« The Homosexuals » es un episodio de 1967 de la serie de televisión documental CBS Reports . La emisión de una hora de duración incluyó una discusión sobre una serie de temas relacionados con la homosexualidad y los homosexuales. Mike Wallace presentó el episodio, que se emitió el 7 de marzo de 1967. Aunque este fue el primer documental de la cadena que trató el tema de la homosexualidad, no fue el primero televisado en los Estados Unidos. Ese fue The Rejected , producido y emitido en 1961 en KQED , una estación de televisión pública en San Francisco . [1]
"The Homosexuals" tardó tres años en producirse y pasó por dos productores y múltiples revisiones. El episodio incluyó entrevistas con varios hombres homosexuales, psiquiatras, expertos legales y críticos culturales, intercaladas con imágenes de un bar gay y una redada policial contra el sexo . "The Homosexuals" obtuvo una respuesta crítica mixta. La cadena recibió elogios de algunos sectores y críticas de otros por el mero hecho de emitir el programa.
El programa fue propuesto inicialmente en 1964. [2] La primera versión fue producida por William Peters , con la producción supervisada por el productor ejecutivo Fred W. Friendly . [3] Al aceptar la tarea, Peters comenzó su investigación leyendo libros y consultando con expertos en el campo. Peters sugirió que el programa se centrara exclusivamente en hombres homosexuales y que cubriera a las lesbianas en un segundo programa, y Friendly estuvo de acuerdo. [4] La filmación principal tuvo lugar a partir del otoño de 1964 y continuó hasta principios de 1965. [5] Peters entrevistó a hombres en San Francisco , Filadelfia , Charlotte y la ciudad de Nueva York, acumulando 30 horas de metraje. [4] Las identidades de varios de los hombres fueron oscurecidas de alguna manera, ya sea en la sombra o, en un caso, detrás de una gran palmera en maceta. [6] También se entrevistó al psiquiatra Charles Socarides , que defendió firmemente la postura de que la homosexualidad es un trastorno mental, y al psiquiatra Irving Bieber , que compartía la opinión de Socarides de que la homosexualidad es una patología. Entre estos segmentos de la entrevista se intercalaron imágenes, descritas como de estilo cinéma vérité , del interior de un bar gay junto con tomas de estafadores trabajando en una esquina y un adolescente siendo arrestado en una redada sexual pública. [7]
Después de armar un corte preliminar , Peters se acercó a Mike Wallace para que presentara el programa. Wallace inicialmente se mostró reacio, pero después de ver el programa aceptó con entusiasmo. [4] A pesar de su entusiasmo, el comentario de Wallace menospreciaba a los homosexuales.
El homosexual medio, si es que lo hay, es promiscuo. No está interesado ni es capaz de mantener una relación duradera como la de un matrimonio heterosexual . Su vida sexual, su vida amorosa, consiste en una serie de encuentros casuales en los clubes y bares que frecuenta. E incluso en las calles de la ciudad, el ligue, el rollo de una noche, son características de la relación homosexual. [8]
Friendly en general aprobó la primera versión, pero creía que era necesario incluir información sobre las prácticas sexuales entre personas del mismo sexo. Sin embargo, cuando se le explicaron esas prácticas, cambió de opinión. [3] Mientras el documental todavía estaba en producción, Friendly fue ascendido a la presidencia de CBS News, pero se fue poco después por un desacuerdo sobre la cobertura de la cadena de la Guerra de Vietnam . Fue reemplazado por Richard S. Salant , quien era conocido por su conciencia de costos, lo que puso en duda el futuro del documental y la serie CBS Reports . [4]
Salant intentó cancelar el documental, pero comenzaron a aparecer historias al respecto en la prensa especializada , lo que puso a CBS en una situación potencialmente embarazosa si no lo emitía. A mediados de 1965, Salant le dio a Peters el visto bueno para completar el episodio. Peters trabajó con la sección de Nueva York de la Mattachine Society para asegurar entrevistas con dos sujetos homosexuales adicionales, Lars Larson y Jack Nichols , quienes aceptaban plenamente su sexualidad. Nichols recordó más tarde su encuentro con Wallace:
[U]na vez que terminamos y apagamos la cámara, Mike Wallace se sentó conmigo y hablamos durante media hora. Me dijo: "Sabes, respondiste a todas mis preguntas de manera competente, pero tengo la sensación de que no crees realmente que la homosexualidad sea tan aceptable como lo haces parecer". Le pregunté por qué decía eso. "Porque", dijo, "en tu corazón creo que sabes que está mal". Fue exasperante. Le dije que pensaba que ser gay estaba bien, pero que en su corazón él pensaba que estaba mal. [9]
Peters agregó más imágenes de psiquiatras que defendían ese modelo junto con escenas de la convención de 1965 de las Organizaciones Homófilas de la Costa Este . CBS dio la aprobación final a "The Homosexuals" y programó su emisión para la primavera de 1966. [5]
Salant luego sacó el episodio de la programación y le asignó al productor Harry Morgan que lo reeditara. Según Wallace, Salant encontró el artículo sensacionalista; sin embargo, CA Tripp , un psicólogo que había puesto a CBS en contacto con su paciente Larson, afirmó que Salant sintió que el artículo era pro homosexualidad. [3] Morgan descartó todo menos unos 10 minutos del corte final de Peters. CBS sintió que los hombres homosexuales que se aceptaban a sí mismos causaban una impresión demasiado favorable, por lo que Morgan editó dos de las entrevistas para que los hombres parecieran más infelices. [10] Según Wallace, ningún patrocinador compraría tiempo durante el episodio debido a la naturaleza tabú del tema. Los espacios comerciales fueron llenados por anuncios de servicio público para el Cuerpo de Paz y el Servicio de Impuestos Internos . [3]
El primer entrevistado fue un hombre gay , Lars Larson, que apareció sin disfraz y habló positivamente sobre su sexualidad. Después de su entrevista, Wallace dio los resultados de una encuesta de CBS News que encontró que los estadounidenses consideraban que la homosexualidad era más dañina para Estados Unidos que el adulterio , el aborto o la prostitución , que dos tercios de los estadounidenses describieron su reacción a la homosexualidad como "repugnancia, incomodidad o miedo" y que uno de cada diez describió su reacción como "odio". Solo el diez por ciento creía que la homosexualidad era un delito, pero la mayoría todavía creía que debería ser sancionada penalmente. [11]
Después de la encuesta, otro hombre gay fue entrevistado desde el diván de su psiquiatra con el rostro oculto por la sombra. Describió cómo se había declarado homosexual ante su familia y dijo que lo trataban "como a un animal herido que iban a enviar al veterinario". [12] Después de este hombre estaba otro sujeto que no se había declarado homosexual, Jack Nichols (que había adoptado el seudónimo de "Warren Adkins" para el programa), cofundador de la sucursal de Washington, DC de la Mattachine Society . Contrastó los comentarios del sujeto anterior, diciendo que se había declarado homosexual ante su familia a los 14 años y que, lejos de ser tratado como un animal enfermo, lo trataron con calidez y comprensión. [13]
Después de los comentarios de Socarides en defensa del modelo de enfermedad de la homosexualidad, Wallace analizó los aspectos legales de la homosexualidad y señaló que Inglaterra se estaba preparando para despenalizar los actos homosexuales . El juez federal James Braxton Craven, Jr. de Carolina del Norte abogó por una reevaluación de la ley de los Estados Unidos, comentando: "¿No es hora de volver a redactar un estatuto penal promulgado por primera vez en 1533 ?". Después de las imágenes de Nichols y el cofundador de Mattachine DC , Frank Kameny, haciendo piquetes en Independence Hall y el Departamento de Estado, Kameny, bajo su nombre real, abogó por una reexaminación de la ley federal que prohibía en general que los homosexuales conocidos recibieran autorizaciones de seguridad. [14]
A continuación, Albert Goldman (en aquel entonces profesor de inglés en la Universidad de Columbia ) y el autor y dramaturgo Gore Vidal debatieron sobre la homosexualidad, haciendo hincapié en la presencia de homosexuales en las artes creativas. Goldman afirmó que la homosexualidad "es sólo una de varias... cosas que tienden a la subversión, a la erosión final, de nuestros valores culturales". Vidal, afirmando que la homosexualidad es tan natural como la heterosexualidad, contraatacó diciendo que "Estados Unidos está viviendo un loco sueño protestante del siglo XIX sobre el comportamiento humano... Creo que la llamada ruptura de la fibra moral de este país es una de las cosas más saludables que han comenzado a suceder". [15]
Wallace cerró la entrevista con una entrevista a un hombre gay, con esposa y dos hijos, que afirmó que el narcisismo de los hombres gays hacía imposible que dos hombres formaran una relación amorosa duradera. Para cerrar la hora, Wallace concluyó:
El dilema del homosexual: los médicos le dicen que está enfermo; la ley, que es un criminal; los empleadores lo rechazan; la sociedad heterosexual lo rechaza. Es incapaz de tener una relación satisfactoria con una mujer o, en todo caso, con un hombre. En el centro de su vida permanece anónimo. Es una persona desplazada. Un forastero. [16]
También se discutieron las actitudes religiosas hacia la homosexualidad y el escándalo de la homosexualidad de Boise , una investigación exhaustiva de una supuesta "clandestinidad homosexual" en Boise, Idaho , en 1955.
