El enfermo imaginario , el hipocondríaco o el aspirante a enfermo (título en francés Le Malade imaginaire , [lə malad imaʒinɛːʁ] ) es una comedia-ballet en tres actos deldramaturgo francés Molière con secuencias de danza e interludios musicales (H.495, H.495 a, H.495 b) de Marc-Antoine Charpentier . Se estrenó el 10 de febrero de 1673 en el Théâtre du Palais-Royal de París [1] y fue coreografiada originalmente por Pierre Beauchamp . [2]
Molière se había distanciado del poderoso compositor de la corte Jean-Baptiste Lully , con quien había sido pionero en la forma de comédie-ballet una década antes, y había optado por la colaboración con Charpentier. [3] Le malade imaginaire fue la última obra de Molière. Se desplomó durante su cuarta actuación como Argan el 17 de febrero y murió poco después.
La obra comienza con Argan, un hipocondríaco severo , revisando la cuenta de su boticario artículo por artículo. Paga solo la mitad de lo que está en la cuenta. Una vez hecho esto, llama a su doncella, Toinette. Cuando ella no aparece de inmediato, él grita y la insulta hasta que llega. Toinette no está interesada en soportar el temperamento de Argan, por lo que se burla de su ira. Finalmente, él deja de intentar regañarla y le pide que llame a su hija, Angelique. Angelique está lista para hablar con él, pero Argan debe abandonar la habitación por un momento (presumiblemente como resultado de una "inyección" [es decir, un enema] que acaba de recibir).
Mientras él está fuera, Angelique aprovecha para hablar con Toinette. Pronto descubrimos que ella no para de hablar de las cualidades de un joven llamado Cléante desde que lo conoció en una obra de teatro hace seis días. Ella espera que Cléante le pregunte a su padre si puede casarse con ella, dentro de unos días.
Argan regresa y espera sorprender a su hija cuando le dice que alguien le ha pedido matrimonio. Se sorprende al descubrir que ella no solo lo sabe, sino que no podría estar más feliz. Desafortunadamente, Angelique cree que ha estado hablando de Cléante, mientras que su padre ha prometido a su hija a Thomas Diafoirus, el hijo de un respetado médico de París que pronto se convertirá en médico.
Toinette le pregunta por qué, con todo su dinero, Argan querría un médico como yerno. Él responde que, como siempre está enfermo, pensó que sería una buena idea tener un médico en la familia. Entonces podría contar con los servicios de Thomas Diafoirus como médico todo el tiempo, sin mencionar los servicios de su padre y su tío de forma gratuita. Toinette no se toma en serio su hipocondría y le dice que sabe que Angélique nunca aceptará ese matrimonio. Más aún, Toinette prohíbe rotundamente que se lleve a cabo la unión. Esto es una desfachatez increíble para un sirviente, y Argan se enfurece tanto que persigue a Toinette por la habitación amenazándola con matarla. Finalmente, se detiene, exhausto, y afirma que se está muriendo.
Al oír el alboroto, entra corriendo Béline, la segunda esposa de Argan, que lo tranquiliza hablándole como si fuera un niño que está teniendo una rabieta. Una vez que su nueva esposa lo ha calmado, Argan le pregunta si ha contactado con un notario; él tiene la intención de cambiar su testamento para incluir (y favorecer fuertemente) a Béline. Ella le ruega dramáticamente que no piense en esas cosas, pero casualmente tiene al notario a mano. Béline afirma repetidamente que no le importa el dinero, pero de todos modos comprueba las cantidades. El notario advierte a Argan que no puede dejarle nada a su esposa, pero le da instrucciones sobre varios métodos tortuosos y deshonestos mediante los cuales Béline podría quedarse con todo el dinero.
Mientras tanto, fuera del estudio, Toinette y Angelique tienen la oportunidad de hablar en privado. Toinette advierte a Angelique que su madrastra está conspirando para quedarse con su herencia, pero a Angelique no le importa, siempre y cuando se le permita casarse como desee. Le ruega a Toinette que la ayude a frustrar los planes de su madrastra y su padre, una propuesta a la que Toinette está encantada de acceder. También se esfuerza por encontrar una manera de contarle a Cléante sobre el matrimonio previsto.
Cléante aparece disfrazado en la puerta, sorprendiendo a Toinette. Ha venido haciéndose pasar por el sustituto del profesor de música de Angelique para poder hablar con ella en privado. Sin embargo, cuando Argan se entera de la llegada del "maestro de música", decide que quiere ver la clase de música, arruinando los planes de todos. Cuando Angelique entra, se sorprende al encontrar a Cléante allí, pero logra disimular su reacción. Luego, Argan invita a Cléante a quedarse como invitado mientras Angelique conoce a su prometido, Thomas Diafoirus.
Cuando el señor Diafoirus y su hijo Thomas entran, el señor Diafoirus le dice a Thomas que comience. Thomas le pregunta si debe comenzar con Argan y, una vez que su padre se lo dice, saluda a Argan con un florido discurso preparado. Una vez terminado, le pregunta a su padre si eso le parece satisfactorio y si debe continuar. Tiene un elegante discurso preparado para cada miembro de la familia.
