Los paracaidistas son especialistas en equipos de supervivencia y paracaidistas certificados que supervisan equipos salvavidas valiosos, paracaídas y otros equipos especiales utilizados por las fuerzas de operaciones especiales de la Marina y el Cuerpo de Marines de EE. UU. , el Departamento Aéreo Naval y el Equipo de Paracaidistas de la Marina de los Estados Unidos conocido como "Leap Frogs". [1] Realizan una amplia gama de tareas, que incluyen inspeccionar, mantener y reparar paracaídas, equipos de búsqueda y rescate, junto con kits de supervivencia, botiquines médicos, ropa de vuelo, ropa protectora, equipo de visión nocturna, sistemas de oxígeno para tripulación, convertidores de oxígeno líquido, trajes antiexposición y trajes anti-g. Los PR operan y mantienen equipos de transferencia y recarga de dióxido de carbono, operan y reparan máquinas de coser, así como capacitan a la tripulación y otro personal en el aparejo de paracaídas y el uso de equipos de seguridad y supervivencia.
La calificación PR se estableció en 1942 para ayudar a cumplir con los requisitos de supervivencia de paracaidistas de la Segunda Guerra Mundial . Cuando se fundó, la calificación PR consistía solo en la calificación de servicio general con progresión de carrera desde el estado de paracaidista hasta el PRC. Por razones de seguridad, los miembros del servicio ya no pueden "hacer huelga" para PR y deben asistir a las escuelas técnicas apropiadas para ser designados en esta calificación. El título original de la calificación era paracaidista. El título de calificación se cambió a su título actual de técnico de equipo de supervivencia de tripulación en diciembre de 1965. La razón para cambiar el título de técnico de paracaidista a técnico de equipo de supervivencia de tripulación fue proporcionar una descripción más realista de los tipos de tareas realizadas por los PR. Sin embargo, los técnicos de equipo de supervivencia de tripulación mantuvieron su título oficial abreviado de "PR" después del cambio de nombre de 1965.
Después de un accidente de entrenamiento fatal en la década de 1980, ya no se requiere que los estudiantes completen el salto en paracaídas básico para obtener su insignia de calificación.
Los paracaidistas de la Armada de los Estados Unidos reciben actualmente formación en la Estación Aérea Naval de Pensacola durante una escuela de doce semanas (55 días de formación) (la escuela inicial, o "escuela A", para la habilitación). La escuela incluye nueve cursos: tres cursos de habilidades "básicas comunes" durante 19 días, tres cursos de habilidades de nivel organizacional (nivel O) durante 17 días y tres cursos de habilidades de nivel intermedio (nivel I) durante 19 días.
A lo largo de la instrucción, los estudiantes reciben entrenamiento físico al menos tres veces por semana, son sometidos a inspecciones rigurosas todos los lunes y marchan entre los edificios. Los estudiantes deben mantener un promedio de calificaciones de 80 para permanecer en el curso.
El nivel O comienza con instrucción en costura. Luego, a los estudiantes se les enseña a fabricar una bolsa de aparejo completa desde cero y aprenden la importancia y las políticas del control de herramientas. El siguiente curso es paracaídas NB-8, en el que los estudiantes aprenden los conceptos básicos del aparejo de paracaídas, los ciclos de inspección y la nomenclatura. A esto le sigue un curso sobre equipo de supervivencia general llamado ESE. A continuación, sigue la serie de cursos organizativos, comenzando con supervivencia I de ala fija seguido de supervivencia II de ala rotatoria, en el que los estudiantes aprenden conceptos de inspección y mantenimiento exclusivos del trabajo a nivel de escuadrón. El último tema de nivel O son las radios de supervivencia.
Si bien la calificación está cerrada para quienes no se gradúan, el personal de tripulación de vuelo de helicóptero que realiza el mantenimiento y reparación de equipos en el mar en ausencia de un aparejador de paracaídas puede obtener la certificación de nivel O para reparaciones e inspecciones menores.