La respuesta crítica de la época al programa fue mixta. The New York Times , The Washington Star y el Chicago Daily News elogiaron a CBS por abordar el tema. Sin embargo, George Gent del Times comentó sobre el sesgo anti-gay del programa, señalando que "hubiera sido mejor dar al punto de vista minoritario de que los homosexuales son tan normales como cualquier otra persona una oportunidad de hablar por sí mismo". [17] El Chicago Tribune tituló su crítica "La televisión no es un lugar para descargar basura" y atacó a CBS por presentar ese material a espectadores jóvenes e impresionables. [18]
La atención crítica más reciente a "Los homosexuales" también ha sido mixta, tendiendo a lo negativo. En un rincón, se elogia al presentador Mike Wallace por desacreditar los estereotipos negativos sobre los hombres homosexuales. [19] En el otro, el comentario de Wallace es condenado como "una serie de generalizaciones groseras y estereotipos negativos [que] suena como si hubiera sido escrito por el reverendo Jerry Falwell ". [20] Al señalar que aproximadamente el 20% de los televidentes en los Estados Unidos vieron el programa, el activista LGBT Wayne Besen califica la transmisión como "la hora más destructiva de propaganda antigay en la historia de nuestra nación". [21] Dice que el episodio "no solo tuvo un efecto devastador en la opinión pública, sino que también fue una bomba nuclear lanzada sobre las psiquis de los estadounidenses homosexuales y lesbianas, quienes, antes de este programa, nunca habían sido representados como un grupo en la televisión nacional". [22]
Lars Larson, el primer entrevistado, se enfureció al ver el programa terminado. Le habían hecho creer que el episodio presentaría una imagen mucho más positiva de la vida gay estadounidense. [23] Larson, cuya entrevista había sido alterada para que pareciera menos feliz, presentó una denuncia formal por fraude y retiró su liberación. [24] "Había algunas personas anti-gay bastante desagradables y enfadadas que fueron tratadas como profesionales", dijo. "No tuve ningún problema con Harry Morgan o Mike Wallace porque eran minuciosos. Pero obviamente otros en el proceso de toma de decisiones estaban realmente molestos con la homosexualidad. Lo veían como una amenaza para la raza humana y estaban dispuestos a matar lo mejor que podían". [25] Jack Nichols fue despedido de su trabajo como gerente de ventas de un hotel el día después de que se emitiera el programa. [26]
Por su parte, el presentador Mike Wallace llegó a lamentar su participación en el episodio. "Debería haberlo sabido mejor", dijo en 1992. [25] Hablando en 1996, Wallace declaró: "Eso es -Dios nos ayude- lo que entendíamos del estilo de vida homosexual hace apenas veinticinco años porque nadie había salido del armario y porque eso es lo que escuchamos de los médicos -eso es lo que Socarides nos dijo-, era una cuestión de vergüenza". [27] Sin embargo, Wallace era en el momento de la transmisión amigo cercano del conocido diseñador James Amster (creador del emblemático patio Amster Yard en la ciudad de Nueva York) y el compañero masculino de Amster durante mucho tiempo, hombres a quienes Wallace luego describió como "una maravillosa pareja de ancianos casados" y "[a]mbos personas que [él] admiraba". A pesar de este conocimiento personal, Wallace se basó en la categorización de la homosexualidad como enfermedad mental de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría en lugar de su propia experiencia para crear el episodio. Tan recientemente como en 1995, Wallace le dijo a un entrevistador que creía que los homosexuales podían cambiar su orientación si realmente lo deseaban. [16]
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