The Experiment es una serie documental de la BBC de 2002 en la que se selecciona al azar a 15 hombres para ser "prisioneros" o guardias, contenidos en una prisión simulada durante un período de ocho días. Producido por Steve Reicher y Alex Haslam, presenta los hallazgos de lo que posteriormente se conoció como el Estudio de Prisiones de la BBC . [1] Estos hallazgos se centraron en "las consecuencias sociales y psicológicas de poner a las personas en grupos de poder desigual" y "cuando las personas aceptan la desigualdad y cuando la cuestionan". [2]
Los hallazgos del estudio fueron muy diferentes de los del Experimento de la Prisión de Stanford . Específicamente, (a) no hubo evidencia de que los guardias se adaptaran "naturalmente" al rol, y (b) en respuesta a manipulaciones que sirvieron para aumentar un sentido de identidad compartida entre los prisioneros, con el tiempo, demostraron una mayor resistencia a los guardias. ' régimen. Esto culminó con una fuga de prisión el día 6 del estudio que hizo que el régimen fuera inviable. Después de esto, los participantes crearon una "comuna autónoma", pero ésta también colapsó debido a las tensiones internas creadas por quienes habían organizado la fuga anterior. Después de esto, un grupo de ex prisioneros y guardias conspiraron para instalar un nuevo régimen de prisioneros-guardias en el que ellos serían los "nuevos guardias". Ahora, sin embargo, querían aplicar el sistema según criterios mucho más estrictos, similares a los observados en el estudio de Stanford. Los signos de que esto comprometería el bienestar de los participantes llevaron a la finalización anticipada del estudio.
La génesis del programa fue el experimento de la prisión de Stanford de 1971 llevado a cabo por Philip Zimbardo en la Universidad de Stanford , en el que se reclutó a un grupo de estudiantes para desempeñar los roles de "prisionero" y "guardia" como un experimento psicológico para probar cómo se conforman los seres humanos. a roles. Ese estudio terminó prematuramente como resultado de la extrema brutalidad mostrada por los guardias hacia los prisioneros.
Esto a su vez estaba relacionado con el experimento de Milgram en la Universidad de Yale en 1961.
El Experimento de la BBC fue dirigido por los psicólogos Profesor Alex Haslam ( Universidad de Queensland ) y Profesor Steve Reicher ( Universidad de St Andrews ), quienes planearon y diseñaron el experimento psicológico con el productor ejecutivo de la serie Nick Mirsky y la productora Gaby Koppel de la BBC . En ese momento, Reicher era editor del British Journal of Social Psychology y Haslam era editor electo del European Journal of Social Psychology .
Antes de que el experimento pudiera continuar, los investigadores tuvieron que obtener la aprobación ética formal de la Universidad de Exeter. Esta aprobación estaba condicionada a que la BBC implementara una serie de salvaguardias para proteger contra el daño psicológico a los participantes. Las salvaguardias clave incluyeron:
El primer día llegan los guardias a la prisión. Se les entregan uniformes e instrucciones sobre cómo administrar la prisión. Incluso antes de que lleguen los prisioneros, los guardias han adquirido un sentido de propiedad de la prisión.
A continuación, llegan los prisioneros y se les ordena inmediatamente que se duchen y se pongan uniformes. Les quitan todos sus objetos personales, incluso el pelo, que les cortan. Los presos están descontentos con el maltrato que reciben, pero reconocen que no pueden hacer nada para cambiar su situación. Aceptan su puesto, tal como los guardias han aceptado su privilegio.
La primera prueba comienza cuando los "experimentadores" informan a los prisioneros a través del intercomunicador que tienen la oportunidad de ser ascendidos al estado de guardia. Esto se hace para ver si los presos trabajarán individualmente y fracasarán. O si pueden trabajar juntos como grupo para formar una resistencia colectiva para derrotar a los guardias por completo. En la serie, representan una división entre los prisioneros, ya que no todos quieren ser guardias. Esta división les impide actuar como grupo.
En ambos grupos hay varios miembros que intentan distanciarse de los roles asignados. Más tarde esa noche, los guardias reconocen lo diferentes que se sienten y actúan tan pronto como se ponen el uniforme, con el que se sienten incómodos. [3] Aunque algunos desearían no ser guardias, sus recursos privilegiados son demasiado valiosos para renunciar a ellos.
Durante el desayuno del segundo día, los guardias intentan aliviar su culpa ofreciendo uno de los recursos más valiosos a los prisioneros: la comida. Los prisioneros no están contentos porque los guardias sólo hacen esto porque se sienten culpables, por lo que se niegan a pesar de haber comido poco el día anterior. Al negar la comida que les ofrecieron los guardias, los prisioneros negaron su poder. Más tarde se anunció que no habría más ascensos, lo que dejó a los prisioneros enojados y resentidos.
Al tercer día, los prisioneros aceptaron su posición, uniéndolos como grupo y permitiéndoles derrocar a los guardias. En refutación, los guardias formaron su propio gobierno con reglas más estrictas y castigos más severos. Finalmente, Reicher y Haslam se vieron obligados a interrumpir el experimento debido a la anticipada violación de la ética por parte del gobierno recién formado.
Dentro de la serie vemos un ejemplo de identidad social . Podemos ver que los guardias no sólo actuaron como guardias, sino que internalizaron este término, asumiendo "guardia" como parte de su identidad. Sin embargo, la consecución de esta identidad social no habría sido posible si los prisioneros no hubieran asumido también la palabra "prisionero" como su identidad social.
Como reacción de la identidad social individual, los grupos pudieron formarse a través de objetivos e identidades compartidos. Hay dos grupos distintos en la serie, "prisionero" y "guardia", cada uno de los cuales se esfuerza por lograr sus propios objetivos a través de la autorrealización colectiva. "La autorrealización colectiva tiene inmensos beneficios psicológicos para los miembros individuales del grupo. Como vimos cuando los Prisioneros se enfrentaron por primera vez a los Guardias y más tarde cuando se estableció la Comuna, el éxito de los grupos a la hora de lograr un cambio social es edificante para sus miembros". [2] Esto ayudó a los miembros del grupo a protegerse de condiciones de salud mental como el estrés y la depresión . Por muy destructivo que fuera el grupo para el grupo opuesto y para su propia salud mental, fueron eficaces en su lealtad y mantuvieron el consenso.
La serie generó controversia y fue criticada por Philip Zimbardo, quien dijo que no era necesario repetir su experimento original. También afirmó que El Experimento era simplemente un reality show y que no tenía base ni valor científico, ya que los participantes estarían jugando para las cámaras y no actuarían "normalmente". [4] A su vez, Haslam y Reicher han respondido que su objetivo no era replicar el estudio de Stanford, sino más bien exponer las limitaciones en la teorización y el método del propio Zimbardo. En particular, buscaban demostrar que la pertenencia internalizada a un grupo podía ser una base tanto para la resistencia como para la tiranía. Esta predicción se derivó de la teoría de la identidad social , [5] y el estudio incorporó manipulaciones diseñadas para probar algunas de sus hipótesis centrales.
Haslam y Reicher también sostienen que los propios hallazgos de Zimbardo en el estudio de Stanford surgieron del papel de liderazgo que había asumido como superintendente de la prisión: alentar explícitamente a los guardias a degradar a los prisioneros. [6] En consecuencia, en su estudio, Haslam y Reicher no tenían ningún papel formal dentro de la prisión. También tomaron medidas psicométricas y fisiológicas no reactivas para respaldar y triangular sus observaciones de comportamiento y abordar las preocupaciones de que los procesos observados en el estudio fueran de alguna manera "irreales".
Zimbardo también criticó la falta de validez externa de los resultados del estudio de la BBC, ya que el dominio de los guardias por parte de los prisioneros no se observa "en ningún lugar del universo conocido". [4] Haslam y Reicher han respondido que el propósito de su estudio era demostrar la posibilidad teórica de la resistencia, señalando que esta es una característica de la mayoría de los sistemas sociales en los que prevalece la tiranía (por ejemplo, como lo argumenta Michel Foucault ). También observan que el encarcelamiento de líderes suele ser importante para el desarrollo de movimientos de resistencia y para procesos de cambio social. El estrés observado entre los guardias en el estudio de la BBC [7] también concuerda con una gran cantidad de evidencia del Reino Unido y los EE. UU. de que los funcionarios de prisiones son particularmente propensos a altos niveles de estrés y agotamiento. En 2001, un importante informe del grupo Human Rights Watch, con sede en Estados Unidos , también concluyó que los casos en que las autoridades penitenciarias cedían el control a los reclusos eran "un hecho demasiado común".
Los hallazgos de la producción se publicaron como Rethinking the Psychology of Tyranny (2006), proporcionando más detalles sobre los hallazgos del estudio carcelario de Zimbardo. Lo que Haslam y Reicher intentaron cuestionar fueron los efectos de la teoría social en el experimento inicial. Además, buscaron descubrir cómo las personas se conformaban a un grupo y quiénes lo harían.
A pesar de las críticas iniciales confusas, los hallazgos del estudio de la BBC se informaron en artículos científicos que se publicaron en las principales revistas revisadas por pares. Estos artículos abordaron la dinámica de la tiranía, la resistencia, el estrés y el liderazgo. De hecho, es posible que el estudio haya servido de base para más artículos académicos que cualquier otro experimento de campo en psicología. [ cita necesaria ]
Estos artículos desafiaron el análisis basado en roles propuesto por Zimbardo y sirvieron para elaborar ideas asociadas con un enfoque de identidad social en la psicología social, clínica y organizacional. Uno de sus argumentos centrales es que los individuos sólo avanzan hacia la tiranía una vez que han llegado a identificarse con un grupo y su liderazgo (de una manera que las instrucciones de Zimbardo a sus guardias alentaron) y una vez que una agenda autoritaria ha llegado a definir la identidad de ese grupo y a ser visto como una solución a sus problemas.