La serie de cursos de nivel I comienza con el NES-12, el sistema de paracaídas más complicado de la Armada, para conceptos avanzados de aparejo. Los kits de supervivencia para asientos y los chalecos salvavidas completan el curso de instrucción. Una clase se gradúa de la escuela PR A cada siete días de capacitación. [ cita requerida ]
Además de la Escuela "A", las escuelas "C" y "F" ofrecen capacitación especializada en sistemas de oxígeno y reparación de máquinas de coser. Estas escuelas requieren que el estudiante se enliste por un período de 6 años y, a menudo, son un requisito previo para puestos de nivel superior en un paraloft.
El Consejo Estadounidense de Educación recomienda que se otorguen dos créditos por semestre en la categoría de certificado vocacional en operación, servicio y mantenimiento de máquinas de coser, y dos en empaque e inspección de paracaídas; además, 3 horas por semestre en la categoría de licenciatura/título asociado de división inferior en reparación y mantenimiento de equipos de seguridad de aviación. También se pueden obtener créditos por otras capacitaciones de seguimiento (escuelas "C") a lo largo de su carrera.
La Administración Federal de Aviación otorgará una licencia y habilitaciones de aparejador de paracaídas sénior a cualquier aparejador de paracaídas militar con una carta de recomendación de su oficial al mando y un examen escrito. La licencia de aparejador de paracaídas maestro se puede obtener después de que los miembros del servicio presenten evidencia a la FAA de que han tenido al menos 3 años de experiencia como aparejador de paracaídas y han empaquetado satisfactoriamente al menos 100 paracaídas de cada uno de los dos tipos de uso común. Las pautas específicas para este proceso se detallan en la Subparte F 65.117 de las Regulaciones de la FAA.
La insignia de clasificación de PR para personal alistado solo puede ser usada por miembros del servicio que hayan completado la escuela Parachute Rigger "A".
La Armada y el Cuerpo de Marines otorgan insignias de paracaidista en dos grados: la insignia básica de paracaidista militar de EE. UU., también llamada insignia básica de paracaidista (en la imagen de abajo, tal como se otorga a todos los servicios militares del Departamento de Defensa), y la insignia de paracaidista de la Armada y el Cuerpo de Marines (en la imagen de abajo). Las insignias de paracaidista están disponibles para el personal que realiza saltos como:
La insignia de paracaidista de la Marina y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. se conocía originalmente como la insignia de aparejador de paracaidistas certificado de la Marina de los EE. UU . y fue diseñada por American Insignia Company en 1942 para los graduados de la Escuela de aparejadores de paracaidistas de la Marina de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar de estar en contra de las regulaciones de uniformes, se volvió común que los paracaidistas del Cuerpo de Marines de los EE. UU. que recibieron la insignia plateada de paracaidista básico del ejército de los EE. UU. usaran la insignia dorada de aparejador de paracaidistas certificado de la Marina porque creían que las "alas de aparejador" doradas se veían mejor en su uniforme. [2] Este uso fuera de las regulaciones de la insignia de aparejador de paracaidistas se volvió tan común que en julio de 1963 el comandante de la Fuerza de Reconocimiento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Bruce F. Meyers envió una solicitud al Jefe de Operaciones Navales, Almirante George W. Anderson Jr. a través del Comandante del Cuerpo de Marines General David M. Shoup solicitando que la insignia de aparejador de paracaidistas de la Marina fuera oficialmente la insignia de paracaidista de la Marina y el Cuerpo de Marines. La solicitud fue aprobada por el almirante Anderson el 12 de julio de 1963, según el Aviso BuPers 1020, y fue una de sus últimas funciones desempeñadas, ya que Anderson se vio obligado a retirarse solo 2 semanas después, el 1 de agosto de 1963, debido a una relación conflictiva con el secretario de Defensa Robert S. McNamara , que McNamara consideró "amotinada". [3] Desde 1963, ser graduado de la Escuela de Paracaidistas de la Marina de los EE. UU. ya no es un requisito para obtener la insignia. La insignia está autorizada para oficiales y personal alistado a los que se les otorgó la insignia básica de paracaidista y, bajo órdenes competentes, han completado un mínimo de cinco saltos en paracaídas de línea estática o personal premeditado adicionales, que incluyen un salto diurno con equipo de combate, dos saltos nocturnos con equipo de combate y emplean al menos dos tipos diferentes de aeronaves militares.
