The Haunted Stars es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Edmond Hamilton . Cuenta la historia de una expedición desde la Tierra (que está inmersa en una carrera armamentista ) a un planeta de la estrella Altair , un planeta llamado Ryn, habitado por humanos como los de la Tierra. En contra de los deseos de los habitantes de Ryn, el equipo de la Tierra busca información sobre la tecnología armamentista utilizada en una antigua guerra espacial. Su infructuosa búsqueda termina en un dramático contacto con otra especie, el antiguo enemigo de Ryn.
La novela fue publicada por primera vez en 1960 por Torquil Books y pertenece a una clase de novelas que añaden un tono más oscuro a la tradición popular de la ópera espacial . [1] Ha sido publicado en inglés, alemán, italiano y portugués.
La acción tiene lugar en un futuro imaginado unos años después del momento de escribir este artículo. La tensión entre Estados Unidos y la Unión Soviética sigue siendo alta. Ambas naciones llegaron a la Luna y establecieron bases allí.
Poco menos de la mitad de la novela cuenta cómo un descubrimiento en la Luna lleva al lingüista de Massachusetts Robert Fairlie a una base espacial de alta seguridad en Nuevo México y, finalmente, al planeta Ryn. El resto de la novela trata sobre lo que sucede en Ryn después de la llegada de Fairlie y sus compañeros: su contacto con algunos de los habitantes del planeta, y más tarde con el antiguo enemigo de Ryn, los "sombreados".
¿Por qué una organización que explora la Luna necesitaría los servicios de un especialista en lenguas antiguas? El profesor Robert Fairlie, de la Universidad de Massachusetts, reflexiona sobre esa cuestión cuando lo arrestan y lo llevan a la Base Morrow, el puerto espacial de Estados Unidos, en Nuevo México. En Morrow, junto con otros tres lingüistas reclutados para el proyecto, se entera de que una expedición estadounidense al cráter Gassendi ha hecho un descubrimiento que las autoridades estadounidenses mantienen en secreto: maquinaria, documentos y grabaciones de discursos que quedaron de una batalla treinta mil años antes. Los cuatro hombres han sido llevados a Morrow para traducir el lenguaje extraterrestre. Deberán ser supervisados por el cortés Nils Christensen, jefe del Proyecto Lunar, y el tenso y exigente Glenn DeWitt, cuyos antecedentes son militares. El secreto que rodea el proyecto tiene que ver con la carrera armamentista: lo más importante es que los secretos de la tecnología extraterrestre avanzada no caigan en manos equivocadas.
Siguiendo una corazonada juguetona, Fairlie descubre que el idioma de la antigua base lunar tiene notables similitudes con el sumerio y comienza a traducir el material traído de Gassendi. La exactitud de la traducción provisional de Fairlie se valida mediante una prueba de dos motores de iones superpoderosos extraídos de un barco hundido en Gassendi, prueba en la que DeWitt demuestra su carácter imprudente ordenando encender uno de los motores mientras hay gente fuera del búnker. . Confiado en su hipótesis, Fairlie traduce más documentos y descubre que los extraterrestres se llamaban Vanryn y procedían de Ryn, el tercer planeta de Altair . Sus bases en la Luna y en otros lugares libraron una batalla perdida contra un enemigo que los documentos no describen en detalle, pero que implican que no era humano: un enemigo decidido a impedir que los seres humanos vuelvan a viajar al espacio. Mientras tanto, un biólogo descubre que los Vanryn eran la misma especie que los humanos modernos en la Tierra: que los habitantes de la Tierra modernos son en realidad descendientes de los colonos Vanryn.
Con las traducciones que realizan Fairlie y sus colegas, los científicos e ingenieros (aún trabajando en secreto) recrean las máquinas Vanryn y luego construyen una nave espacial. Con Christensen al mando y DeWitt, que espera encontrar superarmas a Vanryn, como segundo al mando, Fairlie y un equipo de otros viajan en el barco hacia Ryn. Mientras la nave vuela por el hiperespacio, sufren pesadillas sobre los misteriosos enemigos de Vanryn. En Ryn aterrizan su nave junto a los restos de lo que alguna vez fue un gran puerto estelar y las ruinas decadentes de la ciudad que se alzaba junto a él, rodeada de bosque.
En las ruinas cubiertas de maleza hacen contacto con uno de los habitantes de Ryn, una joven llamada Aral que siente curiosidad por la nave espacial. Fairlie descubre, para su asombro, que puede entenderlo, que el idioma vanryn ha permanecido prácticamente igual durante trescientos siglos. (Más tarde se entera de que esto se debe a que los Vanryn han conservado grabaciones reproducibles de las canciones y discursos de sus antepasados). Aun así, al grupo de la Tierra le resulta difícil establecer relaciones con la población local, la mayoría de los cuales los evita. Ni siquiera el aventurero Aral quiere quedarse a hablar.
