La metamorfosis de la doncella es unaobra teatral isabelina tardía, una pastoral publicada por primera vez en 1600. La obra, "una comedia de considerable mérito", [1] se publicó de forma anónima y su autoría ha sido un punto de disputa durante mucho tiempo entre los académicos.
La metamorfosis de la doncella se inscribió en el Stationers' Register el 24 de julio de 1600 y se publicó más tarde ese año en un cuarto impreso por Thomas Creede para el librero Richard Olive. La página del título de la primera edición indica que la obra fue interpretada por los Children of Paul's , una de las compañías de actores infantiles populares en ese momento. [2] Esa compañía reanudó las representaciones dramáticas en 1599 , y la obra en sí hace referencia a un año bisiesto y un año de sequía, lo que solo era cierto en 1600 en el período relevante, lo que indica que la obra se representó en ese año.
La primera atribución de autoría se encuentra en la lista de obras de Edward Archer de 1656 , que atribuía la obra a John Lyly . La obra está escrita en pareados rimados, un estilo bastante anticuado para 1600; y tiene semejanzas obvias con el tipo de drama de Lyly. Sin embargo, 1600 es muy tarde, quizás demasiado tarde, para una obra de Lyly; los críticos modernos han sugerido que Archer puede haber confundido esta obra con Love's Metamorphosis de Lyly . Algunos académicos individuales han discutido a Lyly, John Day , Samuel Daniel y George Peele como posibles autores, aunque no se ha presentado ningún argumento concluyente y no se ha desarrollado ningún consenso a favor de ningún candidato en particular. [3] "Imitador anónimo de Lyly" puede ser la asignación de autoría más precisa que se puede hacer, en base a la evidencia disponible.
El autor de La metamorfosis de la doncella "tomó prestados incidentes, personajes, discursos, palabras, frases y rimas" de la traducción al inglés de Arthur Golding de Las metamorfosis de Ovidio de 1567. [4] La obra también muestra la influencia de La reina de las hadas de Edmund Spenser ( 1590 , 1596 ).
La obra se ha destacado por su abundante música [5] y su uso de hadas, y por una posible influencia en la tragicomedia pastoral de John Fletcher , La pastora fiel (c. 1608).
Varios comentaristas (William J. Lawrence, Harold N. Hillebrand, Peter Saccio) [6] han argumentado que La metamorfosis de la doncella era una "obra ocasional", lo que significa que fue compuesta para una ocasión específica: en este caso una boda noble, muy probablemente la boda de Henry Somerset, Lord Herbert (más tarde conde y marqués de Worcester) y Anne Russell, que tuvo lugar el 16 de junio de 1600.
La primera escena de la obra sitúa inmediatamente al público en el reino de la leyenda y los cuentos de hadas. La heroína, Eurimine, es acompañada al bosque por dos cortesanos. Su conversación revela que los cortesanos han recibido la orden de asesinarla. El duque local, Telémaco, está indignado por la devoción de su hijo Ascanio hacia la humilde Eurimine y su rechazo a todos los matrimonios ventajosos que el padre ha tratado de concertar. Telémaco había decidido la solución radical al problema. Los cortesanos, sin embargo, se apiadaron de la juventud, la belleza y la inocencia de Eurimine; le permitieron escapar al bosque, si acepta no volver nunca a los dominios de Telémaco. Planean engañar a su señor con el corazón de un cabrito y el velo manchado de sangre de Eurimine.
En el bosque, Eurymine conoce a un pastor, Gemulo, y a un guardabosques, Silvio, quienes están enamorados de ella y compiten por sus favores. Eurymine ocupa una cabaña proporcionada por Silvio y se mantiene pastoreando algunas de las ovejas de Gemulo. Ascanio, acompañado por su bufón Joculo, mientras tanto busca a Eurymine; cansado y frustrado, Ascanio se detiene para dormir la siesta debajo de un árbol. Mientras duerme, aparecen las diosas Juno e Iris . Juno está irritada con la popularidad de Venus entre los dioses y está decidida a frustrarla confundiendo a los amantes, como los hábiles Ascanio y Eurymine. Iris llama a Somnus de su cueva; Somnus y su hijo Morfeo le dan a Acanio un sueño engañoso, que lo lleva a buscar a Eurymine en la dirección equivocada. Una escena de comedia que sigue proporciona la aparición de hadas cantantes y bailarinas, y el tipo de humor obsceno típico del drama isabelino.
Apolo , acompañado por las Cárites (Gracias), está de luto por la muerte de Jacinto , pero se distrae cuando ve a Eurimiña y se enamora de ella. Apolo la persigue, aunque Eurimiña, leal a Ascanio, rechaza sus avances. Cuestionando su supuesto estatus de dios, lo desafía a demostrar su deidad transformándola en un niño, y Apolo acepta.
Joculo y otros personajes cómicos tienen un encuentro con Aramanthus, un sabio ermitaño (una figura común en las pastorales) que puede predecir el futuro y revelar cosas ocultas. Ascanio y Joculo tienen una escena de eco, en la que el eco parece proporcionar comentarios y orientación sobre su situación. (Esta es otra característica común de la forma pastoral, y se ve en otras obras de la época, como Law Tricks de John Day , Cynthia's Revels de Jonson , The Old Wives' Tale de Peele y The Duchess of Malfi de Webster ). Ascanio conoce a Aramanthus y se entera de que Eurymine se ha transformado en un niño. Eurymine, mientras tanto, está tratando con Silvio y Gemulo, tratando de convencerlos de que ella es su propio hermano. Ascanio y la transformada Eurymine finalmente se encuentran y tienen una larga conversación sobre su predicamento. Aramanthus aconseja a la pareja que apele a Apolo para pedir misericordia. Con la ayuda de las Gracias, la apelación tiene éxito y Eurimina recupera su género natural. Aramanto, otrora príncipe de Lesbos , resulta ser el padre de Eurimina, lo que la convierte en una mujer de sangre real y una pareja adecuada para Ascanio. Llegan noticias de que Telémaco se ha arrepentido de su acción precipitada al ordenar la muerte de Eurimina; final feliz.