Todos se sientan y Argan elogia a Thomas. El señor Diafoirus dice que está muy contento con su hijo. Dice que de niño nunca fue muy brillante ni emocionante y que nunca tuvo ingenio ni vivacidad, pero que tiene un buen juicio. Sin embargo, lo que más le alegra al señor Diafoirus de su hijo es que se adhiere ciegamente a las antiguas creencias médicas y se niega a creer en las nuevas ideas modernas como la " circulación de la sangre ".
Argan pregunta si Thomas va a convertirse en médico de los ricos de la corte. Diafoirus responde que prefiere tratar a la gente común. Añade que con la gente común es menos responsable ante nadie y que, mientras se siga el procedimiento, no hay necesidad de preocuparse tanto por los resultados; los ricos son mucho más difíciles, ya que realmente parecen esperar ser curados.
Argan le pide a Cléante que ayude a Angelique a cantar una canción para la fiesta. Cléante le da un rollo de música sin palabras y les dice a todos que es una pieza corta de una ópera improvisada. Cléante luego canta su amor y sus preguntas a Angelique bajo la apariencia de esta ópera. Ella le responde de la misma manera, diciéndole que realmente lo ama y que desprecia al hombre con el que su padre quiere que se case. Su canción continúa hasta que Argan la detiene, pensando que es terriblemente inapropiada. Él despide a Cléante.
Argan le dice a Angelique que se comprometa con Thomas, pero ella se niega. Le sugiere que primero deberían conocerse. Argan, sin embargo, no está de acuerdo. Dice que habrá mucho tiempo para conocerse una vez que se casen. En cuanto a Thomas, le basta con que su padre le haya dado instrucciones de estar enamorado de ella. Angelique intenta discutir con él el asunto, pero la discusión resulta inútil.
Argan se enoja con la obstinación de Angelique y la falta de atención de todos durante la pelea. Le dice a Angelique que tiene cuatro días para decidir. O se casa con Thomas o ingresa en un convento.
Angelique sale corriendo y Béline decide ir a la ciudad por un rato. Argan se queda con los dos médicos y les ruega que lo examinen. Es evidente que no saben lo que hacen. Sin embargo, inventan mentiras lo suficientemente buenas para convencer a Argan, el hipocondríaco.
Al salir, Béline se detiene para contarle a Argan que vio a Angelique hablando con un joven que huyó en cuanto los vieron. Le dice que su hija menor, Louison, vio todo. Argan llama a Louison para interrogarla. Después de mucha persuasión y de que Louison finja su propia muerte, ella le dice que el hombre que dice ser el profesor de música de Angelique se acercó a su ventana y le dijo una y otra vez cuánto la amaba.
El hermano de Argan, Beralde, que es abogado, viene a visitarlo. No le convencen las afirmaciones de Argan sobre lo enfermo que está. Beralde le dice a su hermano que tiene una pareja para Angelique. Ante la mención del nombre de su hija, Argan se enfurece y Beralde lo calma hablándole de una compañía de baile que ha venido a entretenerlo. Hay un interludio de baile en el que los gitanos bailan y cantan sobre las alegrías del amor joven y el dolor cuando resulta ser falso.
Ahora que ambos han disfrutado del interludio, Beralde quiere charlar con su hermano, pero Argan insiste en que primero debe dar un pequeño paseo (le han puesto otra "inyección"). Una vez que Argan se ha ido, Toinette le ruega a Beralde que no deje de ayudar a su sobrina. Dice que hará todo lo que pueda. Toinette insinúa que ella también tiene un plan, pero no puede decir cuál es porque su amo ha regresado.
Ahora que Argan ha regresado, Beralde le pregunta a su hermano por qué querría enviar a su hija a un convento. Beralde señala que enviarlas a un convento fue idea de Béline y sugiere que tal vez ella quiera deshacerse de los niños por sus propias razones, pero Argan se enoja y sale en su defensa. Entonces Beralde le pregunta a Argan por qué querría casar a su hija con un médico tan inadecuado para ella. Argan dice que si el médico es lo suficientemente bueno para él, es lo suficientemente bueno para Angelique. Beralde no quiere escuchar más sobre esto. Le señala a Argan que él (Argan) es una de las personas más saludables que él (Beralde) conoce y que la obsesión de Argan con los médicos y boticarios es mala para él y para todos los demás. Los médicos, dice, no saben nada sobre el funcionamiento del cuerpo humano y, por lo tanto, no pueden hacer nada para curarlo. Los médicos solo tienen la educación suficiente para dar nombres latinos elegantes a las cosas que no comprenden. Matan a sus pacientes con las mejores intenciones, pero seguirán muertos. Beralde cree que lo único que hay que hacer es descansar y dejar que la naturaleza siga su curso.