Se desarrolla una discusión entre la gente de la Tierra sobre cómo lidiar con el esquivo Vanryn. DeWitt quiere capturar e interrogar a habitantes locales como Aral para obtener lo que espera que sea información militar vital. Fairlie y Christensen se oponen airadamente a esos métodos de mano dura. Durante la discusión, Christensen sufre un infarto que finalmente lo mata.
Luego, DeWitt toma el mando. Lidera un pequeño grupo de exploración (que incluye a Fairlie) que persigue a Aral y su compañero Thrayn hacia su comunidad. Es una ciudad cubierta de vegetación, con tecnología limitada y sólo las armas más simples. Fairlie aprende, de Aral y Thrayn, que la gente de Ryn todavía recuerda y teme a su enemigo en la antigua guerra, a quien llaman Llorn, y también llaman "los ensombrecidos". Piensan que la llegada de la nave espacial a la Tierra llamará la atención de los Llorn. Aral y Thrayn son diferentes de los demás, más interesados en los logros de sus ancestros espaciales; aunque comparten el miedo de sus vecinos a los Llorn. Sus vecinos los rechazan por revelar la ubicación de la comunidad a la gente de la Tierra y se convierten en ayudantes reacios de la expedición de DeWitt.
Una mención pasajera por parte de Thrayn del Salón de los Soles le da a DeWitt un rayo de esperanza de que su búsqueda de armas avanzadas dará frutos. A medida que el equipo se acerca a la montaña en la que está tallado el Salón, Aral palidece de miedo, pero DeWitt no la deja ir. El Salón de los Soles resulta ser un antiguo monumento a la gloria de la expansión de Vanryn a través de las estrellas. Aunque parece claro que el espacio es puramente ceremonial, DeWitt obliga a su equipo a seguir buscando la tecnología militar que espera encontrar allí.
Luego llega otra nave espacial, rodeada de sombras, sello distintivo de los Llorn. Aral y Thrayn intentan huir. DeWitt los agarra. Mientras DeWitt y Thrayn luchan, Aral apuñala a DeWitt con un cuchillo robado y huye con Thrayn. Luego, los Llorn comienzan a hablar con la expedición a la Tierra, utilizando el idioma Vanryn. Fairlie, que es el único miembro de la expedición que habla vanryn, va a su encuentro.
Los Llorn le dicen a Fairlie que saben que su gente proviene de la Tierra, son descendientes de los antiguos Vanryn y han violado la prohibición de los Llorn sobre los vuelos espaciales de los Vanryn. Continúan exponiendo las razones de la antigua guerra. Los Llorn no colonizan otros planetas porque valoran la diversidad de vida inteligente que la evolución produce naturalmente en diferentes mundos. Los Vanryn, en sus días de viajes espaciales, valoraban sólo su propia especie, establecieron colonias en otros mundos y, por lo tanto, impidieron que la evolución siguiera su curso natural. Para mostrar lo que quieren decir sobre la diversidad evolutiva, los Llorn levantan el velo de sombra que los rodea, revelando sus formas físicas: son seres parecidos a los humanos de dos piernas y dos brazos, pero sus cuerpos difieren en varias formas visibles de los de la gente de la Tierra. — por ejemplo, no tienen cuello. Le dicen a Fairlie que han decidido no ir a la guerra con la Tierra, a pesar de que la gente de la Tierra ha comenzado a volar a otras estrellas. Simplemente quieren advertir a la gente de la Tierra que no repitan el comportamiento vanaglorioso y, en última instancia, contraproducente de sus ancestros Vanryn. La historia termina con Fairlie y sus compañeros a punto de regresar a la Tierra, sin saber cómo se recibirá el mensaje de los Llorn.
Floyd C. Gale de Galaxy Science Fiction en 1963 calificó la novela con 4,5 estrellas de cinco, afirmando que "Hamilton fue muy cuidadoso con el final de su historia y usted debería serlo, para [sic]. Está cargado". [2]
John Clute, colaborador de la Encyclopedia of Science Fiction, encontró que Haunted Stars estaba "bien caracterizada" y cree que es probablemente la mejor de un grupo de novelas de Hamilton que, "aunque en la tradición de la ópera espacial ", son "más cuidadosamente compuesta y de textura más oscura" que otras obras del mismo autor. [1]
El novelista de ciencia ficción Dan Moore describe Haunted Stars como "una advertencia atemporal". Escribe que cincuenta años después de su primera publicación, Haunted Stars sigue siendo una obra "que invita a la reflexión", que "explora la fricción entre la investigación científica y el uso de la tecnología con fines militares" y "plantea preguntas profundas sobre el comportamiento de la humanidad cuando se enfrenta a una cultura ajena". [3]
Según M. Harold Page de la revista Black Gate , Haunted Stars se escribió en el momento en que la carrera de escritor de Edmond Hamilton se superpone con la de Arthur C Clarke . "El tema más el entorno político del mundo real hacen que encaje bien junto a Rendezvous with Rama , Childhood's End y 2001. " [4]
El libro también fue reseñado por
El libro está listado en