El imperio perdido es una película estadounidense de aventuras y fantasía de 1984 dirigida por Jim Wynorski . Fue el primer largometraje que dirigió Wynorski.
Está protagonizada por Melanie Vincz, Raven De La Croix , Angela Aames y Angus Scrimm . Su estreno general fue en febrero de 1985 después de un estreno limitado el 22 de junio de 1984 en Wilmington, Carolina del Norte . [1]
La película comienza en una joyería de Chinatown , que contiene una estatua con un ojo rojo brillante. Tres figuras enmascaradas matan al dueño de la tienda y luego intentan liberar el ojo. Llega la policía y, después de una pelea sangrienta, todos los intrusos y todos los policías menos uno están muertos, y el único sobreviviente está gravemente herido.
Al día siguiente, unos niños son tomados como rehenes en una escuela primaria. Una figura vestida de negro entra y se enfrenta a los terroristas, matando a los tres antes de revelar que ella es la inspectora Angel Wolfe (Melanie Vincz) del Departamento de Policía de Los Ángeles . Un hombre entra en el aula de la escuela y Angel lo golpea, rompiéndole la nariz y derribándolo, antes de darse cuenta de que el recién llegado es el agente federal Rick Stanton (Paul Coufos), un viejo amigo. Los dos pasan la noche juntos.
A la mañana siguiente, Angel recibe una llamada telefónica que le dice que su hermano Rob (Bill Thornbury) está en el hospital después del enfrentamiento en la joyería. Angel y Rick corren a su lado, y Rob le da a Angel un extraño objeto con forma de estrella y un mensaje críptico que dice que "el Diablo existe, y el Ojo sabe dónde está". Rick reconoce la estrella y le cuenta a Angel sobre la leyenda de Lee Chuck (Angus Scrimm), quien obtuvo la inmortalidad al precio de darle al diablo una nueva alma cada día.
Angel visita la escena del crimen. Mientras mira con tristeza el lugar donde su hermano fue herido, el ojo rojo brillante cae, sin que nadie se dé cuenta, de la estatua a su bolso. Angel se sorprende por la aparición repentina de un misterioso hombre chino, que resulta ser el inspector Charles Chang (Art Hern). Chang le cuenta a Angel y Rick sobre los Ojos de Avatar, en los que el Dios Dragón colocó suficiente poder para permitir que cualquiera que los posea a ambos gobierne el mundo; y sobre su creencia de que Lee Chuck es real y está en posesión de uno de los Ojos. Además les dice que el Dr. Sin Do (Angus Scrimm, en un papel doble), el líder de un culto religioso, está involucrado de alguna manera con Lee Chuck.
Después de enterarse de que Rob ha muerto a causa de sus heridas, Angel, afligida por el dolor, obliga a Rick a contarle más sobre Sin Do, que está reclutando mujeres para un ejército de terroristas, atrayéndolas a su isla prometiéndoles fabulosas riquezas. Cuando se entera de que Sin Do solo acepta mujeres en tríos, Angel viaja a una reserva india para ver a Whitestar (Raven De La Croix), una vieja amiga, y le pide que se una a la misión, a lo que Whitestar accede. La tercera recluta es Heather McClure (Angela Aames), una criminal a la que Angel le promete libertad condicional a cambio de su ayuda. Las tres se inscriben y vuelan en avión a la misteriosa isla fortaleza de Sin Do, Golgatha.
Wynorski había escrito varias películas para Roger Corman y este era su debut como director. La financiación provino de un propietario de cine, Henry Plitt. Wynorski dijo que Plitt "quería hacer una película de ciencia ficción y acción de bajo presupuesto como pérdida fiscal. Nunca lo supe cuando hice el programa, así que puse mi corazón y mi alma en el proyecto". [2]
Corman no financió la película, pero Wynorski utilizó el estudio de Corman para construir muchos de los decorados interiores y exteriores.
Wynorski dijo más tarde que Corman "odiaba" la película "pero reconoció que había puesto la cámara en algunos lugares muy interesantes y que las chicas eran bonitas". [3]
Wynorski dice que cuando la película "finalmente se terminó, a Plitt le gustó lo suficiente como para darle un amplio estreno en cines, donde realmente recaudó algo de dinero". [2]
La película fue lanzada en VHS y Laserdisc por Lightning Video en 1984.
Sin embargo, después de esto, el estatus legal de la película se volvió incierto debido a cambios de propiedad en Plitt Theatres. "Siempre lamenté profundamente que mi primera película quedara atrapada en este limbo", dice Wynorski. "Durante años hice todo tipo de trabajo de detective tratando de que se viera mi película". [2]
Con la ayuda del productor Bill Dever, Wynroski localizó al propietario de los activos de Plitt y volvió a adquirir los derechos. [2] Unos treinta años después, después de estar fuera de circulación durante más de dos décadas, fue lanzada en DVD en la Región 1 por Polyscope Media en 2014, y Pegasus lanzó la película en la Región 2. Las características adicionales incluyeron una banda sonora aislada, una galería de fotos fijas y una pista de comentarios del director Jim Wynorski.