El boticario y ayudante de Purgon, el señor Fleurant, llega con un nuevo remedio para Argan. Beralde le pide a Argan que no tome el remedio y que lo deje para mañana, pero esto enfada mucho a Fleurant y se marcha furioso a contarle al doctor Purgon sobre esta interferencia. Beralde intenta una vez más que su hermano abandone su adicción a los médicos, pero Argan afirma que está demasiado enfermo. En ese momento entra el señor Purgon furioso, después de que le hayan dicho que su cura ha sido devuelta, y se enfurece con Argan. Se niega a seguir tratando a Argan y dice que en unos días Argan pasará de una enfermedad horrible a otra y finalmente morirá. Dicho esto, se marcha furioso.
De nuevo con Beralde, Argan llora y dice que ya puede sentir que su sistema se está apagando, tal como le había dicho el señor Purgon. Beralde piensa que está loco y se lo dice, pero Argan no lo escucha. Está seguro de que ya se está muriendo. Toinette entra y dice que ha llegado un nuevo médico que quiere tratar a Argan. No sabe quién es el hombre, pero dice que se parece exactamente a ella. Argan está desesperado y acepta verlo.
Toinette entra vestida de doctora y dice ser una de las mejores doctoras del mundo que ha venido a ver a Argan, uno de los pacientes más ilustres del mundo. Le dice a Argan que todos sus médicos anteriores eran idiotas que le han hecho diagnósticos totalmente equivocados. Argan le cuenta todo lo que le han recetado y Toinette (como la doctora) contradice a todos, diciendo que sus médicos eran unos charlatanes ignorantes. Continúa haciéndole comprender que no todo lo que le dicen los médicos es verdad; culpa a su brazo de absorber todos los nutrientes, por lo que debería amputárselo para fortalecer el otro brazo. También dice que uno de sus ojos está absorbiendo todos los nutrientes que le llegan, por lo que si se lo quita, el ojo que le queda verá mucho mejor. Después de soltar más tonterías médicas, el "doctor" se va y Toinette regresa como ella misma, supuestamente indignada porque el "doctor" que se va ha estado tratando de tomarse libertades con ella (queriendo "tomarle el pulso").
Beralde intenta convencer a su hermano de que, como ya se ha peleado con Purgon, debería considerar otro matrimonio para su hija. Pero Argan quiere que la encierren en un convento como castigo por su obstinación. Beralde sugiere que la verdadera razón es que Béline lo quiere. Argan comienza a enojarse nuevamente, pero Toinette interviene y dice que tiene una solución para demostrarle a Beralde cuánto ama Béline a su esposo. Sugiere que Argan se tumbe en el sofá y finja estar muerta. Entonces todos verán lo que realmente siente por él a través de su dolor. Todos piensan que este es un plan excelente.
Béralde se esconde cuando Béline entra. Encuentra a Toinette llorando y Toinette le dice que Argan está muerto. Béline no derrama ni una lágrima, sino que está muy contenta de que Argan finalmente esté muerto. Lo insulta con muchos nombres horribles y luego le pide a Toinette que la ayude a encubrir su muerte hasta que pueda recuperar su dinero. Con eso, Argan se levanta y sorprende a Béline. Grita que está contento de haberla descubierto mientras ella sale corriendo. En ese momento escuchan que llega Angelique y Toinette le sugiere que haga lo mismo para saber cómo se siente ella.
Cuando Angélique se entera de que su padre ha muerto, se queda desconsolada. Llora y dice que ha perdido a una de las cosas más queridas del mundo para ella. Está aún más triste porque lo ha perdido cuando todavía estaba enojado con ella. Cléante entra para consolarla, pero no sirve de nada. Angélique le dice que ya no podrán casarse nunca; como la última voluntad de su padre fue que ella fuera monja, eso es lo que hará.
Argan se levanta y abraza a su hija. Ella y Cléante están encantados de que esté vivo. Argan acepta el matrimonio y dice que ella y Cléante pueden casarse... siempre y cuando Cléante se convierta en médico. Él acepta, pero Beralde lo detiene. Sugiere que Argan debería convertirse en médico, ya que ninguna enfermedad se atrevería a atacar a un médico. Argan aprueba la idea y Beralde dice que conoce a varios miembros de la facultad de medicina que pueden convertir a Argan en médico esa misma noche.
Él invita a los bailarines gitanos a regresar y realizan una ceremonia con canciones y bailes que, según afirman, convierte a Argan en médico (en la traducción de John Wood, Argan sufre un ataque cardíaco durante el baile y muere, momento en el que los bailarines dejan de bailar y asumen máscaras de calaveras) .
Una versión de una hora de duración adaptada por Richard MacDonald fue transmitida en la serie de radio de la NBC Great Plays el 15 de diciembre de 1940.
En 1998, LA Theatre Works grabó y estrenó una producción ( ISBN 978-1-58081-360-0 ) que incluía una adaptación de Beth Miles (que también dirigió la producción) basada en la traducción de John Wood (sin el final trágico; véase más arriba) e interpretada por The Actors' Gang. Hasta la fecha, esta es la única grabación completa en inglés de esta obra.
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