El magistrado es una farsa del dramaturgo inglés Arthur Wing Pinero . Trata sobre un magistrado respetable que se ve envuelto en acontecimientos escandalosos que amenazan con deshonrarlo.
La primera producción se estrenó en el Court Theatre de Londres el 21 de marzo de 1885. Fue el primer intento de Pinero de hacer una farsa, después de varios dramas, y tomó por sorpresa al público y a los críticos. [1] Recibió críticas muy favorables y se convirtió en un éxito de taquilla, permaneciendo en cartel durante un año hasta el 24 de marzo de 1886. [2]
En 1917 fue adaptada como comedia musical que se representó en Londres durante 801 funciones bajo el título The Boy . La trama no cambió, pero los personajes recibieron nuevos nombres. En 1934, fue adaptada para la gran pantalla como Those Were the Days , protagonizada por Will Hay .
En casa del señor Posket, Bloomsbury
Algunos años antes de que comience la obra, el señor Posket, un magistrado de Londres, se casó con una viuda, Agatha Farringdon. En ese momento, ella había fingido tener 31 años en lugar de su edad real, que era 36. En consecuencia, descubrió que también necesitaba quitarle cinco años a la supuesta edad de su hijo de su primer matrimonio, Cis Farringdon. Cuando comienza la obra, los Posket se preparan para invitar a cenar al día siguiente a un viejo amigo de Posket, el coronel Lukyn. El coronel conoció a la señora Posket en sus primeros días y es el padrino de Cis. Él está muy al tanto de la verdadera edad de la señora Posket. Temerosa de que el coronel pueda ser indiscreto con las citas, ella se escapa esa noche para verlo en privado. Se lleva con ella a su hermana Charlotte, que se queda con los Posket durante unos días, superando un compromiso roto.
El hijo de Agatha, Cis, se aprovecha de la ausencia de su madre. Aunque se supone que tiene catorce años, en realidad tiene diecinueve sin saberlo, y su precocidad está muy por delante de su supuesta edad. Fuma, coquetea, juega y ahora, en cuanto su madre se ha ido, propone tranquilamente a su padrastro, un hombre serio, que vayan juntos al Hotel des Princes, donde tiene una habitación. Posket se deja convencer. [1]
Habitación en el Hôtel des Princes, Meek Street
Para su gran sorpresa, Posket se encuentra "pasando la noche de fiesta". El coronel Lukyn también ha organizado una cena en el Hôtel des Princes con su amigo, el capitán Horace Vale. Este último es el hombre que le ha roto el corazón a Charlotte, arrojándola a la cama en un ataque de celos. Cuando Agatha y Charlotte llegan para ver al coronel, hay una larga escena de reconciliación entre Vale y Charlotte. Igualmente largas son las juergas de Posket y Cis en la habitación contigua, tanto que se comete una infracción de las leyes de licencias y llega la policía para registrar la casa.
El propietario, tras apagar las luces, reúne a todos sus huéspedes transgresores en una habitación y les ordena que se escondan lo mejor que puedan. Posket y su esposa se esconden debajo de la misma mesa, sin saber ninguno de la identidad del otro. Cuando la policía irrumpe, Posket y Cis corren hacia el balcón, que se derrumba bajo su peso y los deja en la calle. Los demás son detenidos.
Posket y Cis, perseguidos por la policía, corren por calles embarradas, saltan vallas con púas y caen en zanjas sucias, salen de Londres y se dirigen a los suburbios. En la persecución, se separan. [1]
Escena I – Sala de magistrados, Mulberry Street
Posket regresa tambaleándose a Londres justo a tiempo para cumplir con sus deberes como magistrado en el tribunal de Mulberry Street. Está destrozado, magullado y sucio. Finge estar muy sorprendido cuando el secretario jefe le dice que el primer caso que tiene que escuchar involucra a su amigo Lukyn. A pesar de la apelación de Lukyn, Posket no permite favores e insiste en que el caso debe juzgarse de la manera habitual. Hace una demostración de indignación moral cuando Lukyn le dice que hay mujeres en el caso. Al entrar en el tribunal, Posket está tan sorprendido de encontrar a su esposa en el banquillo de los acusados que, en un estado de trance, la condena a siete días de prisión sin la opción de una multa.
Escena II – De nuevo en casa del señor Posket.
La sentencia excesiva que Posket ha impuesto a su esposa y a los demás huéspedes del hotel es anulada por un tecnicismo por el magistrado colega de Posket, Bullamy. De vuelta en casa, Posket siente la fuerza de la indignación de su esposa, pero ella no puede evitar explicar su presencia en el hotel, y la verdad sobre su engaño acerca de su edad sale a la luz. Él la perdona. [1]
El Times dijo que la obra no tiene nada que envidiarle a cualquier farsa francesa por su "habilidad de construcción, ingenio y diversión genuina", y que hizo reír al público hasta que les dolió el estómago. [3] El Era dijo que "la diversión es rápida y furiosa... ingeniosamente construida... sumamente brillante y cómica". [1]
La obra ha sido reestrenada con frecuencia. Entre las producciones que se incluyen se encuentran las del Terry's Theatre en 1892; el Arts Theatre en 1943; el St Martin's Theatre en 1944; y el Old Vic en 1959. [4] Otra se representó en el Cambridge Theatre de Londres a partir del 18 de septiembre de 1969, protagonizada por Alastair Sim como el Sr. Posket, Patricia Routledge como Agatha Posket, Michael Aldridge como el Capitán Vale, Renée Asherson como Charlotte, Robert Coote como el Coronel Lukyn y Tamara Ustinov como Beatie Tomlinson. Una producción de 1982 en la Universidad de Boston estuvo protagonizada por Brian Hargrove . [5] Una reestreno más reciente en Londres, protagonizada por Ian Richardson como Posket, se realizó en el Savoy Theatre en 1997. [6]
Entre el 14 de noviembre de 2012 y el 10 de febrero de 2013, se presentó una producción de The Magistrate en el National Theatre de Londres y se transmitió en vivo a los cines de todo el Reino Unido. Dirigida por Timothy Sheader , la producción contó con John Lithgow en el papel principal junto a Nancy Carroll . [7]
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