" The Midnight Sun " es el episodio 75 de la serie de antología de televisión estadounidense The Twilight Zone , mostrado por primera vez en noviembre de 1961.
La palabra que la señora Bronson no puede pronunciar en el aire caliente, quieto y empapado es "condenada", porque las personas que acaba de ver han sido sentenciadas a muerte. Hace un mes, la Tierra cambió repentinamente su órbita elíptica y, al hacerlo, comenzó a seguir un camino que poco a poco, momento a momento, día a día, la fue acercando al Sol. Y todos los pequeños artilugios del hombre para agitar el aire ya no son lujos: resultan ser claves lamentables y aterradoras para la supervivencia. Son las doce menos cinco minutos, medianoche. Ya no hay oscuridad. El lugar es la ciudad de Nueva York y esta es la víspera del fin, porque incluso a medianoche es mediodía, el día más caluroso de la historia, y estás a punto de pasarlo en la Dimensión Desconocida.
La órbita de la Tierra ha sido perturbada , provocando que el planeta caiga lentamente hacia el Sol. Norma, una prolífica artista, y su casera, la señora Bronson, son los últimos residentes de su edificio de apartamentos en Nueva York . Sus antiguos vecinos se han trasladado al norte en busca de un clima más fresco o ya han muerto a causa de las temperaturas extremadamente altas.
Faltan veinte minutos para la medianoche, hace 43 °C (110 °F) y hay sol como el mediodía. Norma y la Sra. Bronson intentan apoyarse mutuamente mientras ven cómo la vida tal como la conocen se erosiona a su alrededor. Las calles están desiertas, el uso de agua se limita a una hora al día y la electricidad se está cortando gradualmente. Los alimentos y el agua escasean y el mar se ha secado. Un locutor de radio anuncia que la policía ha sido trasladada fuera de la ciudad y que los ciudadanos deben defenderse de los saqueadores , luego, enojado, se sale del guión antes de ser sacado del aire por la fuerza.
A medida que la temperatura aumenta a 49 °C (120 °F), las dos mujeres se debilitan. Norma se quema la mano en el alféizar de una ventana. La Sra. Bronson se vuelve psicológicamente inestable y le ruega a Norma que pinte un cuadro de un tema interesante, en lugar de las pinturas habituales de Norma del Sol y ciudades en llamas. Un saqueador ingresa al edificio a través de la puerta del techo, que la Sra. Bronson no cerró con llave. Se esconden en el apartamento de Norma. El saqueador llama desde afuera, exigiendo entrar. Norma lo amenaza con un revólver y lo escuchan alejarse.
En contra de las súplicas de Norma, la señora Bronson abre la puerta y el extraño entra por la fuerza, agarra el revólver y bebe el agua. Se calma al ver su angustia y les pide perdón, alegando que es un hombre honesto enloquecido por el calor. Tira el revólver y describe la reciente muerte de su esposa y su hijo recién nacido. Pide perdón hasta que Norma lo reconoce; Luego abandona el edificio.
En un intento de consolar a la señora Bronson, Norma le muestra una pintura al óleo de una cascada que cae en un estanque exuberante. La señora Bronson afirma delirantemente que puede sentir el frescor y las salpicaduras en las aguas imaginarias antes de morir de un golpe de calor . Norma se queda en shock cuando el termómetro supera los 54 °C (130 °F) y se hace añicos. La pintura de los cuadros comienza a derretirse; ella grita y se desploma.
La escena pasa al mismo apartamento por la noche con mucha nieve fuera de las ventanas. El termómetro marca -10 °F (-23 °C). Norma, que ha estado postrada en cama con fiebre alta, está siendo atendida por un médico y la señora Bronson. Que la Tierra se acerque al Sol se revela como sólo un sueño febril , mientras que en realidad la Tierra se está alejando del Sol y los habitantes del mundo están muriendo congelados.
Norma le cuenta a la señora Bronson sobre su pesadilla y agrega: "¿No es maravilloso tener oscuridad y frescura?" El rostro de la señora Bronson se pone rígido de miedo y ella responde: "Sí, querida. Es... maravilloso".
Los polos del miedo, los extremos de cómo la Tierra podría estar condenada. Ejercicio menor sobre el cuidado y alimentación de una pesadilla, presentado respetuosamente por todos los observadores de termómetros en Twilight Zone.
El efecto de fusión de las pinturas al óleo se logró pintando las imágenes con cera sobre la superficie de una placa calefactora. Además, el episodio se rodó en verano, en un set sin aire acondicionado, y el director subió la calefacción en determinadas escenas clave para crear el ambiente y la apariencia necesarios para la historia. [1]
Este episodio se destaca por ser una de las pocas ocasiones en la historia de la serie original en la que los personajes respondieron directamente a la presencia del narrador de Rod Serling. Este efecto se enfatiza cuando, en lugar de que la introducción se vuelva negra inmediatamente para un comercial después del comentario final de Serling "... en la dimensión desconocida", como era habitual, la escena continúa por unos momentos más, con las dos mujeres reaccionando en silencio. a lo que acababan de oír decir a Serling sobre su situación.
El guión original de Serling presentaba dos personajes que no aparecieron en el episodio completo: un oficial de policía y un reparador de refrigeradores. [1]
"Pasé mucho tiempo con Buck Houghton , el productor de Twilight Zone , tratando de reducir los guiones, algunos de Rod, a una o dos partes habladas porque estábamos a punto de comenzar a filmar el programa y estábamos por encima del presupuesto. Y Aubrey estaba Realmente duro con este tema, incluso si fuera una pequeña cantidad de dólares." — Del Reisman citado en Serling: El ascenso y el crepúsculo del último hombre enojado de la televisión .
J. Hoberman , extracto de "America's Twilight Zone", publicado en Visions From the Twilight Zone de Arlen Schumer: