The Egyptian Halls es un edificio catalogado de categoría A ubicado en 84-100 Union Street, Glasgow , Escocia . [1] Fue construido entre 1870 y 1872 y diseñado por Alexander "Greek" Thomson . Aparte de algunos comercios en la planta baja, el edificio está actualmente desocupado y, a pesar de varios intentos de restauración, sigue en un estado peligroso. En marzo de 2024 se informó que el edificio, ahora cubierto de andamios durante quince años, estaba a la venta. [2]
Las obras de los Egyptian Halls comenzaron en marzo de 1870 para proporcionar nuevas instalaciones comerciales a James Robertson, un fabricante de hierro, y se completaron en 1872. [3] Construido con hierro fundido y piedra, el Egyptian Halls fue uno de los últimos proyectos importantes de Alexander Thomson. El edificio rompió muchas de las reglas de la época; las gruesas columnas de piedra que normalmente se encuentran a nivel del suelo estaban en el piso superior. El edificio está construido en cuatro plantas. La planta baja estaba ocupada por tiendas con amplios ventanales completamente acristalados. [4] El primer piso presenta dieciocho ventanales divididos por columnas cuadradas con un capitel de voluta fluida . [5] En el segundo piso, un par de columnas más cortas se colocan exactamente encima de las columnas del primer piso, nuevamente sobre estas columnas hay un entablamento decorativo con una decoración de estilo romano. [5] Finalmente, en el tercer piso hay un zócalo con columnas enanas y capiteles de flores de loto pseudoegipcias . [5] Detrás de estas columnas hay una pantalla vidriada continua, que no está fijada a estas columnas. En la parte superior de estas columnas hay otro entablamento con cornisa. [5] Esta habitación "abuhardillada" está iluminada por una serie de tragaluces inclinados. [4]
El nombre del edificio parece ser un nombre inapropiado ya que hay muy poca influencia egipcia en su diseño. [3] En cambio, está más estrechamente modelado en la arquitectura clásica griega , en particular el orden corintio de la Torre de los Vientos en Atenas , que era el ideal de diseño de Thomson. [3] Se especula que toma su nombre del anterior Egyptian Hall en Piccadilly , Londres , que fue el precursor de las grandes instalaciones comerciales multiusos del edificio de Thomson. [3] También se especula que algunas de las tiendas pueden haber sido de temática egipcia. [3] Además de las tiendas, el edificio contaba con una sala de conferencias, un bazar y un gran salón central donde se realizaban exhibiciones de pinturas y antigüedades, incluida la exhibición de la tumba egipcia completa de Tebas . [3]
Thomson estaba muy orgulloso de su trabajo. En una carta a su hermano George, le comentó:
"Él [el cliente] está muy orgulloso del edificio – dice un escritor en The Architect – este es probablemente el esfuerzo más exitoso del arquitecto, y dudamos que se pueda encontrar algo igual, en originalidad, grandeza de tratamiento o efecto imponente, en cualquier ciudad, sin exceptuar la propia Metrópolis." [3]
El edificio ha sido descrito como uno de los mejores de Glasgow [6] y, según el secretario de la Real Incorporación de Arquitectos de Escocia, es el mejor ejemplo sobreviviente de un edificio comercial de Alexander Thomson y es de importancia internacional . [6] Ha sido protegido como edificio catalogado de categoría A desde 1966. [1]
Al igual que muchos otros edificios de esta época, como la iglesia de Caledonian Road de Thomson y la iglesia de St Vincent Street , cayó en desuso en la segunda mitad del siglo XX. Los pisos superiores quedaron vacíos a principios de la década de 1980 y, a principios de la década de 1990, el edificio estaba en tan malas condiciones que el ayuntamiento emitió una orden de reparación a un restaurador de Hong Kong que poseía parte de los pisos superiores. [7] Esto no detuvo el deterioro y en 1995 se llevaron a cabo más reparaciones tras un "Aviso de reparaciones urgentes". [8] En 1996, el Ayuntamiento de Glasgow anunció una orden de compra obligatoria (CPO) sobre el edificio. [9] En los años siguientes se propusieron varios planes para restaurar el edificio, pero las disputas legales con los propietarios del edificio, que estaban impugnando la CPO, provocaron más retrasos. [8] En julio de 2000, el empresario de Dundee Derek Souter y su empresa Union Street Developments (USD) adquirieron una participación en la propiedad y anunciaron planes para restaurarla, [8] pero los problemas de financiación provocaron más retrasos.
En enero de 2003, el Ayuntamiento de Glasgow compró el edificio justo antes de que expirara su CPO con la esperanza de que USD encontrara la financiación para completar la restauración. [10] En ese momento se estimó que costaría £3,8 millones reparar el edificio. USD compró el edificio entero en el verano de 2008, pero aparte de trabajar para evitar un mayor deterioro, poco se había hecho en el edificio. En junio de 2010 se anunciaron nuevos y ambiciosos planes para reurbanizar el edificio y convertirlo en un hotel de 250 habitaciones, con el grupo hotelero Accor asumiendo la franquicia. [8] Como parte de esta remodelación, había planes para construir una nueva extensión en la azotea y nuevas unidades minoristas en la planta baja. [8] El costo de este plan se estimó en £17 millones, y se pidió al Ayuntamiento de Glasgow que contribuyera con £1 millón para la conversión. [8] Continuaron las disputas sobre la financiación, y el propietario advirtió en febrero de 2011 que el edificio podría ser demolido si no se comprometían más fondos. [11] Se obtuvo la aprobación de planificación y el consentimiento para la construcción de un edificio protegido para un proyecto que ha obtenido financiación para la conversión en un hotel de cuatro estrellas con 114 camas. En febrero de 2013, se solicitó una subvención para realizar obras en la planta baja, pero estos planes no se llevaron a cabo. [12]
A finales de 2019, el edificio llevaba una década cubierto de andamios sin que se hubiera tomado ninguna medida. Europa Nostra lo añadió a la lista de los catorce edificios en peligro más importantes de Europa . [13] En mayo de 2021, el Scottish Civic Trust creó The Egyptian Halls SCIO , que tiene como objetivo adquirir la propiedad del edificio y emprender un programa de restauración completo. Entre sus fideicomisarios se encuentran Paul Sweeney MSP, John Nicolson MP y Murray Grigor . [14] [15]
En marzo de 2024 se informó que el edificio, que llevaba quince años cubierto de andamios, había vuelto a estar a la venta. [16]
55°51′35.50″N 4°15′24.92″O / 55.8598611, -4.2569222