La rana y la zorra es una de las fábulas de Esopo y está numerada 289 en el Índice Perry . [1] Toma la forma de una anécdota humorística contada contra los médicos charlatanes .
Una rana abandona su pantano natal y se proclama médico milagroso. Un zorro escéptico le pregunta entonces cómo es que no puede curar su propia cojera y su cutis enfermizo. La burla del zorro hace eco del proverbio griego « Médico, cúrate a ti mismo », que era corriente en la época de Esopo ( y que más tarde se citó en las escrituras cristianas). La fábula fue registrada en griego por Babrius [2] y posteriormente latinizada por Aviano [3] . Cuando William Caxton presentó la historia en 1484, añadió un comentario que aconsejaba tener cuidado con la hipocresía, citando de nuevo la advertencia de las escrituras [4] .
Cuando la fábula apareció en la colección ilustrada por Francis Barlow (1687), el énfasis se había desplazado a pedir pruebas para respaldar las alardes de la rana:
- Pretensiones que ninguna acción real sostiene,
- Al igual que las estructuras locas, caen directamente a la ruina. [5]
El comentario de Samuel Croxall sobre la fábula en 1722 se generaliza hasta el consejo de que "no deberíamos intentar corregir atrocidades en los demás, mientras nosotros mismos sufrimos lo mismo". Pero, aunque también cita "Médico, cúrate a ti mismo", Croxall señala una debilidad en la historia original al advertir contra estar motivado únicamente por prejuicios contra la persona que ofrece el consejo. [6] Y en su relato en verso ampliado, "Affectation expos'd" (1744), John Hawkesworth menciona varias curas engañosas que parecían respaldar las credenciales de la rana. Su impostura no se revela hasta que el zorro sano finge estar enfermo. Solo después de que la rana concuerda con este autodiagnóstico, el zorro la denuncia en público. [7]
A principios del siglo XIX, una recensión de las fábulas en griego y latín proporcionó otra moraleja que destaca la debilidad de la autopromoción de la rana: Iactantia refutat seipsam (la jactancia se refuta a sí misma). [8] Croxall también había subrayado la naturaleza cuestionable del discurso de la rana que, al ser "pronunciado en un paquete de palabras duras y apretadas que nadie entendía, hizo que las bestias admiraran su erudición y dieran crédito a todo lo que decía". Todos, es decir, excepto el zorro, que vio a través de la pretensión de la rana. En consecuencia, las ilustraciones de la fábula han representado al público crédulo que rodea a la rana mientras toma su posición en el borde del pantano, generalmente con el zorro sentado a un lado. En la edición de Heinrich Steinhöwel (1476) los oyentes no incluyen nada más exótico que una rata, un conejo y un erizo, [9] pero Henry Walker Herrick (1869) [10] y Ernest Griset (1874) [11] proporcionan una colección más variada. Francis Barlow se concentra principalmente en una audiencia de animales domésticos, pero coloca una ardilla y un mono en las ramas colgantes de un árbol, [12] mientras que el ilustrador de Samuel Croxall [13] y Thomas Bewick (1818) [14] se limitan a ciervos y animales de granja. La rana se dirige a ellos desde la orilla o, en el caso de Samuel Howitt (1810, ver arriba), desde una mata de hierba pantanosa. Artistas posteriores representan a la rana como un vendedor ambulante que actúa frente a un grupo de espectadores, como en el caso de JM Condé (1905), [15] Arthur Rackham (1912), [16] John Vernon Lord (1989) [17] y Arlene Graston (2016). [18] Estos cambian el enfoque al título dado a la historia por George Fyler Townsend (1887), "La rana charlatana". [19]