El último tren desde Hiroshima: los supervivientes miran atrás y su segunda edición revisada To Hell and Back: The Last Train From Hiroshima es un libro del autor estadounidense Charles R. Pellegrino y publicado el 19 de enero de 2010 por Henry Holt and Company que documenta la vida en Hiroshima y Nagasaki en el tiempo inmediatamente anterior, durante y posterior a las secuelas de los bombardeos atómicos de Japón . La historia se centra en individuos como Tsutomu Yamaguchi , un hibakusha (persona afectada por la explosión) que fue la única persona confirmada por el gobierno de Japón que sobrevivió al pika-don (explosión cegadora) de ambos ataques. La historia de los impactos en Japón sobre los residentes de las dos ciudades atacadas y de la respuesta del gobierno japonés al ataque se entrelaza con detalles de los estadounidenses que llevaron a cabo las misiones y sus reacciones a los daños que habían causado.
Pellegrino enfrentó críticas de los miembros del 509th Composite Group , la unidad creada por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos encargada del despliegue operativo de las dos armas nucleares, por incluir detalles extensos proporcionados por Joseph Fuoco, quien afirmó falsamente haber estado a bordo de la misión a Hiroshima como ingeniero de vuelo como sustituto de último momento. [1] También se plantearon preguntas sobre la existencia de dos personajes descritos como sobrevivientes. [2] Después de una investigación más profunda, y en medio de preguntas sobre las calificaciones académicas de Pellegrino, Henry Holt anunció que suspendía la publicación del libro. [3]
El libro fue reeditado en 2015 bajo el título To Hell and Back: The Last Train From Hiroshima .
Yamaguchi, un empleado de Mitsubishi Heavy Industries , había estado en Hiroshima en un viaje de negocios el 6 de agosto de 1945, cuando el Enola Gay arrojó la bomba atómica Little Boy sobre esa ciudad con Yamaguchi ubicado a unas dos millas del hipocentro . Después de una noche en medio de la devastación en esa ciudad, regresó en tren con varios otros sobrevivientes de la bomba a su ciudad natal de Nagasaki, donde estaba informando a sus superiores en Mitsubishi sobre sus experiencias en Hiroshima cuando la bomba Fat Man fue detonada sobre esa ciudad. [4] Pellegrino sigue lo que podrían haber sido hasta 165 sobrevivientes dobles en lo que Dwight Garner de The New York Times Book Review llamó un "nuevo libro sobrio y autorizado" que se erige como "una síntesis firme y convincente de memorias anteriores y material de archivo" que podría describirse como " John Hersey infundido con Richard Preston y una pizca de Michael Crichton ". [5]
Pellegrino documenta la naturaleza aleatoria de la supervivencia: las personas que habían estado al aire libre desaparecieron de la faz de la tierra en una fracción de segundo, mientras que otras que habían estado en interiores y que habían recibido protección en "capullos de choque" contra los rayos gamma y la explosión de calor sobrevivieron. Las personas que habían estado al aire libre o expuestas a ventanas que daban a la explosión y vestían ropa de color oscuro sufrieron quemaduras graves, mientras que las que vestían de blanco sufrieron un efecto menor. Las personas que llevaban ropa estampada o a rayas sufrieron quemaduras en la piel que coincidían con los diseños de su ropa. La conmoción de quienes descubrieron que habían sobrevivido al bombardeo convirtió a muchos en "hormigas caminantes", siguiendo a otros sobrevivientes en filas que caminaban sin rumbo por las ciudades destruidas. A veces se encontraron con "gente caimán", cuya piel había sido tan carbonizada que su exterior adquirió un aspecto de reptil.
El autor sigue las experiencias de médicos que habían salido de los escombros de sus hospitales y se encontraron con que contaban con muy pocos de los equipos y suministros médicos que tan desesperadamente necesitaban. Algunos pacientes que inicialmente parecían haber sobrevivido a la bomba sin un rasguño no sufrieron efectos secundarios durante unos días y luego de repente comenzaron a vomitar, a perder el cabello y a desangrarse como resultado de los efectos de una condición entonces desconocida: el envenenamiento por radiación . [6]
Ante las duras críticas de grupos que habían cuestionado aspectos del libro, el editor Henry Holt and Company suspendió la impresión porque Pellegrino "había confiado en una fuente fraudulenta para una parte del libro y posiblemente inventó otras". [7] Pellegrino dijo que había confiado en Joseph Fuoco, quien había afirmado ser un ingeniero de vuelo de reemplazo en uno de los aviones que escoltaron al Enola Gay a Hiroshima. [1] John Macrae, quien editó el libro para el editor, dijo que había cuestionado y recibido confirmación de cientos de secciones del libro. Macrae dijo que había escuchado afirmaciones de amigos científicos de que la bomba atómica original había estado involucrada en un accidente y que su enfoque había estado en confirmar aspectos del libro que involucraban a sobrevivientes, incluidos los esfuerzos para hablar con el doble sobreviviente Yamaguchi. Richard Rhodes , autor de The Making of the Atomic Bomb, dijo que habría buscado una confirmación más fuerte de los aspectos de la historia de Pellegrino que representaban "un cambio radical en el registro histórico". [7] Pellegrino también enfrentó preguntas sobre la existencia del Padre Mattias, un sacerdote que se decía que había sobrevivido a la bomba en Hiroshima, y de John MacQuitty, quien según el libro ofició en su funeral. [8] Sin embargo, el director James Cameron defendió a Pellegrino, diciendo "Todo lo que sé es que Charlie no inventaría, así que debe haber una razón para el malentendido" y cree que fue causado por "un engaño elaborado para crear un relato falso". [9]
A principios de marzo de 2010, el editor anunció que "con profundo pesar, Henry Holt and Company anuncia que no imprimiremos, corregiremos ni enviaremos copias" del libro. [3] [9]
Sin embargo, el libro fue revisado y reeditado en 2015 bajo el título To Hell and Back: The Last Train From Hiroshima .
El 16 de junio de 2015 se publicó una reseña de la nueva edición revisada del libro. Publicado el 6 de agosto de 2015, To Hell and Back: The Last Train From Hiroshima presenta nuevos relatos de testigos y la eliminación del veterano que había exagerado su historial de guerra. Fue publicado por Rowman & Littlefield . [10]
En 2010, el director James Cameron optó por el libro con la posibilidad de convertirlo en un largometraje. [11] Después del lanzamiento de Avatar: The Way of Water , Cameron dijo en una entrevista con Los Angeles Times que probablemente adaptaría la novela antes del lanzamiento de Avatar 4 , diciendo que "la película de Hiroshima sería tan oportuna como siempre, si no más". [12]
