« The Host » es el segundo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión de ciencia ficción The X-Files , que se estrenó en la cadena Fox el 23 de septiembre de 1994. Fue escrito por Chris Carter , dirigido por Daniel Sackheim y contó con apariciones especiales de Darin Morgan . El episodio es una historia de « Monstruo de la semana », sin conexión con la mitología más amplia de la serie . «The Host» obtuvo una calificación de hogares de Nielsen de 9.8, siendo visto por 9.3 millones de hogares en su transmisión inicial. El episodio recibió críticas positivas, elogiando lo espeluznante del antagonista.
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal, llamados Expedientes X. En el episodio, Mulder y Scully investigan un cuerpo encontrado en las aguas residuales después de ser reasignados a diferentes secciones. Su investigación resulta en el descubrimiento de un extraño hombre con apariencia de casualidad , producto del desastre de Chernóbil , que pronto se descontrola en las alcantarillas de Nueva Jersey .
Carter afirmó haberse inspirado para escribir el episodio basándose en tres incidentes: su perro que tenía gusanos , su investigación sobre Chernóbil y la extinción de especies durante la década de 1990. El personaje de Flukeman fue interpretado por Darin Morgan, hermano del productor ejecutivo Glen Morgan . Darin se convertiría en escritor del personal del programa más adelante en la segunda temporada . Además, "The Host" también presentó al personaje de X , el sucesor del ex informante del Sindicato de Mulder , Garganta Profunda .
En un carguero ruso frente a la costa de Nueva Jersey , un tripulante que intenta arreglar los inodoros del barco es arrastrado al sistema séptico. Su cuerpo medio devorado aparece en las alcantarillas de Newark días después. A Fox Mulder se le asigna el caso y se le muestra el cuerpo aún no identificado. Mulder cree que es simplemente un caso de asesinato relacionado con pandillas y se enfrenta enojado al subdirector Walter Skinner , sintiendo que le han dado esta "búsqueda inútil" como una forma de castigo. Esa noche, Mulder habla con Dana Scully y le dice que está pensando en dejar el FBI . Scully realiza la autopsia del cuerpo del tripulante y encuentra un tatuaje en ruso en su brazo y un gusano en el interior de su hígado .
En una alcantarilla de Newark, un trabajador de saneamiento de la ciudad llamado Craig es rescatado cuando una criatura invisible lo arrastra bajo el agua. Creyendo que fue atacado por una pitón , visita a un médico con Mulder observando. Un examen de su espalda revela una herida anormal de cuatro puntas. Poco después, Mulder recibe una llamada de un hombre misterioso , diciéndole que tiene un amigo en el FBI. Scully le muestra a Mulder el gusano, cuya boca, aunque mucho más pequeña, coincide con la herida en la espalda de Craig. Esa noche, Craig muere en su ducha después de toser un gusano. Mulder visita una planta de procesamiento de aguas residuales y, junto con un capataz llamado Ray, encuentra un gran mutante humanoide con una boca similar a la de un gusano.
En la Academia del FBI , alguien desliza un artículo de periódico bajo la puerta de Scully, lo que le permite identificar el cuerpo original. Mulder y Scully se encuentran en la planta de procesamiento y observan al "Flukeman". Skinner quiere procesar a la criatura y someterla a una evaluación psiquiátrica, lo que Mulder cree que sería difícil. Skinner le cuenta a Mulder sobre la muerte de Craig y admite que esto debería haber sido un expediente X. Mulder insiste en que la muerte de Craig podría haberse evitado si los expedientes X hubieran permanecido abiertos, pero Skinner insinúa que la decisión vino de un nivel superior en la cadena de mando.
Esa noche, mientras el Flukeman es transportado en una camioneta, se escapa de sus ataduras y mata al conductor. Se esconde en un baño portátil , pronto es succionado por un camión séptico y es llevado de regreso a la planta de procesamiento de aguas residuales. Mientras tanto, Mulder recibe otra llamada del hombre misterioso, diciéndole que los expedientes X deben reabrirse. Scully le dice a Mulder que el gusano que descubrió es una larva , revelando que el Flukeman es capaz de reproducirse asexualmente . Mientras tanto, en la planta, el Flukeman es visto en una tubería de desbordamiento de drenaje pluvial, y Mulder se da cuenta de que está usando el drenaje para escapar de regreso al océano. Mulder y Ray luego investigan la tubería de desbordamiento, pero Ray es arrastrado bajo el agua por el Flukeman. Mulder lo rescata, dividiendo al Flukeman en la cintura con una rejilla de alcantarilla.
