El jugador ( ruso : Игрок — Igrok en transliteración ) es una ópera en cuatro actos de Sergei Prokofiev con libreto en rusodel compositor, basada en la historia homónima de 1866 de Fyodor Dostoyevsky .
Prokofiev había decidido esta historia como tema operístico en 1914, y el director Albert Coates , del Teatro Mariinsky , animó a Prokofiev a componer esta ópera y le aseguró una producción en ese teatro. [1] Prokofiev escribió la ópera en partitura para piano entre noviembre de 1915 y abril de 1916, y completó la orquestación en enero de 1917. [2] Vsevolod Meyerhold fue contratado como director de escena. Sin embargo, a raíz de la Revolución de febrero de 1917 , esa producción nunca se produjo.
La ópera no se estrenó por primera vez hasta 1929, después de haber sido revisada exhaustivamente (en 1927), [3] en el Théâtre Royal de la Monnaie , Bruselas . Prokofiev preparó una suite orquestal basada en la ópera en 1931 (ver más abajo).
La Ópera Bolshoi interpretó la ópera en la Ópera Metropolitana (The Met) de la ciudad de Nueva York en 1975, pero el Met no montó su primera producción hasta marzo de 2001. [4]
La versión original de la ópera finalmente se representó en 2001 en el Teatro Bolshoi de Moscú, dirigida por Gennady Rozhdestvensky . [5]
En el jardín del Gran Hotel, Alexei, tutor de la familia del general, se encuentra con Polina, la pupila del general, que está endeudada con el marqués. Alexei ama a Polina y le informa que siguió sus instrucciones de empeñar sus joyas y apostar con los fondos. Sin embargo, perdió el dinero. El general está enamorado de Blanche, mucho más joven y demimondaine, y entra con ella, el marqués y el señor Astley, un inglés. Cuando se le pregunta sobre sus pérdidas, Alexei dice que perdió sus propios ahorros. Le reprenden que alguien con sus modestos ingresos no debería jugar, pero Alexei descarta la idea de ahorrar dinero con una diatriba cáustica. Astley queda impresionado e invita a Alexei a tomar el té. Luego, el general recibe un telegrama de "Babulenka" (literalmente un diminutivo de "abuela"; de hecho, es la tía del general y la abuela de Polina) en Moscú. El general espera que Babulenka muera pronto para poder heredar su dinero y casarse con Blanche.
Polina está frustrada por no poder pagar sus deudas con el marqués. Mientras Alexei continúa protestando porque la ama, ella se pregunta si tiene algún otro interés además de la codicia. El general interrumpe su conversación. Polina desafía a Alexei a demostrarle su amor y a ver si él realmente haría algo por ella, insinuándose a una baronesa alemana sentada en el parque. Alexei hace esto, ante la ira del barón. En medio del alboroto que sigue, el barón y la baronesa se marchan.
En el vestíbulo del hotel, el general reprocha a Alexei sus acciones. Alexei no se arrepiente, por lo que el general lo despide como tutor de su familia. El general intenta entonces obtener la ayuda del marqués para evitar cualquier apariencia de escándalo. El señor Astley entra y le explica a Alexei el general las preocupaciones. Blanche había pedido previamente un préstamo al barón, lo que molestó a la baronesa. Debido al alto estatus social del barón y la baronesa, el general desea evitar cualquier sensación de incorrección. Astley explica además que el general no puede proponerle matrimonio a Blanche hasta que reciba su parte de la herencia de Babulenka. Alexei comienza a pensar que una vez que Polina reciba su parte de la herencia, el marqués intentará ganársela.
El marqués aparece en nombre del general para intentar apaciguar el comportamiento de Alexei. Alexei desprecia al marqués, hasta que este presenta una nota de Polina, en la que le pide a Alexei que deje de comportarse como un colegial. Alexei lo acusa de haber obligado a Polina a escribir la carta y se marcha enojado. El marqués les dice al general y a Blanche que logró someter a Alexei.
El general predice la muerte de Babulenka esa misma noche, pero inmediatamente después se oye su voz, pues ha llegado al hotel sana y salva. Saluda a Alexei y Polina con cierto afecto, pero enseguida se da cuenta del general y de los demás. Ella dice que ha superado su enfermedad y planea recuperarse y jugar en el spa.
En el casino , Babulenka ha estado perdiendo su dinero en las mesas de ruleta e ignorando todas las súplicas para que deje de hacerlo. El general está abatido y ve disminuir sus posibilidades con Blanche. Después de que el marqués le cuenta cuánto ha perdido Babulenka, el general sugiere llamar a la policía, pero el marqués lo disuade. Llega Alexei y el general y el marqués le piden ayuda para detener las pérdidas en el juego de Babulenka. Luego llega el príncipe Nilsky, otro posible pretendiente de Blanche, y enumera con más detalle las pérdidas de Babulenka. El general se desploma, angustiado, y luego corre hacia el casino. Blanche se marcha con Nilsky. Alexei se pregunta qué pasará con la familia de Polina, después de las pérdidas económicas de Babulenka. Babulenka, agotada y sin fondos, quiere regresar a su casa en Moscú. Babulenka le pide a Polina que la acompañe, pero se niega. El general lamenta las pérdidas de Babulenka y la suya propia de Blanche a manos de Nilsky.
En su habitación de hotel, Alexei encuentra a Polina, que tiene una carta del marqués. El marqués dice que vende las propiedades del general que le han sido hipotecadas, pero que le perdonará cincuenta mil por Polina, tras lo cual considerará terminada su relación. Polina siente que esto le está pagando como un insulto y desearía tener cincuenta mil para arrojarle a la cara a Marquis. Alexei está tremendamente feliz de que Polina haya acudido a él en busca de ayuda.
Al ir corriendo al casino, Alexei tiene una racha de buena suerte: gana veinte veces seguidas y se arruina. Después de un entreacto, los demás clientes continúan hablando de la carrera de Alexei. Alexei regresa a su habitación, pero sigue escuchando las voces de los crupieres y de los demás jugadores. Luego se da cuenta de que Polina lo estaba esperando. Él le ofrece fondos para devolverle el dinero al marqués. Ella se niega y le pregunta si realmente la ama. Cuando Alexei le da el dinero, ella se lo arroja a la cara y sale corriendo. La ópera termina con Alexei solo en la sala, recordando obsesivamente su éxito en las mesas.
Prokofiev produjo una suite orquestal de la ópera en 1931. Los cuatro retratos son Alexei, Babulenka, el general y Polina; De hecho, el desenlace no es la última escena de la ópera, pero representa la racha ganadora de Alexei en la ruleta. Como The Gambler no es una ópera numérica , ninguno de los personajes tiene arias extendidas ; Prokofiev, por lo tanto, reunió los materiales básicos para la suite rompiendo la partitura y amontonando las páginas relacionadas con cada personaje. [11]