The Female Spectator , publicada por Eliza Haywood entre 1744 y 1746, se considera generalmente la primera publicación periódica en inglés escrita por mujeres para mujeres. [1]
The Female Spectator se lanzó de forma anónima en abril de 1744 y se publicó con una periodicidad mensual. [2] Al final, se publicaron 24 números, [1] una tirada más larga que la de la mayoría de las publicaciones periódicas de la época. [3] Desde hace tiempo se ha identificado a Eliza Haywood como la autora, aunque ella nunca reconoció su participación. Thomas Gardner fue el editor e impresor. [4]
El público principal de la revista de Haywood eran las mujeres: las nuevas clases medias acomodadas y los estratos superiores con tiempo libre y dinero. Ella escribió que quería que la publicación fuera "lo más universalmente leída posible", y un poema de un autor masculino anónimo en The Gentleman's Magazine en diciembre de 1944 elogiando a The Female Spectator sugiere que, en efecto, la leían al menos algunos hombres. [1]
La espectadora femenina está inspirada libremente en El espectador de Joseph Addison y Richard Steele . [1] La nueva publicación se diferencia de su inspiración principalmente en que habla exclusivamente desde un punto de vista femenino. Para ello, emplea cuatro personajes: la epónima "espectadora femenina", que comparte los beneficios de su experiencia vital, y sus tres asistentes, cada una de las cuales representa a una mujer idealizada en una etapa diferente de la vida: Euphrosine, la bella hija soltera de un rico comerciante; la felizmente casada y sofisticada Mira; y una "viuda de calidad". [3]
Cada número de la revista se publicó originalmente en formato de libro y suele tratar un único tema o relato en forma de ensayos o relatos [1] que suelen girar en torno al "amor y el matrimonio", [5] con énfasis en las actitudes morales. Los ensayos utilizan una estructura sencilla de premisa, desarrollo y conclusión, con pocas digresiones. Las frases son pausadas y equilibradas, con un lenguaje sencillo pero contundente. [3]
La instrucción moral explícita se ve reforzada por anécdotas ejemplares o aleccionadoras [1] que muestran un punto de vista "apropiado" de diferentes situaciones y advierten de las consecuencias de las conductas arriesgadas. [3] Una de esas anécdotas presenta a una joven que se disfraza de muchacho para seguir a su amante al ejército; otra habla de una joven, criada en la ignorancia, que se fuga con el primer hombre que la corteja; y una tercera describe a una mujer, insatisfecha con el matrimonio, cuyo romance produce un hijo ilegítimo. [3] A lo largo de la publicación de la revista, se contaron sesenta historias de ese tipo, algunas lo suficientemente detalladas como para compararlas con "novelas en miniatura". [1]
Haywood defendió la omisión de los temas de actualidad señalando que estos estaban adecuadamente representados en los periódicos de la época. También defendió la necesidad de que las mujeres recibieran una educación más amplia. [3] Dedicó una serie de números, por ejemplo, al estudio del empirismo baconiano y el mundo natural [5] y se dice que con ello fomentó el interés de las mujeres por el microscopio . [6]