La capacitación se logra al completar con éxito el curso de instrucción prescrito mientras se asiste a uno de:
La insignia del paracaidista fue descrita en el Aviso Bupers 1020 como: "Un broche de metal bordado en oro (solo para la Marina) o de color dorado, igual al provisto para la insignia del aviador naval, excepto que un paracaídas abierto de color dorado estará centrado en las alas en lugar del escudo y el ancla principal; el ancho de las alas de punta a punta será de 23/4"; ancho del paracaídas 1/2" en la parte más ancha; largo del paracaídas de arriba a abajo 13/16".
Según el aviso, los marines deben usar el pin de metal en todos los uniformes, mientras que los marineros pueden usar el pin de metal o una versión bordada de la insignia en uniformes que permitan el bordado, como overoles, trajes de vuelo y otros uniformes de trabajo de la Marina.
Los paracaidistas de operaciones especiales trabajan en funciones de apoyo para los Navy SEALS , la Guerra Especial Naval y las unidades de desactivación de artefactos explosivos en todo el mundo. Inspeccionan, mantienen, empaquetan y utilizan sistemas de paracaídas de caída libre militares y de línea estática para personal premeditados especializados . Utilizan y mantienen sistemas especializados de entrega y reabastecimiento aéreo, y sistemas de inserción y extracción de helicópteros exclusivos de las unidades de NSW y EOD. Funcionan como maestros en técnicas de salto en paracaídas y suspensión con cuerda de helicóptero . También realizan funciones administrativas, de gestión de paracaídas, funciones de manipulación de artefactos e inspecciones de control de calidad .
Designación de clasificación de alistados de la Marina (NEC): NEC PR-7353 Aparejador de paracaídas de operaciones especiales
1. NEC otorgable al completar los cursos del Ejército 431 F3 PARA NAVY o 860 43E10.
2. NEC OJT (capacitación en el trabajo) otorgable si el personal está asignado a una unidad de aparejadores de EOD durante 1 año y es observado por un graduado de la escuela del Ejército/Marina y calificado antes del 1 de julio de 1990 (consulte CNO WASH DC 110512Z Aug 90).
3. El personal que no sea PR debe tener NEC 53XX para que se le asigne este NEC.
El Equipo de Paracaidistas de la Armada de los Estados Unidos, conocido comúnmente como "Leap Frogs", es el equipo de demostración de paracaidismo de la Armada de los Estados Unidos. Está formado por personal en servicio activo proveniente de paracaidistas, guerra especial naval, incluidos los SEAL de la Armada, tripulantes de naves de combate de guerra especial y personal de apoyo. Los Leap Frogs son todos voluntarios. El equipo está autorizado por el Departamento de Defensa y reconocido por la Administración Federal de Aviación. El equipo fue comisionado oficialmente como el Equipo de Paracaidistas de la Armada de los Estados Unidos en 1974 por el Jefe de Operaciones Navales y se le asignó la misión de demostrar la excelencia de la Armada en todo Estados Unidos.
Originalmente, había dos equipos de paracaidistas de la Armada. El equipo de la costa este (NPT East) se llamaba "Chuting Stars" y el equipo de la costa oeste (NPT West) "Leap Frogs". Debido a las limitaciones presupuestarias a mediados de la década de 1980, los Chuting Stars se disolvieron y los Leap Frogs asumieron la responsabilidad de todas las demostraciones de paracaidismo de la Armada de los EE. UU. [4]
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