El gigante de la montaña del trueno es una película dramática de 1991 protagonizada por Richard Kiel ( La espía que me amó ) y Noley Thornton ( Beverley Hills, 90210 ). Bart el oso también apareció en la película. El guion fue escrito en conjunto por Richard Kiel , Chrystle Fiedler y Tony Lozito. Fue dirigida por James W. Roberson.
En la ciudad de Weaverton, se están colocando carteles de un circo. En el granero de Zeke MacGruder, un grupo de niños celebra una reunión. Dos hermanos, Tommy (Chance Michael Corbitt) y Ben (Ryan Todd) se atreven a escalar la Montaña del Trueno, donde se dice que vive un gigante. Los chicos aceptan el desafío y se lanzan a la montaña. Quedan atrapados en una tormenta eléctrica y apenas logran escapar de ser alcanzados por un rayo (de ahí el nombre de la Montaña del Trueno). Se refugian en una extraña cabaña de troncos de gran tamaño. Mientras están allí, encuentran misteriosas figuras de madera talladas. De repente, el gigante regresa y encuentra a los chicos escondidos debajo de una mesa, pero escapan con una de las figuras de madera y regresan a la ciudad. Cuando llegan a casa, le cuentan a su familia su increíble historia, pero nadie les cree. A la mañana siguiente, parten con otro chico, Zeke MacGruder (Daniel Pipoly), que duda que Tommy y Ben hayan visto al gigante. La hermana menor de Tommy y Ben, Amy ( Noley Thornton ), los sigue, pero casi queda atrapada en una trampa para osos. Los chicos le dicen que se vaya, pero ella insiste y continúa siguiéndolos.
Los tres chicos observan al gigante desde el bosque. Zeke se disculpa y sale corriendo, pero Amy sale del bosque y se presenta a sí misma y a sus hermanos al gigante, Eli Weaver ( Richard Kiel ). Lo ayudan con sus tareas, incluso a plantar abetos jóvenes. Los chicos se ofrecen como voluntarios para conseguir agua para los árboles y entran a la cabaña a buscar un balde. Cuando lo hacen, descubren algunas de las pepitas de oro de Eli. Tommy se pone algunas en el bolsillo y salen y llenan el balde con agua. El lobo mascota de Eli aparece para ver a los niños y después de esto los niños regresan a la ciudad. Amy descubre a Tommy y Ben mirando las pepitas de oro y le permiten tener una de ellas con la promesa de que no se lo dirá a su madre. Amy va a la tienda general a comprar dulces y se ofrece a pagarlos con el oro. Hezekiah Crow ( Jack Elam ) escucha a Amy y dice que es un experto en medir si una pepita es oro o no, y proclama que la pepita es "oro de tontos". Pero a cambio le ofrece entradas para su feria y ella regatea para conseguir entradas adicionales. Va a ver a Eli y lo invita a cenar y le da una de las entradas de la feria.
Eli llega a la casa de Wilson para cenar y, después de la cena, repara su reloj de cuco. El circo de Hezekiah Crow desfila por Weaverton, presentado por el padre de Zeke, el Sr. MacGruder ( Ed Williams ). Los numerosos artistas del circo incluyen un acto de malabarismo, un elefante asiático amaestrado , un león amaestrado , una boa constrictor , un acto de payasos de patas largas, un camello , un acróbata de salto de altura y dos caballos blancos .
