The Last Post es una película muda británica perdida de 1929 dirigida por Dinah Shurey y protagonizada por John Longden , Frank Vosper y Alf Goddard . La película fue la primera (y resultaría ser la única) incursión como directora en solitario de Shurey, quien era la única productora y directora que trabajaba en la industria cinematográfica británica en ese momento. [1] También se convirtió en la principal fuente de una acción por difamación presentada por Shurey contra la revista Film Weekly . Se lanzó una versión sonora en enero de 1930. Si bien la versión sonora no tenía diálogo audible excepto por un epílogo recién filmado, presentaba una banda sonora sincronizada con efectos de sonido.
Los hermanos gemelos Martin y David han crecido amando a la misma chica, Christine. Christine, a su vez, ama a Martin, el más estable y tranquilo de los dos, mientras que David es más impulsivo y de temperamento volátil. Los dos hermanos se van a servir en la Primera Guerra Mundial , donde David resulta gravemente herido y es enviado a Inglaterra para recuperarse. A pesar de su amor por Martin, Christine acepta casarse con David, quien, según ella, la necesita más.
Después de la guerra, David se muestra cada vez más inquieto y desilusionado con la sociedad que ve a su alrededor. Se involucra con elementos antisistema y se une a un grupo bolchevique . Durante la huelga general de 1926, el grupo trama un complot para robar municiones, que sale muy mal cuando un soldado muere durante la operación fallida. Sin embargo, es Martin quien es arrestado, acusado y sentenciado a muerte por el crimen, aceptando su destino por lealtad a su hermano y por el deseo de que la ignorante Christine no tenga que enfrentarse al hecho de que su esposo es un asesino. Pero en el último momento, David no puede ver a su hermano morir por su crimen y confiesa su culpa.
En su estreno en cines, The Last Post recibió críticas mixtas. Mientras que The Bioscope consideró que tenía "muchos puntos de gran interés, que se iban desarrollando hasta llegar a un clímax profundamente impresionante" y Kine Weekly concluyó que "aunque el tema es pesado y el desarrollo algo prolongado, la película combina sentimiento, sacrificio y patriotismo en las proporciones justas para atraer a las masas", Herbert Thompson de Film Weekly condenó la película como "patriotismo de pacotilla, una de las peores películas que he visto... la dirección es poco emprendedora, y la película rara vez avanza más rápido que la procesión fúnebre con la que comienza". [2]
En una columna publicada el 10 de junio de 1929, la colega de Thompson en Film Weekly , la famosa y franca crítica Nerina Shute , planteó la pregunta "¿Pueden las mujeres dirigir películas?". Utilizando The Last Post como prueba principal, Shute concluyó: "Es patéticamente obvio que las mujeres no pueden producir películas. En Inglaterra, sólo una dama ha tenido la temeridad de intentarlo. Dinah Shurey (que irá al cielo por su gran coraje) ha creado varias películas espantosas". [3] La muy ofendida Shurey presentó rápidamente una demanda por difamación contra Film Weekly . Cuando el caso llegó a juicio en febrero de 1930, el abogado defensor de Film Weekly evitó un debate sobre los méritos o no de las películas de Shurey, planteando en su lugar que, independientemente de lo desagradable que fueran para Shurey las opiniones de Shute, según la ley inglesa Shute tenía todo el derecho a expresarlas, y Film Weekly tenía todo el derecho a publicarlas. Sin embargo, el jurado pensó de otra manera y falló a favor de Shurey, otorgándole £500 en daños y costas contra Film Weekly . [4]
Tras su estreno original como película muda, en enero de 1930 se estrenó una segunda versión de The Last Post , a la que se le añadió una banda sonora musical sincronizada y un epílogo hablado. No se sabe si sobrevivió ninguna de las dos versiones y actualmente la película está clasificada por el British Film Institute como "perdida, se cree perdida". Debido a su interés histórico como producto de la primera directora de cine británica, está incluida en la lista de las " 75 películas británicas más buscadas" del BFI. [2]