La garza y el pez es una fábula situacional construida para ilustrar la moraleja de que no hay que ser demasiado exigente al tomar decisiones, ya que, como propone el antiguo proverbio, "el que no quiere cuando puede, cuando quiere no tendrá nada". [1] De origen antiguo pero incierto, ganó popularidad después de aparecer entre las fábulas de La Fontaine .
La primera aparición de la fábula sobre la garza exigente se encuentra en un manuscrito medieval tardío de fábulas en prosa latinas llamado Opusculum fabularum (pequeña colección de fábulas), que afirma haberlas traducido del griego. [2] Una garza se encuentra una mañana junto al agua, rodeada de una rica selección de peces que ignora porque no está lista para comer. Durante la tarde rechaza los tipos de pescado más humildes por considerarlos indignos, con la esperanza de obtener mejores presas, pero, al anochecer, está tan hambrienta que se conforma con un caracol.
El fabulista italiano Laurentius Abstemius parece haber imitado el tema en su historia del pajarero y el pinzón ( De aucupe et fringilla ), incluida en su Hecatomythium como fábula 39. [3] Un cazador de pájaros que ha esperado todo el día, con la esperanza de una captura más grande, regresa al final con sólo un pinzón . Roger L'Estrange incluyó una traducción de la misma en su colección de fábulas de 1692, extrayendo la moraleja de que " los hombres son tan codiciosos de lo que está por venir, que es incierto, que dejan pasar las oportunidades presentes, que nunca se pueden recuperar". [4]
La fábula de la garza se hizo popular en Francia un poco antes que en Inglaterra al ser incluida en la segunda edición de las Fábulas de La Fontaine (VII.4). [5] Allí se le da cierta intertextualidad cuando se compara la "elección desdeñosa" de la garza con la del ratón de ciudad que visita a su primo de campo en el cuento de El ratón de ciudad y el ratón de campo . La Fontaine se refiere a la versión de Horacio de esa fábula, pero luego propone dar un ejemplo humano de la situación que describe y procede directamente a contar la fábula de una belleza fastidiosa (VII.5) que rechaza a todos los pretendientes cuando es joven y tiene que conformarse con lo que puede conseguir después de que su apariencia se desvanece. [6]
En el siglo XVIII, Rowland Rugeley hizo una imitación inglesa de la fábula de la garza de La Fontaine en "La garza: una fábula para doncellas jóvenes". [7] Pero los imitadores de La Fontaine preferían la aplicación posterior a la conducta humana. Charles Denis hizo una animada recreación de la historia como "La solterona" que finalmente se casó con su lacayo en sus Fábulas selectas (1754). [8] La misma situación fue adaptada como "La solterona delicada" por Ivan Krylov en 1806 y luego incluida entre sus fábulas. [9]
La fábula de la garza no se atribuye a ningún autor en el Opusculum fabularum , aunque aparece allí entre otras que se consideran de Esopo. Fue La Fontaine quien se encargó de cambiar la lección utilitaria de aprovechar la oportunidad mientras está ahí por un examen de los motivos de la garza para dejarla pasar. El pájaro es demasiado quisquilloso y está lleno de egoísmo. Estas cualidades se enfatizaron cuando la fábula apareció por primera vez en inglés durante el siglo XIX como traducción de la versión de La Fontaine.
Sin embargo, una versión francesa de la fábula fue puesta en boca de Esopo por Edmé Boursault en su obra Esope à la Cour a principios del siglo XVIII, aunque el relato se sitúa en el contexto de tomar una decisión matrimonial, siguiendo a La Fontaine. [10] Cuando la historia aparece en el Aesop for Children estadounidense (1919), sigue siendo claramente la fábula de La Fontaine la que se está contando. [11] Pero cuando la fábula reaparece en Birds, A Spiritual Field Guide (2012) de Arin Murphy-Hiscock, ella afirma allí que es "una de las fábulas de Esopo [y] habla de una garza que caminaba junto a un río en la sombra, buscando comida. Pasó por alto varios peces pequeños y terminó pasando hambre cuando los peces se trasladaron a aguas más frías, fuera del alcance de la garza". [12] El relato también ha recorrido cierta distancia desde la garza de la orilla del lago descrita en el Opusculum fabularum .
Otras versiones para niños reivindican a Esopo como autor original y amplían los detalles de la concisa fábula original. Entre ellas se encuentran "La garza y el pez" de Tony Payne (Reino Unido, 1993), [13] "La garza y el pez" de Graham Percy (Reino Unido, 2009), [14] y "La garza azul" de Gwen Petreman. [15] Sin embargo, la fábula no está incluida como obra de Esopo en el Índice Perry .
Varios artistas a partir del siglo XVII han realizado xilografías para todas las fábulas de La Fontaine, la mayoría de las cuales no van más allá de ilustrar al pájaro que se encuentra de pie junto al agua. La más original fue la transposición de los personajes a términos contemporáneos que hizo JJGrandville . La garza está a la izquierda, mirando de reojo a los peces que la observan impertinentemente desde las aguas poco profundas. A la derecha, la solterona de la fábula paralela de La Fontaine cuelga del brazo de un individuo hinchado. Para recalcar la lección, la babosa que pronto será devorada se arrastra por la hierba a los pies de ambos. [16] También hubo una serie de ilustraciones inglesas de las fábulas de La Fontaine publicadas en la cerámica de Staffordshire de Brown, Westhead & Moore en 1880 que incluía un diseño atractivo de la fábula bajo el título "La garza orgullosa". [17]
Dos pintores del siglo XIX aportaron paneles al óleo que hoy forman parte de la colección del Museo Jean de La Fontaine . Ambos representan al pájaro de pie junto al agua. El de Léon Rousseau formaba parte de un conjunto pintado en 1853, [18] mientras que el de Louis-Emile Villa (1836-1900) no está fechado. [19] En el siglo XX, la fábula fue el tema de uno de los medallones de Jean Vernon. La garza mira hacia la derecha y mira hacia abajo desde la orilla a los peces que nadan en el agua. Está frente a una figura más pequeña a la derecha que está a punto de tragarse un caracol. [20]
También ha habido interpretaciones musicales. Maurice Thiriet la incluyó como primera pieza de sus Trois fables de La Fontaine para voces infantiles a capela [21] , y en 2014 Eric Saint-Marc la adaptó para coro femenino, piano y cuarteto de cuerdas [22] . Además, se incluyó en el proyecto de ballet de Annie Sellem Les fables à la Fontaine (2004), donde fue coreografiada por Satchie Noro [23] e incluida entre los cuatro segmentos de la versión cinematográfica dirigida por Marie-Hélène Rebois [24] .