The Fantasy Fan fue la primera revista para fans en el campo de la ficción extraña y, por lo tanto, ocupa un lugar importante en la historia de las revistas pulp de ficción fantástica y de terror estadounidenses . Se publicó por primera vez en septiembre de 1933 con una periodicidad mensual y se interrumpió 18 números después, en febrero de 1935. La revista fue editada por Charles Hornig (25 de mayo de 1916 - 11 de octubre de 1999).
Charles D. Hornig, de Elizabeth, Nueva Jersey , fundó la revista a los diecisiete años, buscando desde el principio contratar a los autores de ciencia ficción y literatura extraña más prestigiosos que pudiera. Hornig había estado comprando y leyendo ciencia ficción regularmente desde los números de septiembre de 1930 de Amazing Stories y Wonder Stories . En enero de 1933 decidió publicar un fanzine y se puso en contacto con Conrad H. Ruppert, que entonces estaba produciendo en imprenta con tipos manuales la revista de fans The Science Fic-Digest . El primer número de la revista de Hornig, The Fantasy Fan, apareció el 29 de julio de 1933. Horning envió una copia de cortesía a Hugo Gernsback , editor de Wonder Stories . Gernsback acababa de despedir a su editor David Lasser por pasar más tiempo promocionando The Workers Alliance y organizando a los desempleados que en su trabajo editorial. Gernsback sintió que se podría hacer un trabajo mucho mejor ayudando a los desempleados si el propio Lasser estaba desempleado y, por lo tanto, podía dedicarse a ello a tiempo completo. Gernsback quedó impresionado por el aspecto profesional y el contenido del primer número de The Fantasy Fan de Hornig ; le telegrafió para que viniera a verlo. Había estado pagando a Lasser 75 dólares por semana. Debido a la juventud de Hornig, Gernsback lo contrató por 20 dólares por semana y Hornig se presentó a trabajar el 7 de agosto de 1933. El primer número de la revista pulp Wonder Stories de Gernsback que produjo fue en noviembre de 1933, con la ayuda del veterano editor asociado CP Mason. Esto le dio a Hornig los recursos para continuar con The Fantasy Fan, lo que de otro modo habría sido económicamente difícil. Hornig permaneció en Wonder Stories hasta 1936.
The Fantasy Fan fue considerada una de las principales fuentes de literatura extraña y fantástica durante su corta duración, independientemente de ser una producción amateur. [1] Si bien mantuvo una circulación pequeña (su tirada probablemente nunca superó las 300 copias y solo tenía sesenta suscriptores), representó una mezcla de noticias, artículos, historias, poemas y miscelánea relacionada con la ficción extraña . [2] [3] Incluida en The Fantasy Fan había una columna titulada 'The Boiling Point' que derivó en acalorados intercambios de cartas entre varios de los colaboradores habituales de la revista, incluidos HP Lovecraft , Forrest J. Ackerman y Clark Ashton Smith ; aunque esta columna finalizó con la edición de febrero de 1934. [3] Necronomicon Press publicó The Boiling Point en forma de libro en la década de 1980.
La primera publicación de varias obras de autores notables se produjo en The Fantasy Fan , incluyendo obras de Lovecraft, Smith, Robert E. Howard , August Derleth y Robert Bloch . Sin embargo, tal vez uno de los mayores logros de la revista fue la serialización de la versión revisada de Supernatural Horror in Literature de Lovecraft (octubre de 1933-febrero de 1935); la serialización continuó hasta que llegó a la mitad del Capítulo VIII y la revista cerró. The Fantasy Fan también vio la primera publicación de las historias de Lovecraft: "The Other Gods" (noviembre de 1933) y "From Beyond" (junio de 1934), así como reimpresiones (de periódicos amateurs) de "Polaris" (febrero de 1934) y "Beyond the Wall of Sleep" (octubre de 1934); También publicó los poemas "El libro" (octubre de 1934), "Persecución" (octubre de 1934), "La llave" (enero de 1935) y "Regreso a casa" (enero de 1935) del ciclo de sonetos de Lovecraft Fungi from Yuggoth . Lovecraft estuvo representado en no menos de diecisiete de los dieciocho números publicados. El número de octubre de 1934 estuvo dedicado a Lovecraft. [3]
Los dos números siguientes, de noviembre de 1934 y diciembre de 1934, fueron homenajes a Clark Ashton Smith y Edgar Allan Poe respectivamente.
