« The Fat Man » es una canción del artista estadounidense de rhythm and blues Fats Domino . Fue escrita por Domino y Dave Bartholomew y grabada el 10 de diciembre de 1949. [2] A menudo se la cita como uno de los primeros discos de rock and roll o al menos como una fuerte influencia en el género. Esta era una canción «alegre», según The Guardian , «pero lo que la convirtió en rockera fueron los tresillos de piano de Fats, combinados con un sólido ritmo fuerte». [3]
La grabación es una de las cuatro canciones de Fats Domino que han sido incluidas en el Salón de la Fama de los Grammy . Domino recibió un premio Grammy a la trayectoria en 1987. [4]
La canción fue grabada para Imperial Records en el J&M Recording Studio de Cosimo Matassa en Rampart Street en Nueva Orleans, Luisiana, el sábado 10 de diciembre de 1949. [1] Lew Chudd de Imperial le había pedido previamente a Dave Bartholomew que le mostrara algunos talentos populares a nivel local, y quedó muy impresionado con Fats Domino, de 21 años, que entonces tocaba en un tugurio de clase trabajadora en el 9th Ward de Nueva Orleans .
Domino cantó y tocó el piano junto con Earl Palmer en la batería, Frank Fields en el contrabajo, Ernest McLean en la guitarra y los saxofonistas Herbert Hardesty , Clarence Hall, Joe Harris y Red Tyler . [5] La grabación del disco maestro de aluminio (o laca) ha estado desaparecida durante más de 50 años. Los másters actuales provienen de 78 copias bien conservadas.
La melodía es una variación de la melodía tradicional de Nueva Orleans " Junker Blues ", interpretada por Willie Hall (conocido como "Drive'em Down"), que también proporcionó la melodía para " Lawdy Miss Clawdy " de Lloyd Price y " Tipitina " de Professor Longhair . "The Fat Man" presenta el piano de Domino con un contratiempo distintivo que domina tanto la sección principal como la rítmica. Earl Palmer dijo que era la primera vez que un baterista tocaba nada más que el contratiempo para una grabación, que dijo que derivó de un "coro de salida" de Dixieland . [6] Domino también hace scat en un par de coros en un falsete wah-wah distintivo , creando una variación en el principal similar a una trompeta Dixieland con sordina o una armónica.
La letra hace referencia a observar a mujeres criollas en la intersección de Rampart Street y Canal Street , que en ese momento eran los centros comerciales de la población afroamericana y caucásica de la ciudad, respectivamente.
"The Fat Man" fue lanzado en diciembre de 1949 por Imperial Records justo antes de Navidad y comenzó a ganar atención nacional en enero de 1950, y el 18 de febrero, alcanzó el número dos en la lista de sencillos de R&B . [2] Fue el sencillo debut de Domino, el lado B era "Detroit City Blues". La publicidad de Imperial afirmó que vendió 10,000 copias en Nueva Orleans en 10 días, y el disco se convirtió en un éxito nacional a fines de enero de 1950.
"The Fat Man" se cita a menudo como uno de los primeros discos de rock and roll . [7] El musicólogo Ned Sublette dijo que la canción era rock and roll antes de que se hubiera acuñado el término y que Domino cruzó la línea al tocar un piano boogie-woogie más agresivo y despojado con una serie de "golpes de piano-treslete-y-caja - backbeat ". [8] Según Biography.com, "se convirtió en el primer disco de rock 'n' roll en vender 1 millón de copias". [4]
El artista no estaba convencido de que su obra perteneciera a un nuevo género. Años después, en 1956, hizo este comentario: “Lo que llaman rock and roll es rhythm and blues, y lo llevo tocando quince años en Nueva Orleans”. [9]