The Grave es un thriller de 1996 protagonizado por Craig Sheffer , Gabrielle Anwar y Josh Charles , [1] el primer proyecto escrito por los hermanos gemelos Jonas Pate y Josh Pate , y dirigido por Jonas Pate. Destacan las actuaciones de reparto de los actores de reparto Donal Logue , Max Perlich , Anthony Michael Hall y Eric Roberts , junto con una aparición temprana de Giovanni Ribisi .
Una figura invisible en una celda de la cárcel con voz ronca le cuenta una historia a otro ocupante indeterminado de la celda.
Dos años antes, los hermanos King y Tyn cumplen una condena de 20 años en una prisión del sur por conducir un coche robado sin permiso. Un compañero de prisión, Wex, les cuenta a los hermanos una leyenda local sobre una gran fortuna indeterminada escondida en la tumba de Masterson, un legendario millonario local. King negocia con uno de los oficiales corruptos de la prisión, JC Cole, para que les permita escapar a cambio de una parte de la fortuna. Aunque no es una huida limpia, los hermanos logran escapar de la cárcel.
Mientras están huyendo, durante un intento de robar ropa de civil de un tendedero, Tyn recibe un disparo del dueño de la casa. Los hermanos consiguen obtener ayuda de un extraño que les permite llevarse su camioneta, para poder denunciarla como robada y cobrar el seguro. Sin embargo, temiendo ser recapturados si van a un hospital adecuado, visitan a regañadientes a un amigo distanciado, el empresario de pompas fúnebres Travis Purcell, que fue responsable de enviarlos a la cárcel, para que atienda la herida. King alude a poder devolverle el favor a Travis y deja a Tyn a su cuidado. King luego visita a su exnovia Jordan, que no está contenta de verlo, pero se acuesta con él y le permite pasar la noche. JC espía a la pareja durante su noche juntos. King promete repartirle a Jordan su parte del dinero, pero ella duda que su reclamación resulte en algo.
Travis determina que la herida de Tyn es mortal y amenaza con no llevarlo a un hospital a menos que le diga todo lo que sabe sobre la tumba. Tyn da su información, pero muere de todos modos. Con sus cómplices de ingenio lento Cletus y Boo, los tres van a desenterrar la tumba ellos mismos. Abren la tumba y solo encuentran el cadáver descompuesto de Masterson, con un par de anillos en sus dedos. Travis toma uno pensando que debe tener algún valor. Boo escucha que alguien se acerca a la tumba y lo deja inconsciente con una pala; resulta ser King, que vuelve en sí y desentierra la tumba. En el pánico de agredir a su amigo, Travis aparentemente toma el pulso de King y determina que está muerto, y lo pone en la tumba de Masterson. Boo es enviado a la ciudad y pierde la camioneta de King, pero JC embosca a Boo y lo estrangula hasta dejarlo inconsciente. A la mañana siguiente, JC le pone peso en las piernas a Boo y lo arroja a un arroyo, lo que lo despierta. JC le da la opción de ahogarse, decirle quién le contó sobre la tumba o usar un cuchillo para cortarle las extremidades. Después de intentar inicialmente la tercera opción, Boo revela la participación de Travis y Cletus, pero se ahoga de todos modos.
Travis y Cletus van a una tienda de antigüedades dirigida por Jordan y le piden que interprete las marcas en el anillo de Masterson. Ella les dice que la leyenda urbana decía que Masterson, cuando era un hombre mayor, se había casado con una mujer muy joven, Ophelia, con la esperanza de tener un heredero, pero descubrió que era infértil y que, en su lugar, compraron un niño para criarlo, del que nunca se supo nada después de la muerte de ambos. También revela que el anillo no tiene valor sin su anillo compañero, lo que inspira a los hombres a regresar a la tumba para desenterrarlo. Cuando desentierran nuevamente el ataúd de Masterson, King milagrosamente sigue vivo, aunque mareado. Recuperan el segundo anillo y lo salvan, pero él rápidamente determina que fue Travis quien lo dejó por muerto. Cuando vuelven a visitar a Jordan, ella puede identificar un mensaje en latín que solo se puede ver cuando los anillos están entrelazados, pero solo se lo ofrece después de que King le promete una parte de la fortuna. Se deduce que cualquier fortuna que Masterson escondió está en la tumba de Ophelia.
Los hombres levantan la piedra que cubre la tumba de Ophelia y encuentran una escalera que lleva a un túnel subterráneo. La siguen hasta una puerta de hierro y, al abrirla, encuentran una bóveda que contiene los restos desmembrados de Ophelia, lo que indica que Masterson la mató, y grandes cantidades de dinero en efectivo y joyas, la fortuna por la que se casó con él. En su manía de celebración, alguien cierra la puerta de la bóveda, atrapándolos dentro. Jordan emerge de la tumba de Ophelia como la parte responsable de encerrarlos. Ella se enfrenta a JC, quien revela su intención de matarla. Él le dispara y ella cae al suelo, y cuando se acerca a ella para asegurarse de que está muerta, descubre que solo le disparó en la garganta, y ella a su vez toma una escopeta escondida y lo mata.
Al regresar a la celda, se revela que la narradora es Jordan, que ahora usa una laringe artificial para hablar, lo que explica su voz alterada, y la otra persona en la habitación es un sacerdote. Ella revela que, dado que JC era policía, estaba condenada a ser sentenciada a muerte por matarlo. Cuando el sacerdote le pregunta qué pasó con el cambiante de Masterson, ella no ofrece una respuesta concluyente, pero insinúa que fue ella. Jordan es escoltada a la silla eléctrica y ejecutada al amanecer.
Algún tiempo después, el sacerdote visita el cementerio y abre la tumba de Ofelia.
The Grave no se estrenó en cines, sino que tuvo un estreno mundial en HBO y luego fue lanzada en VHS por Republic Pictures. En 2021, recibió su primer lanzamiento en Blu-Ray de Vinegar Syndrome, con comentarios del director Jonas Pate y una entrevista con Keith David.