El número de marzo de 1934 es notable por la primera publicación de la historia de Conan de Robert E. Howard, rechazada previamente (por el editor de Weird Tales , Farnsworth Wright), "La hija del Rey Helado". Hornig cambió el título a "Dioses del Norte" y el personaje principal se llamó "Amra", un apodo de Conan que habría sido reconocido por los fanáticos en ese momento.
Los números de julio y septiembre de 1934 incluyeron un ciclo de octetos de versos extraños bajo el título "Sueños de Yith" de Duane W. Rimel. El ciclo fue revisado por HP Lovecraft y quizás por Clark Ashton Smith.
Hornig experimentó con portadas en tres números consecutivos (septiembre, octubre y noviembre de 1934), pero explicó en el número de diciembre de 1934 que se vio obligado a abandonarlas debido al aumento de los costes de impresión. El número trece (septiembre de 1934) se anunciaría como el número del primer aniversario.
La distribución de The Fantasy Fan fue tan pequeña que a veces Hornig escribía a mano anotaciones en cada copia individual, como por ejemplo los próximos avances (septiembre de 1933) o un número de edición anterior que no estaba disponible (diciembre de 1934).
En el número de agosto de 1934, Hornig reconoce con gratitud que el número de septiembre de 1934 de Weird Tales contiene una publicidad de The Fantasy Fan del editor Farnsworth Wright , y expresa su esperanza de que dicha publicidad aumente su circulación. Desafortunadamente, el fanzine cerraría seis números después y, en la actualidad, las copias originales de The Fantasy Fan se consideran muy raras entre los coleccionistas. Al estar impresas en papel fino y barato, es habitual que cualquier número muestre signos de deterioro (como el amarilleamiento de los bordes de las páginas).
The Fantasy Fan recibió la ayuda de la generosidad de sus autores colaboradores, entre los que se encontraban Robert E. Howard , David H. Keller , J. Harvey Haggard, Eando Binder y varios corresponsales de Lovecraft, entre ellos August Derleth , RH Barlow , William Lumley , F. Lee Baldwin, Duane Rimel, Emil Petaja y Robert Bloch . Bloch solo tuvo una pieza en la revista, "La risa de un joven ghoul", en el número 16 (diciembre de 1934).
Con el último número (febrero de 1935), Hornig señala que ya no podía mantener el acuerdo favorable que tenía con un impresor y que ya había perdido un par de cientos de dólares durante la publicación del fanzine. También relata que el primer número (septiembre de 1933), publicado apenas un año y medio antes, ya alcanzaba precios cinco o diez veces superiores a su precio de portada de 0,10 centavos.
Tras la desaparición de The Fantasy Fan , se hicieron numerosos intentos de revivirla o reemplazarla. En la primavera de 1935, William L. Crawford contempló la posibilidad de revivir la revista desaparecida con Lovecraft como editor, pero el plan nunca se materializó. Ninguna revista ocupó realmente su lugar como órgano de noticias, foro para la expresión de las opiniones de los fanáticos y lugar de trabajo para escritores distinguidos en el campo. [3]
En 1940, Hornig utilizó los seudónimos de Derwin Lesser y Homer Porter para escribir historias para Superworld Comics, que cerró después de solo tres números. El editor fue nuevamente Hugo Gernsback (Kosmos Publications), quien conocía a Hornig de su empleo anterior y también, por supuesto, de The Fantasy Fan .