Llega el acto final, un acto con un oso negro amaestrado . Esto le recuerda a Eli el día en que un oso pardo gigante ( Bart el oso ) mató a sus padres. Amy admira una hermosa muñeca en un puesto de circo y Eli lanza pelotas para derribar bolos. El puesto está dirigido por uno de los hijos de Hezekiah (William Sanderson), que coloca una varilla a través de los bolos para que no se puedan derribar. Pero el lanzamiento de Eli rompe los bolos y él espera que el hombre del carnaval le dé la muñeca a Amy, pero en cambio le da una muñeca de inferior calidad. Amy está decepcionada y Eli agarra al hombre del carnaval y lo levanta en el aire y luego lo deja caer al suelo. Eli le entrega la hermosa muñeca de cerámica a Amy. Una multitud se ha reunido alrededor de Eli y la madre de Amy aparece y regaña a Amy por causar problemas. La multitud grita insultos a Eli y Eli aplasta la cabeza de la muñeca con un apretón y advierte al pueblo que se mantenga alejado de Thunder Mountain. Amy intenta decirle que se quede, pero él dice que no visitará un pueblo que le falte el respeto y se marcha furioso. La siguiente escena transcurre en un bar, donde varios hombres (incluido el anciano Doc) están jugando al póquer. Hezekiah y sus dos hijos planean ir a la cabaña de Eli para obtener su oro. Mientras tanto, en su cabaña, Eli quema la estatuilla de madera que talló de Amy.
Amy va a ver a Eli y le dice que lamenta lo que pasó en la ciudad, y los dos son amigos nuevamente. Eli y Amy salen a caminar por el bosque y él le muestra el árbol más grande del bosque, "El General". Tommy y Ben van a buscar a Amy y en la cabaña son abordados por Hezekiah Crow y sus dos hijos. Secuestran a Ben, noquean a Tommy y toman el oro de Eli. Al escuchar que se acerca un grupo de hombres, escapan por una ventana en la parte trasera de la cabaña, dejando a Tommy inconsciente en el piso.
Mientras tanto, en el bosque, el oso pardo se acerca y Eli lucha contra él y lo deja inconsciente con una rama de árbol. Amy corre hacia la cabaña y Eli cojea tras ella. Amy llega a la cabaña y corre hacia su madre. El grupo no se entera de lo que está pasando y asume que Eli se ha llevado a los hermanos de Amy y se ha propuesto atraparlo. Mientras lo acechan, Eli resulta herido en la pierna y tiene que esconderse. Se esconde debajo de un montón de hojas y sorprende a uno de los hombres del grupo que ha atrapado su pierna en su propia trampa para osos. Toma el arma del hombre y le quita la trampa de la pierna. El grupo quema la cabaña de Eli como venganza por su creencia errónea de que secuestró a los niños.
Amy y su madre regresan a la ciudad con Tommy. Los secuestradores van a la casa de los MacGruder para robar sus pertenencias y Eli los rastrea y libera a los MacGruder y a Ben. Hezekiah Crow intenta engañar a Eli y escapa por una ventana. Eli lo sigue y Hezekiah se encuentra cara a cara en la oscuridad con el verdadero gigante de Thunder Mountain: el oso pardo. Atrapado entre Eli y el oso, se entrega a Eli y a la pandilla.
La película concluye con el pueblo preguntándole a Eli si quiere convertirse en su sheriff y prometerle que reconstruirá su cabaña. Eli dice que debe regresar a la montaña, pero se va como su amigo.
La película se rodó en el Parque Nacional de Yosemite y North Fork, California . Se estrenó en Estados Unidos en marzo de 1991 y en el Mercado de Cine de Cannes , Francia, en mayo de 1991. La productora de la película fue American Happenings y Herklotz Enterprises. Las distribuidoras fueron Castle Hill Productions y Plaza Entertainment, con efectos especiales de FX West.
Los verdaderos dueños y entrenadores de Bart el oso (que interpretó al oso), Doug y Lynne Seus, tienen cameos en la película como el padre y la madre de Eli en un flashback.
Debido a la cobertura positiva del Film Advisory Board y de publicaciones religiosas que destacaron los temas cristianos de la película, el marketing intentó impulsar la idea de que fue "aclamada por la crítica". [1] Sin embargo, el estreno limitado de la película pasó en gran medida desapercibido, y no hubo ningún caso de aclamación por parte de un crítico o publicación importante. Algunas reseñas retrospectivas han señalado la dependencia de la película en artificios y enfoques cinematográficos "de serie". [2] Recaudó solo $ 126,911 en la taquilla de los EE. UU.