Como reflejo de su contribución al debate en curso en esta área, en 2007 el estudio de la prisión de la BBC se incluyó en el programa de estudios de nivel A de Psicología de la junta examinadora de la OCR . [8]
Haslam y Reicher también pudieron generar varias preguntas para aplicar en estudios futuros. La primera fue si los participantes se vieron afectados o no por el equipo de cámara que los observaba constantemente. Los participantes eran plenamente conscientes de que podían dejar de fumar en cualquier momento, un lujo que muchas personas no tienen en la realidad.
Filmados en los estudios Elstree en diciembre de 2001, los cuatro programas de una hora de duración se emitieron los días 14, 15, 21 y 22 de mayo de 2002. Los cuatro episodios abordaron secuencialmente cada una de las principales fases del estudio: conflicto, orden, rebelión y tiranía. .
Otras personas involucradas en la realización de esta producción incluyen a los psicólogos clínicos: Andrew Eagle y Scott Galloway. Un panel de ética independiente compuesto por: Lembit Öpik, diputado por Montgomeryshire (presidente), Dr. Mark McDermott (profesor titular de Psicología), Universidad del Este de Londres, Dr. Stephen Smith (cofundador del Centro de Educación y Memorial del Holocausto), Steve Taylor ( Miembro del Consejo Howard League for Penal Reform), Andrea Wills, (asesora principal y Unidad de Política Editorial de la BBC)). En el proceso también se utilizó un equipo de asesores de investigación, entre sus miembros: Andrew Livingstone, Brian Young, David Corner, Denis Sindic, Eva Loth, Fabio Sani, Grant Muir, Lloyd Carson, Nick Hopkins, Huw Williams, Inma Adavares-Yorno, Jolanda Jetten , Lucy O'Sullivan, Mike Howe, Paul Webley, Stephanie Sonnenberg, Stephen Wilks y Tom Postmes.
Resúmenes
• Haslam, SA y Reicher, SD (2005). La psicología de la tiranía. Mente científica americana , 16 (3), 44–51.
• Reicher, SD y Haslam, SA (2006). Repensar la psicología de la tiranía: el estudio penitenciario de la BBC. Revista Británica de Psicología Social , 45 , 1–40.
Sobre la tiranía y las cuestiones sociales
• Reicher, SD y Haslam, SA (2006). Sobre la agencia de individuos y grupos: lecciones del estudio penitenciario de la BBC. En T. Postmes y J. Jetten (Eds.) La individualidad y el grupo: avances en la identidad social (págs. 237-257). Londres: sabio.
• Haslam, SA y Reicher, SD (2006). Debatir la psicología de la tiranía: cuestiones fundamentales de teoría, perspectiva y ciencia. Revista Británica de Psicología Social , 45, 55–63.
• Haslam, SA y Reicher, SD (2007). Más allá de la banalidad del mal: tres dinámicas de una psicología social interaccionista de la tiranía. Boletín de Personalidad y Psicología Social , 33, 615–622.
Sobre liderazgo y cuestiones organizativas
• Reicher, SD, Haslam, SA y Hopkins, N. (2005). Identidad social y dinámica del liderazgo: Líderes y seguidores como agentes colaborativos en la transformación de la realidad social. Liderazgo trimestral , 16, 547–568.
• Haslam, SA y Reicher, SD (2007). Emprendimiento de identidad y las consecuencias del fracaso de la identidad: la dinámica del liderazgo en el estudio penitenciario de la BBC. Psicología Social Trimestral , 70, 125-147.
• Haslam, SA y Reicher, SD (2007). Identidad social y dinámica de la vida organizacional: perspectivas del estudio penitenciario de la BBC. En C. Bartel, S. Blader y A. Wrzesniewski (Eds.) Identidad y organización moderna (págs. 135-166). Nueva York: Erlbaum.
Sobre el estrés y las cuestiones clínicas
• Reicher, SD y Haslam, SA (2006). Revisión de la tiranía: grupos, bienestar psicológico y salud de las sociedades. El psicólogo , 19 , 46–50.
• Haslam, SA y Reicher, SD (2006). Estresando al grupo: identidad social y la dinámica del estrés en desarrollo. Revista de Psicología Aplicada , 91 , 1037–1052.
Respuestas
• Turner, JC (2006). Tiranía, libertad y estructura social: escapar de nuestras prisiones teóricas. Revista Británica de Psicología Social , 45 , 41–46.
• Zimbardo, P. (2006). Sobre repensar la psicología de la tiranía: el estudio penitenciario de la BBC. Revista Británica de Psicología Social , 45 , 47–53.
• Banyard, P. (2007). La tiranía y el tirano. El psicólogo , 20 , 2–8.