Scully concluye su investigación con la hipótesis de que la criatura fue traída a los EE. UU. por un carguero ruso que transportaba material recuperado del desastre de Chernóbil , y que la criatura fue creada en una "sopa" de aguas residuales radiactivas. En otro lugar, en los desagües debajo de Newark, los ojos de Flukeman permanecen abiertos. [1] [2]
En la continuación cómica de 2013 de Expediente X llamada Temporada 10 , una historia de dos números, "Hosts", continúa la historia casi veinte años después de los eventos de este episodio. Según los cómics, Flukeman escapó a Martha's Vineyard y comenzó a multiplicarse, secuestrando a varios bañistas. [3] Sin embargo, Flukeman y su descendencia fueron casi todos asesinados por un hombre que se reveló como uno de los liquidadores de Chernobyl . Además, la historia amplió la historia de fondo de Flukeman, revelando que era un liquidador llamado Gregory, quien, después de estar encerrado en un camión cisterna de aguas residuales en Chernobyl, gestó el gusano de la lengua mutado que se convirtió en el Flukeman original después de estar expuesto al agua de enfriamiento irradiada del reactor nuclear aún en llamas y a los platelmintos en el tanque de aguas residuales. [4]
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Chris Carter afirmó haberse inspirado para escribir el episodio después de que su perro tuviera gusanos , una situación que calificó de "muy repugnante". [5] [6] También había estado leyendo sobre el desastre de Chernóbil y la extinción de especies en ese momento, mezclando estos tres conceptos al escribir el episodio. [5] Carter describió su estado de ánimo mientras escribía el episodio: "Estaba de mal humor cuando escribí ese episodio. Estábamos regresando de una pausa y estaba tratando de encontrar algo más interesante que solo Flukeman. Estaba irritado en ese momento y llevé mi irritación a la actitud de Mulder. Básicamente, se había harto del FBI. Le habían dado lo que él sentía que era una misión baja, que era enviarlo a la ciudad en busca de un cadáver. Pero he aquí que descubre que este es un caso que, a todos los efectos, es un Expediente X. Se lo ha dado un hombre al que nunca ha considerado un aliado, Skinner. Así que es un interesante establecimiento de una relación entre ellos ". [7] El productor JP Finn describió el episodio como una desviación del trabajo habitual de Carter, ya que no trataba un tema extraterrestre. [7]
El Flukeman, también conocido cariñosamente como "Flukey" por el elenco y el equipo, fue interpretado por Darin Morgan , hermano del productor ejecutivo Glen Morgan . [6] Se convertiría en escritor del personal del programa más tarde en la segunda temporada . [8] El traje de Flukeman usado por Morgan, que incluía pies en forma de aletas, lentes de contacto amarillos y dientes falsos, [9] tomó seis horas para ponérselo; este proceso finalmente se aceleró. [8] Morgan usó el traje hasta veinte horas consecutivas durante el rodaje. [8] Como resultado, se vio obligado a ir al baño mientras todavía usaba el traje. [8] Morgan rara vez estaba en el set sin estar con el traje completo, y recordó que cuando se reunió nuevamente con David Duchovny al unirse al personal de guionistas de la serie, el actor no tenía idea de quién era a pesar de haber disfrutado de una relación amable con Morgan disfrazado anteriormente. [10]
El traje se disolvió en el agua, obligando al artista de efectos especiales Toby Lindala a reconstruir el traje cada día. [11] Debido a que el traje no le permitía a Morgan respirar por la nariz, no podía comer mientras lo usaba. [11] Carter describió al personaje como "la encarnación del sentido de vulnerabilidad de todos, la idea de algo que existe en el inframundo del sistema de alcantarillado y que de hecho podría venir a morderte en el lugar menos elegante". La intención original era mostrar incluso menos de Flukeman, pero algunos ángulos e iluminación terminaron revelando más del diseño de la criatura. Carter aún sintió que ayudó a "volverse más espeluznante", ya que Flukeman no se muestra completamente hasta las escenas finales. [12]
Las escenas de la planta de procesamiento de alcantarillado se filmaron en la planta de tratamiento de aguas residuales de la isla Iona en Richmond, BC . [11] Las escenas de alcantarillado se filmaron en un pozo en el escenario del programa, [6] [7] con Carter usando a su padre, que trabajaba como trabajador de la construcción, como consultor sobre cómo construirlo. [6] [12] Como no había ningún barco disponible para filmar las escenas iniciales en el carguero ruso, una subestación hidroeléctrica en Surrey , Columbia Británica , se adaptó como sala de máquinas. [13]
Carter tuvo que luchar con el departamento de estándares de transmisión de la cadena Fox por la escena en la que una víctima vomita un gusano mientras se ducha. [8] James Wong lo describió como la pieza de televisión más asquerosa jamás puesta al aire. [7] A medida que el embarazo de Gillian Anderson se hacía más evidente, los productores comenzaron a filmar las escenas de Scully de una manera que estuviera disfrazada, con "ángulos de truco muy elegantes, gabardinas y escenas en las que está sentada en lugar de parada". [12]
"The Host" se estrenó en Fox el 23 de septiembre de 1994. [14] Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 9.8, con un share de 17, lo que significa que aproximadamente el 9.8 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el diecisiete por ciento de los hogares que veían televisión sintonizaron el episodio. Fue visto por 9.3 millones de hogares. [15]
El episodio recibió elogios entusiastas de los críticos. Entertainment Weekly le dio a "The Host" una rara calificación A+, señalando que era "un ejemplo refrescante de un episodio resuelto de manera completa y satisfactoria, como una comida perfecta, aunque definitivamente no quieres comer durante esta". [16] El crítico Zack Handlen de The AV Club describió el episodio como "el primer Expediente X realmente, realmente asqueroso ", y aunque consideró redundante la naturaleza "circular" de la trama, con la criatura regresando a las alcantarillas después de escapar, sintió que "The Host" "se sostiene debido a la fealdad irreconciliable de Flukeman, y porque continúa por el camino que comenzó " Little Green Men ". [17] En una visión más negativa, John Keegan de Critical Myth le dio al episodio 6/10, considerando que "por muy divertido que pueda ser este episodio, hay algunos lugares donde simplemente no cuadra", criticando elementos de escritura como la falta de resolución, la explicación de los orígenes de Flukeman y la introducción "torpe" de X. [18] Un escritor del Vancouver Sun catalogó a "The Host" como uno de los mejores episodios independientes del programa, diciendo que rompió la calidad de "diversión de película B en el mejor de los casos" de la mayoría de los episodios independientes de Expediente X , diciendo que "gracias a sus efectos de maquillaje de calidad cinematográfica, decorados claustrofóbicos y temática escalofriante, este episodio escrito por Chris Carter no solo llevó el programa a nuevas alturas de horror y suspenso, sino que ofreció una alternativa fresca en la televisión en red". [19] "The Host" fue posteriormente elegido para el DVD de 2008 The X-Files: Revelations , con ocho episodios que Chris Carter consideró "fundamentales esenciales" para la película The X-Files: I Want to Believe . [20] La trama del episodio también fue adaptada como novela para adultos jóvenes en 1997 por Les Martin . [21]
El personaje de Flukeman también ha recibido elogios. Escribiendo para Den of Geek , John Moore incluyó a Flukeman como uno de sus "10 principales malos de Expediente X", escribiendo que "la idea de un mordedor del tamaño de un hombre corriendo por los desagües en una ciudad cerca de mí, luciendo como un gusano gigante con colmillos, siempre fue probable que indujera una buena cantidad de movimientos de mejillas en el sofá". [22] Zack Handlen de AV Club describió a Flukeman como un monstruo "más que asqueroso" que "simplemente se ve mal", agregando que "el simple hecho de su existencia es lo suficientemente horroroso como para que no necesite hacer más". [17] Connie Ogle de PopMatters clasificó al personaje entre los "mejores" monstruos de la semana, describiéndolo como "algo así como un chico de cartel para los villanos de Expediente X ", y considerando que "nunca los desechos tóxicos parecieron tan peligrosos como cuando el gran tipo blanco viscoso se desliza en la pantalla y comienza a atacar a la gente en las alcantarillas". [23]
