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La ejecución del emperador Maximiliano es una serie de pinturas de Édouard Manet de 1867 a 1869 que representan la ejecución por fusilamiento del emperador Maximiliano I del efímero Segundo Imperio Mexicano . Manet produjo tres grandes pinturas al óleo, un boceto al óleo más pequeño y una litografía del mismo tema. Las cinco obras se reunieron para una exposición en Londres y Mannheim en 1992-1993 y en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 2006.
Maximiliano nació en 1832, segundo hijo del archiduque Francisco Carlos de Austria de la Casa de Habsburgo y la princesa Sofía de Baviera . Después de una carrera en la Marina austríaca, Napoleón III lo alentó a convertirse en emperador de México tras la intervención francesa en ese país . Maximiliano llegó a México en mayo de 1864. Se enfrentó a una importante oposición de las fuerzas leales al depuesto presidente Benito Juárez durante todo su reinado, y el Imperio se derrumbó después de que Napoleón retirara las tropas francesas en 1866.
Maximiliano fue capturado en el Cerro de las Campanas en mayo de 1867, condenado a muerte en un consejo de guerra y ejecutado, junto con los generales Miguel Miramón y Tomás Mejía , el 19 de junio de 1867.
Manet apoyó la causa republicana, particularmente la representada por Léon Gambetta , [1] pero se inspiró para comenzar a trabajar en una pintura, fuertemente influenciada por El 3 de mayo de Goya en 1808. La obra final, pintada en 1868-1869, ahora se conserva en la Kunsthalle de Mannheim . La pintura está firmada por Manet en la esquina inferior izquierda, con la fecha de ejecución de Maximiliano en 1867, no cuando se completó la obra 1868-1869.
La National Gallery de Londres conserva fragmentos de una pintura anterior, de mayor tamaño, realizada entre 1867 y 1868. Es probable que Manet cortara algunas partes de esa obra, pero estaba prácticamente completa cuando murió. Otras partes se vendieron por separado después de su muerte. Las piezas que sobrevivieron fueron reunidas por Edgar Degas y compradas por la National Gallery en 1918, luego se separaron nuevamente hasta 1979 y finalmente se combinaron en un solo lienzo en 1992. [2]
Un tercer óleo inacabado se conserva en el Museo de Bellas Artes de Boston , donado por el Sr. y la Sra. Frank Gair Macomber en 1930, quienes lo compraron a Ambroise Vollard en 1909. Una obra al óleo mucho más pequeña, el estudio para la pintura de Mannheim, se conserva en la Gliptoteca Ny Carlsberg en Copenhague .
En 1869 , a Manet se le negó el permiso para reproducir la litografía, pero en 1884, después de su muerte , se produjo una edición de 50 impresiones. Hay ejemplares de la litografía en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y en el Instituto de Arte Clark de Williamstown, Massachusetts .
En la versión de Boston del cuadro, los soldados llevan ropa y sombrero de los republicanos mexicanos. En la versión final en Mannheim, "los soldados del cuadro llevan uniformes casi idénticos a los de las tropas francesas, y el hombre que se prepara para el golpe de gracia comparte los rasgos llamativos de Napoleón III. La implicación era clara: Napoleón III tenía sangre en sus manos. Como era de esperar, se prohibió la exhibición pública del cuadro en París" [3] durante el reinado de Napoleón III, pero la versión de Mannheim se exhibió en Nueva York y Boston en 1879-1880, traída allí por la amiga de Manet, la cantante de ópera Émilie Ambre . [4] Las versiones de Mannheim y Boston se exhibieron juntas en el Salón de Otoño de 1905. La versión de Mannheim fue adquirida por la Kunsthalle de Mannheim en 1910 después de haber sido exhibida en la Secesión de Berlín a principios de ese año.
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