« The Lateness of the Hour » es el episodio 44 de la serie de antología televisiva estadounidense The Twilight Zone . Se emitió originalmente el 2 de diciembre de 1960 en CBS . Fue uno de los seis episodios de la segunda temporada que se filmó en video en un experimento de corta duración destinado a reducir costos. [1]
La residencia del Dr. William Loren, que en realidad es una colección de máquinas. Estamos a punto de descubrir que a veces el producto del talento y el genio del hombre puede caminar entre nosotros sin sufrir los estragos normales del tiempo. Son los robots del Dr. Loren , construidos con perfección funcional y artística. Pero en un momento, el Dr. William Loren, su esposa y su hija descubrirán que la perfección es relativa, que incluso los robots tienen que pagarse, y muy pronto se les mostrará exactamente cuál es la factura.
Jana, la sensible hija de un genio creativo, el Dr. William Loren, está angustiada por la dependencia de sus padres de los cinco sirvientes aparentemente perfectos de su padre. Después de que Jana empuja a una de las criadas por las escaleras, la criada se levanta ilesa, siendo un robot construido por el Dr. Loren, con memorias y personalidades programadas. Jana se siente atrapada y desea salir; su padre cree que la está protegiendo del mundo exterior, manteniendo las ventanas cerradas permanentemente.
Ella le implora a su padre que desmantele los robots antes de que él y su madre se vuelvan completamente dependientes de ellos. El Dr. Loren siente que al hacerlo destruiría su trabajo, que él considera una forma de vida. Finalmente cede para salvar su relación con su hija y ordena a los robots que vayan a su taller en el sótano, donde deben esperar a ser desmontados. Las máquinas protestan, preguntando cómo su servicio fue deficiente; el Dr. Loren nuevamente les ordena que bajen.
Una vez que los robots se han ido, Jana se emociona y comienza a pensar en una nueva vida con viajes, vida social, romance y niños. Sus padres reaccionan de manera extraña ante estas buenas noticias y esto, combinado con el hecho de darse cuenta de que el álbum de fotos familiar no contiene fotos de ella cuando era niña, lleva a Jana a darse cuenta de que es un robot. Al igual que los sirvientes, todos sus recuerdos fueron creados por el Dr. Loren.
El Dr. Loren intenta explicar que él y su esposa no tenían hijos y que querían a alguien a quien amar, y que la ven como su hija. Jana está convencida de que no fue creada para ser una hija amada, sino para ser un simple accesorio. Ella exclama "Soy una máquina" y golpea repetidamente su brazo contra una barandilla mientras grita "¡No me duele!". Se da cuenta de que ni siquiera puede sentir amor. Este descubrimiento le causa tanta angustia a Jana que su "padre" reconoce que no es posible que ella siga así. En algún momento posterior, se ve a los Loren relajándose como antes, pero se revela que el Dr. Loren ha borrado la identidad y la memoria de Jana y ahora la utiliza como reemplazo de la criada conocida como Nelda, quien le daba masajes diarios en los hombros a la Sra. Loren.
Que esto sirva de posdata: si estás agotado por los rigores de competir en un mundo muy competitivo, si te angustia tener que compartir tu existencia con los ruidos y las neurosis del siglo XX, si anhelas serenidad pero la quieres a tiempo completo y sin ataduras, consíguete un taller en el sótano y luego envíale una nota al doctor y la señora William Loren. Son una pareja sin hijos que hicieron de la comodidad su trabajo de vida, y tal vez todavía haya algunos folletos para hacer uno mismo disponibles... en la dimensión desconocida.
"The Lateness of the Hour" fue uno de los seis episodios de The Twilight Zone que se filmaron en cinta de vídeo en lugar de película en un intento de reducir costos. En noviembre de 1960, la segunda temporada de The Twilight Zone ya había emitido cinco episodios y terminado de filmar dieciséis. Sin embargo, a un costo de aproximadamente $65,000 por episodio, el programa excedía su presupuesto. Como resultado, seis episodios consecutivos (código de producción #173-3662 a #173-3667) se grabaron en CBS Television City y finalmente se transfirieron a película de 16 milímetros (" kinescopeada ") para retransmisiones sindicadas. El ahorro total en edición y cinematografía ascendió a sólo unos 30.000 dólares para las seis películas, insuficiente para justificar la pérdida de profundidad de la perspectiva visual, que hizo que los programas parecieran dramas televisivos en directo (como Playhouse 90 , que también se produjo en CBS), o incluso telenovelas diurnas , que, en ese momento, se producían en directo de forma rápida y barata en uno o dos sets. El experimento se consideró un fracaso y nunca se volvió a intentar. [1]