubicado en San Luis Obispo, California , Estados Unidos, fue el primer " motel " del mundo, y el origen de esa palabra, de "Mo-Tel", que es un juego de palabras con la palabra "hotel" al combinar las palabras "motor hotel". [1] Abrió sus puertas el 12 de diciembre de 1925, [2] [3] y cerró en 1991. El Apple Farm Inn, ubicado al lado, se está expandiendo e incorporando partes del hotel original que aún se mantienen en pie en habitaciones adicionales.
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La aparición y popularización del automóvil en los Estados Unidos a principios del siglo XX inspiró a muchos propietarios de automóviles a ir más allá de los desplazamientos diarios a la ciudad. Las malas carreteras de la época, combinadas con una menor velocidad y fiabilidad de los vehículos, exigían dos o más días de conducción casi todo el día para viajes de 400 millas, como de Los Ángeles a San Francisco . Los destinos cercanos de 40 millas o menos se podían visitar en un día e incluir el viaje de ida y vuelta. Los viajes más largos exigían pasar la noche y, a menudo, los viajeros tenían que buscar lugares para montar tiendas de campaña (o dormir en su automóvil) si no se habían hecho arreglos previos en destinos o escalas que contaban con hoteles o posadas.
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La falta de alojamientos especializados para satisfacer la necesidad de los viajeros en automóvil que solo necesitaban pasar la noche para continuar su viaje inspiró a muchos empresarios. La combinación de la conveniencia de un campamento con las comodidades y la respetabilidad de un hotel o posada impulsó la creación del motel . El arquitecto del hotel, Arthur S. Heineman (1878-1974), [4] eligió San Luis Obispo como punto intermedio entre Los Ángeles y San Francisco , lo que requería dos días de manejo en las carreteras de ese momento.
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El plan original del Milestone Mo-Tel era incluir tanto bungalows como apartamentos adjuntos con estacionamiento fuera de cada unidad, aunque algunos tendrían un garaje privado. Cada ubicación de la cadena incluiría instalaciones de lavandería, una tienda de comestibles y un restaurante. Cada unidad incluía un baño interior con ducha, obviamente un nivel de privacidad que no se encuentra en los campamentos. El exterior de los edificios estaba inspirado en las misiones españolas en California ; el campanario de tres pisos era un reflejo de la Misión San Luis Rey de Francia en Oceanside .
El motel costó 80.000 dólares en 1925 (1,39 millones de dólares en 2023). Originalmente cobraba 1,25 dólares por noche por habitación (22 dólares en 2023). [5]
La Milestone Interstate Corporation, creada por Arthur Heineman y su hermano Alfred, se constituyó en un intento de buscar capital de inversores externos para construir una cadena de dieciocho terminales de servicio a intervalos de 150 a 200 millas en respuesta al crecimiento de los viajes en automóvil en California , Oregón y el estado de Washington . En ese momento, esta distancia habría representado un día de viaje entre los sitios. El Motel Inn (como se rebautizó el Milestone Mo-Tel) estaba destinado a ser el prototipo de la cadena propuesta.
Los Heineman no pudieron registrar el nombre como marca, lo que permitió que la competencia lo utilizara. La dura competencia en el mercado, así como la existencia de competidores con diseños inferiores pero precios más bajos, también obstaculizaron el despegue de la cadena.
Los planes de expansión como cadena finalmente se desintegraron cuando la Gran Depresión provocó que los dólares de inversión escasearan y, en última instancia, provocó que los hermanos Heineman perdieran el único Motel Inn existente por ejecución hipotecaria . [6]
El Motel Inn cerró en 1991. Muchos de los edificios fueron demolidos en 2006; solo existen dos fragmentos de los edificios originales, incluido el campanario de estilo misión. [7]
Ubicado en 2223 Monterey Street, al final de la calle junto a una rampa de entrada a la Ruta 101 de EE. UU ., el Motel Inn es ahora el edificio administrativo del hotel de al lado, el Apple Farm Inn, en 2015 Monterey Street. [8] [6] El complejo se está expandiendo e incorporando partes del hotel original que aún están en pie en habitaciones adicionales para huéspedes. [9]
