The Great American Pastime es una película de comedia estadounidense de 1956 sobre el béisbol de las Pequeñas Ligas , dirigida por Herman Hoffman y protagonizada por Tom Ewell , Anne Francis y Ann Miller , en su última película para Metro-Goldwyn-Mayer .
En un pequeño pueblo de Nueva York llamado Willow Falls, se necesita un nuevo manager para los Panthers, un equipo local de béisbol de las Pequeñas Ligas . Bruce Hallerton, abogado de profesión, se ofrece como voluntario para el puesto, ya que decide que sería una forma de pasar más tiempo con su hijo, Dennis.
Cuando resulta que a Dennis lo asignan para jugar en otro equipo, los Tigers, su esposa Betty asume que Bruce dejará el trabajo de entrenador, pero él siente que se ha asumido un compromiso y que debe cumplirse. Bruce se dispone a aconsejar a sus jugadores de Panthers que intentarlo es más importante que ganar, pero muchos padres no están de acuerdo y el entrenador de los Tigers, Ed Ryder, en particular, hará todo lo necesario para ganar un partido.
Una de las madres, la viuda Doris Patterson, parece coquetear con Bruce para convencerlo de que deje que su hijo Herbie sea el lanzador de su equipo. Otro, el rico banquero George Carruthers, invita a los Hallerton a cenar, pero luego presenta a su propio hijo Foster como entrenador.
Al principio, los Panthers son particularmente ineptos y todos se burlan de ellos, incluso del propio hijo de Bruce. Betty también critica la incapacidad de su marido para hacer que el equipo mejore en el campo. También se pone tan celosa del aparente interés romántico de Doris por Bruce que estudia béisbol con un manual para poder convertirse en la anotadora oficial del equipo y vigilarlo al mismo tiempo.
Bruce le dice a la viuda que está felizmente casado y le desalienta el interés personal que ella siente por él, ofendiendo a Doris, que no tenía ningún interés en ello. Después de que se desata una pelea entre los Panthers y los Tigers y de que continúan las críticas a sus métodos, Bruce va a un bar con un amigo, O'Keefe, y se pone un poco borracho. Cuando llega a casa encuentra la puerta cerrada con pestillo por su esposa. En el siguiente partido, Bruce decide utilizar al hijo sorprendentemente rápido de O'Keefe, apodado "Man Mountain", y se convierte en un héroe en una victoria de los Panthers.
Nadie felicita a Bruce, por lo que se va a casa jurando no volver a ser voluntario, pero cuando todos los padres y los niños aparecen más tarde para agradecerle, Bruce se ofrece como voluntario para convertirse en jefe scout de los chicos.
Según los registros de MGM, la película recaudó 390.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 130.000 dólares en otros lugares, lo que supuso una pérdida para el estudio de 332.000 dólares. [1]