El desfiladero de Flume (localmente, simplemente The Flume ) es un desfiladero natural que se extiende 800 pies (240 m) horizontalmente en la base del monte Liberty en el parque estatal Franconia Notch , Nuevo Hampshire , Estados Unidos . Cortado por el arroyo Flume, el desfiladero presenta paredes de granito de Conway que se elevan a una altura de 70 a 90 pies (21 a 27 m) y están separadas entre sí de 12 a 20 pies (3,7 a 6,1 m). Descubierto en 1808 por la "tía" Jess Guernsey, de 93 años, el Flume es ahora una atracción paga que permite a los visitantes caminar por él desde el 10 de mayo hasta el 20 de octubre. No se admiten mascotas.
Hace casi 200 millones de años, en el período Jurásico , el granito de Conway que forma las paredes del Flume era roca fundida enterrada profundamente . A medida que se enfriaba, el granito se rompió por fracturas verticales muy espaciadas que se encontraban casi paralelas en dirección noreste. Algún tiempo después de que se formaran las fracturas, pequeños diques de basalto se levantaron a lo largo de las fracturas. El basalto provenía de las profundidades de la tierra como un material fluido y, debido a la presión, pudo empujar al granito de Conway hacia un lado. El basalto cristalizó rápidamente contra el granito relativamente frío. Debido a este enfriamiento rápido, el basalto es una roca de grano fino. Si este material hubiera llegado alguna vez a la superficie, se habría convertido en flujos de lava .
La erosión fue haciendo descender gradualmente la superficie de la tierra y dejando al descubierto los diques. A medida que la roca que cubría la superficie se desgastaba, se alivió la presión y se formaron grietas horizontales que permitieron que el agua penetrara en las capas de roca. Los diques de basalto se erosionaron más rápido que el granito de Conway que los rodeaba, creando un valle cada vez más profundo donde se encuentra ahora el desfiladero. El desfiladero estuvo cubierto por glaciares durante la Edad de Hielo , pero la capa de hielo no cambió mucho la superficie. Rellenó parcialmente el valle con restos glaciares y eliminó el suelo y la roca erosionada de los alrededores. Después de la Edad de Hielo, el arroyo Flume comenzó a fluir por el valle nuevamente.
El granito y el basalto, muy fracturados, han sido erosionados por la acción de las heladas y por el agua del arroyo. Al caminar por el desfiladero de Flume, en el fondo se pueden observar restos del dique principal de basalto y pequeños árboles que crecen en las paredes del desfiladero. La erosión continúa.
El Flume fue descubierto en 1808 por la "tía" Jess Guernsey, de 93 años, cuando lo encontró accidentalmente mientras pescaba. Tuvo dificultades para convencer a su familia del maravilloso descubrimiento, pero finalmente convenció a otros para que vinieran a verlo con sus propios ojos.
En ese momento, una enorme roca con forma de huevo colgaba suspendida entre las paredes. La roca tenía 10 pies (3,0 m) de alto y 12 pies (3,7 m) de largo. Una fuerte tormenta en junio de 1883 provocó un deslizamiento de tierra que arrastró la roca de su lugar. La roca nunca fue encontrada. La misma tormenta profundizó el desfiladero y formó las cataratas Avalanche.
