El fantasma es un thriller político de 2007 del exitoso novelista y periodista inglés Robert Harris . En 2010, la novela fue adaptada al cine con el título The Ghost Writer , dirigida por Roman Polanski y protagonizada por Ewan McGregor y Pierce Brosnan , cuyo guion coescribieron Polanski y Harris.
La mayor parte de la trama se desarrolla en Martha's Vineyard , Massachusetts , donde el ex primer ministro británico Adam Lang se ha refugiado en la casa de vacaciones de su editor estadounidense multimillonario para publicar sus memorias con fecha límite. El ex asistente de Lang, Mike McAra, estaba luchando por escribir las memorias de Lang hasta que se ahogó cuando aparentemente se cayó del ferry de Woods Hole . El narrador ficticio de The Ghost , cuyo nombre nunca se da, es contratado para reemplazarlo. Su novia lo abandona por su disposición a aceptar el trabajo: "Se sintió personalmente traicionada por él; solía ser miembro del partido", lo que refleja una insatisfacción más amplia con las políticas de Lang, particularmente en lo que respecta a la Guerra contra el Terror . El narrador comienza a sospechar que hay un juego sucio por la muerte de McAra.
Mientras tanto, Lang es acusado por sus enemigos de crímenes de guerra. Un memorándum filtrado ha revelado que aprobó en secreto la captura y la entrega extraordinaria de ciudadanos británicos a la bahía de Guantánamo para ser interrogados y torturados, uno de los cuales murió. Richard Rycart, el ex ministro de Asuntos Exteriores desilusionado y renegado de Lang (basado vagamente en Robin Cook , aunque inspirado en Michael Heseltine [1] ), cuyos deseos de adoptar una política exterior "ética" y sus críticas a las opiniones atlantistas de línea dura de Lang aseguraron su despido. Ahora en las Naciones Unidas, Rycart está en posición de causar un daño grave a su ex jefe. Lang aparece así ante la inminente amenaza de ser procesado por la Corte Penal Internacional y, por lo tanto, exiliado en los Estados Unidos.
El narrador toma prestado un coche que había usado McAra y, siguiendo la pista que todavía está programada en el navegador , sigue su última ruta hasta la casa del profesor Paul Emmett, que asistió a la Universidad de Cambridge con Lang, pero Emmett se muestra evasivo respecto a cualquier conexión. El narrador investiga a Emmett y descubre rumores de que es un agente de la CIA , responsable del reclutamiento en el extranjero, lo que implica que las políticas de Lang son el resultado de haber sido un agente de la CIA durante toda su carrera política. El narrador descubre el número de teléfono de Rycart entre las cosas de McAra y acuerda reunirse con él en Nueva York. Rycart revela que él y McAra habían llegado a la conclusión de que Lang fue reclutado por Emmett para la CIA en Cambridge, y que McAra, antes de su muerte, se aseguró de que se incluyera un mecanismo de seguridad en el manuscrito de las memorias, "al principio".
Enfrentado por el narrador, Lang afirma ignorar la conexión de la CIA, pero es atacado por un terrorista suicida británico vengativo por la participación de Gran Bretaña en la guerra de Irak . Mientras se recupera, el narrador termina de escribir el libro. En su fiesta de lanzamiento, concluye que la esposa de Lang, Ruth, una becaria Fulbright , fue instruida por Emmett. El narrador recuerda un comentario que Lang había hecho, en el sentido de que Ruth lo traicionó, y se da cuenta de que la palabra inicial de cada capítulo del manuscrito de McAra codifica un mensaje oculto: "La esposa de Lang, Ruth, que estudiaba en 1976, fue reclutada como agente de la CIA en Estados Unidos por el profesor Paul Emmett de la Universidad de Harvard". Se va rápidamente y escribe la novela como una confesión, que se le confiará a su exnovia y se revelará solo después de su fallecimiento. Con Rycart recientemente asesinado en un accidente aparentemente simulado, reflexiona sobre su propia muerte y por qué se dejó envolver en el trabajo en primer lugar.
En la edición de marzo/abril de 2008 de Bookmarks , el libro recibió una calificación de 4,0 sobre 5 basada en las reseñas de los críticos con un resumen que decía: "Otras quejas incluyeron algunos personajes estereotipados, puntos de trama estereotipados y giros inverosímiles, pero la mayoría de los críticos los descartaron como triviales y coincidieron con USA Today en que Harris ha producido "una de las novelas con mayor información política del año". [2]
El personaje Adam Lang es una versión apenas disfrazada de Tony Blair . [3] [4] La contraparte ficticia de Cherie Blair es representada como una siniestra manipuladora de su marido. Harris le dijo a The Guardian antes de la publicación: "El día que esto aparezca, podría llegar una orden judicial. Pero lo dudo, conociéndolo". [5]
El New York Observer comentó que la "revelación impactante y horrorosa" del libro es "tan impactante que simplemente no puede ser cierta, aunque si lo fuera ciertamente explicaría prácticamente todo sobre la historia reciente de Gran Bretaña". [6]
Harris dijo en una entrevista con la NPR que los políticos como Lang y Blair, en particular cuando llevan mucho tiempo en el cargo, se desvinculan de la realidad cotidiana, leen poco y acaban teniendo una visión limitada. Cuando se trata de escribir sus memorias, eso suele hacer que necesiten un escritor fantasma. [7]
En noviembre de 2007 se anunció que Roman Polanski dirigiría la versión cinematográfica de la novela. Él y Harris escribirían el guion. [8] El reparto iba a estar formado inicialmente por Nicolas Cage como el fantasma, Pierce Brosnan como Adam Lang, Tilda Swinton como Ruth Lang y Kim Cattrall como la asistente de Lang, Amelia Bly. El rodaje se retrasó y un año más tarde se anunció que Ewan McGregor interpretaría al fantasma en lugar de Cage y que Olivia Williams asumiría el papel de Ruth Lang. La película fue una producción conjunta franco-alemana-británica, con los estudios Babelsberg cerca de Berlín teniendo un papel central y la mayoría de las escenas, especialmente las de Martha's Vineyard, se rodaron en Alemania. [9] Harris fue citado diciendo: "Quiero estar seguro de que salga antes de que se publiquen las memorias del propio Tony Blair". [10]
Polanski fue arrestado por la policía suiza en septiembre de 2009 cuando se dirigía al Festival de Cine de Zúrich . Los estudios Babelsberg anunciaron inicialmente que la producción se suspendía. Sin embargo, Polanski continuó trabajando en la posproducción desde su arresto domiciliario en Suiza. La película, retitulada The Ghost Writer , se estrenó en el 60º Festival Internacional de Cine de Berlín el 12 de febrero de 2010. [11] [12] Ganó múltiples premios .