The Electras fue una banda estadounidense de garage rock formada en Ely, Minnesota en 1962. El grupo grabó entre 1965 y 1967 durante su carrera musical, incluyendo su tema más conocido "Dirty Old Man". La banda, que también trabajó bajo el apodo de ' Twas Brillig , lanzó una versión de la canción " Action Woman ", una composición que fue convertida en un clásico del garage rock por The Litter , y que en consecuencia ha provocado que los dos grupos sean asociados erróneamente entre sí.
Los Electras se formaron cuando los hermanos Bill (guitarra principal, voz) y Earl Bulinski (guitarra rítmica) se unieron como dúo en 1962, poco después de mudarse a Ely, Minnesota y matricularse en Ely Memorial High School. Los hermanos tenían experiencia previa en la enseñanza autodidacta de la guitarra y en la actuación a un nivel semiprofesional. A mediados de 1962, los dos estaban interesados en formar un conjunto, primero colocando un anuncio en el periódico de la escuela secundaria que decía: "Atención a todos los bajistas, llamen a Bill Bulinski. Quiere formar una banda". [1] Gary Omerza, que en realidad tocaba el acordeón , fue el primero en responder a la oferta de Bulinski. No obstante, los hermanos aceptaron el deseo de Omerza de ser miembro de la banda y reclutaron a Fred Godec como bajista de los Electras . Su primer concierto fue en un club llamado John's Bar, donde el grupo tocó versiones de los favoritos del rock and roll ; Sin embargo, la banda se vio obligada a desalojar después de que el sacerdote de la ciudad se quejara de que los miembros de la banda eran demasiado jóvenes para actuar en el lugar. [2]
En el segundo concierto de los Electras, el grupo incorporó a Len Erickson (batería) y a la cantante Kaye Spalj, al tiempo que aplicaba canciones de los Ventures a su repertorio. Entre 1963 y 1965, Jerry Fink reemplazó a Erickson y Tim Elfving se convirtió en el vocalista principal del grupo, consolidando la formación más conocida de la banda. [2] Además, la banda contrató a Chuck Novak como su mánager y convenció a Omerza para que tocara el órgano Farfisa , lo que permitió a los Electras hacer versiones de composiciones de Paul Revere y The Raiders and the Animals . [3] En el otoño de 1965, Novak había puesto a los Electras en contacto con el compositor y productor de discos Warren Kendrick de Dove Recording Studio para escribir y grabar el sencillo debut del grupo. El primer lanzamiento de la banda, "Bout My Love", se publicó a finales de 1965 y se ubicó en el puesto número 39 de las listas regionales antes de abandonar las listas en una semana. [1]
Sin desanimarse, Kendrick contrató a los Electras para su propio sello discográfico llamado Scotty Records. Su siguiente álbum, "This Week's Children", llegó al número 12 en Minneapolis a principios de 1966. Fue el tercer sencillo de los Electras, "Dirty Old Man", el que resultó ser su mayor éxito, ya que la banda disfrutó de 17 semanas con el disco en el número uno a nivel regional y vendió 6.000 copias en total. [4] El historiador musical Richie Unterberger prescribió que el grupo "sonaba como una versión ligeramente más cruda de Paul Revere y los Raiders. Eso nunca fue más cierto que en su éxito regional 'Dirty Old Man', con su amenazante guitarra fuzz al unísono y líneas de órgano". [5] Danny Raustadt Eden Prairie MN y músico de estudio de Warren, tocó todas las guitarras en Dirty Old Man y usó su Gibson ES-335TD de mediados de los 60 y un tono Maestro Fuzz. La grabación se realizó en el estudio Dove en Burnsville MN. Aunque el sencillo estaba a punto de ser elegido para su distribución nacional, Bill Bulinski fue reclutado en julio de 1966 y enviado a combatir en Vietnam , mientras que Novak se unió a la Marina . Bulinski fue reemplazado posteriormente por Harvey Korkki, oriundo de Ely, y Omerza asumió el deber de organizar los conciertos de los Electras. [3]
A pesar de perder a un miembro fundador, el grupo siguió siendo una atracción popular a medida que expandieron sus giras por el Medio Oeste. En el otoño de 1966, Kendrick finalmente consiguió un contrato de distribución con Columbia Records para lanzar "Dirty Old Man" con "This Week's Children" como lado B. Sin embargo, las copias del sencillo, que se publicaron en la subsidiaria Date Records, fueron retiradas del mercado cuando se descubrió que el nombre de los Electras estaba protegido por derechos de autor de otro grupo que lanzó un álbum en 1961 que incluía al futuro senador de Massachusetts y secretario de estado, John Kerry . [6] Sin la participación de la banda, Kendrick cambió su nombre a 'Twas Brillig y relanzó "Dirty Old Man" en febrero de 1967. Elfving fue reclutado para el servicio en Vietnam poco después, lo que en consecuencia resultó en que el grupo perdiera el apoyo publicitario de Columbia. La banda grabó dos sencillos más bajo el nombre de "This Week's Children" , pero no pudo replicar sus éxitos pasados y se disolvió. [4]
Una confusión sobre las relaciones de los Electras con el grupo de Minneapolis The Litter ha llevado a los coleccionistas de discos a creer ampliamente que las dos bandas compartían los mismos miembros. Esto fue el resultado de que Kendrick produjo a ambos grupos y de la grabación de los Electras de la canción más lograda de los Litter, " Action Woman ". [7] La interpretación de los Electras incluyó una introducción instrumental con influencias pop barrocas que no estaba presente en la pieza más reeditada de los Litter. Además, un álbum recopilatorio , Rare Tracks , incluyó a los dos grupos juntos y afirmó erróneamente en las notas de la portada que Warren "utilizó a los músicos de Litter para grabar también algunos sencillos oscuros bajo el nombre de 'Twas Brilling, Electras... Así, 'Dirty Old Man' o 'Soul Searchin' fueron tocadas de manera idéntica por Litter bajo varios nombres de grupos". [5] Sin embargo, aparte de tener el mismo productor y sello discográfico, las bandas no tienen correlación entre sí. [8]
En 2010, los Electras fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música de Mid-America , donde los miembros originales del grupo se reunieron para un concierto de reunión. El material de la banda ha sido recopilado en The Scotty Story y The Best of the Electras . [9]
Gary Omerza (nacido el 1 de agosto de 1946) murió inesperadamente el 25 de julio de 2011, a los 64 años. [10] Earl Bulinski murió repentinamente el 3 de abril de 2021, en South Padre Island, Texas, a los 72 años. [11]
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