The Dreamstone (La piedra de los sueños) es una novela de fantasía de 1983 de la escritora estadounidense CJ Cherryh . Incluye revisiones del cuento de 1979 de la autora "The Dreamstone" ( Amazons!, ed. Jessica Amanda Salmonson ) y su novela corta de 1981 Ealdwood , además de material adicional. [1] El libro es el primero de dos novelas de la serie Ealdwood Stories de Cherryh, siendo la segunda El árbol de espadas y joyas . La serie se basa en la mitología celta y trata sobre Ealdwood, un bosque en el borde de Faery, y Arafel, un Daoine Sidhe . [2]
The Dreamstone se publicó por primera vez en 1983 como una edición de bolsillo por DAW Books , y la portada fue obra del hermano de Cherryh, David A. Cherry . The Dreamstone y The Tree of Swords and Jewels se volvieron a publicar más tarde en tres volúmenes: [1]
La Piedra de los Sueños comienza en un bosque llamado Ealdwood, el último bastión restante de las hadas en la Tierra. Una vez, los Sidhe vagaron libremente por el mundo, pero cuando el hombre llegó y luchó guerras y propagó el mal, los Sidhe oscuros se enterraron profundamente o se escondieron en ríos y lagos, mientras que los brillantes, los Daoine Sidhe, abandonaron la Tierra mortal y regresaron a las hadas. Pero uno brillante, Arafel, eligió quedarse atrás y proteger Ealdwood, el último bosque intacto. Los hombres evitaban Ealdwood porque aquellos que se aventuraban en él nunca volvían a salir.
Arafel observó el ir y venir de los hombres en las tierras que rodeaban Ealdwood, pero mostró poco interés en ellos, hasta que un hombre buscó refugio en los márgenes del bosque. Ella lo confrontó y se enteró de que su rey en Dun na h-Eoin había sido asesinado, y que él, Niall, estaba huyendo de aquellos que habían tomado el poder. Arafel le dice que no puede quedarse en Ealdwood, pero temiendo por su seguridad, lo envía a Beorc's Steading, un santuario escondido en un valle para "los perdidos". [3]
De vuelta en Ealdwood, otro hombre se tropieza en el bosque. Arafel descubre que es Fionn, el arpista del rey muerto, que huye de Lord Evald de Caer Wiell. Evald había derrocado al rey, se había casado con su esposa, Meara, y ahora reclamaba el arpa de Fionn como suya. Cuando Evald invade el bosque en busca de Fionn, Arafel le niega el acceso al arpista. Evald exige una compensación por lo que él reclama como suyo, y ella le da su piedra de los sueños, una piedra mágica que preserva los recuerdos de quien la lleva. Evald regresa a Caer Wiell y Arafel permite que Fionn se quede en Ealdwood para que pueda escucharlo cantar. Pero la piedra de los sueños que ahora lleva Evald le causa angustia tanto a él como a Arafel: ella puede sentir sus horribles recuerdos y su maldad, mientras que él puede sentir su bondad y su paz, lo que lo confunde. Cuando Fionn descubre lo que hizo Arafel y la angustia que le está causando, la deja para ir a buscar a Evald y cambiar su arpa por su piedra. Evald, enloquecido por la lujuria y la bondad, invade Ealdwood nuevamente y se encuentra con Fionn. Le da a Fionn la piedra por el arpa, pero mata al arpista por despecho. Arafel llega demasiado tarde para salvar a Fionn y mata a Evald con su espada de plata. Devastada, Arafel recupera su piedra de los sueños y se retira a Eald (Faery).
Cuando Niall se entera de la muerte de Lord Evald, regresa a Caer Wiell y toma el control. Ofrece a Meara y a su hijo Evald, Evald junior, seguridad y la paz regresa a Caer Wiell. Evald crece y se casa con Meredydd, y cuando un anciano Niall muere, Evald se convierte en el Señor de Caer Wiell. Un nuevo rey, Laochailan, asciende al trono y está en guerra con An Beag. Lord Evald de Caer Wiell y los hermanos Donnchadh y Ciaran de Caer Donn aceptan ayudar al rey a recuperar el control de Dun na h-Eoin. Ganan la batalla, pero Evald está preocupado de que el enemigo en retirada invada Caer Wiell y le pide al rey que lo deje regresar para defenderla. El rey se niega, pero permite que Ciaran se vaya. En su camino a Caer Wiell, Ciaran es atacado en el borde de Ealdwood y huye al bosque. Allí encuentra un árbol con espadas y joyas colgando de sus ramas. Ciaran toma una de las espadas de plata para defenderse, pero Arafel interviene y retira a Ciaran a Eald. Ella se da cuenta de que él es un halfling, un hombre con sangre de elfo en él, porque ningún hombre encontraría Cinniuint, el Árbol de Espadas y Joyas. Arafel le explica a Ciaran que cuando los Daoine Sidhe se retiraron a Faery colgaron sus espadas y piedras de la memoria en el árbol, y la espada que tomó pertenecía a un príncipe elfo llamado Liosliath. Ella le da a Ciaran la piedra preciosa de Liosliath, similar a la piedra de los sueños de Arafel.
Ciaran le dice a Arafel que debe cumplir con su compromiso de ayudar a Caer Wiell, y ella lo lleva, a través de Faery, a la fortaleza. Caer Wiell es asediada por An Beag, y Ciaran ayuda en su defensa, asegurando a su gente que su Lord Evald y el rey regresarán para liberarlos. A medida que el asedio de Caer Wiell empeora, Ciaran llama a Arafel en busca de ayuda a través de la piedra, sin darse cuenta de los peligros de invocar a los Sidhe. Arafel responde de mala gana, sabiendo que despertará a los antiguos enemigos de los Sidhe. Arma a Ciaran y le da un caballo elfo, y juntos luchan contra An Beag y criaturas antiguas que se han alineado con el enemigo. Para cuando el rey y Lord Evald regresan, la batalla ha terminado, las fuerzas oscuras han sido derrotadas y Arafel, libre nuevamente después de completar su tarea, ha regresado a Eald.
Ahora todos ven a Ciaran como un príncipe elfo y le temen. El rey regresa a Dun na h-Eoin y Donnchadh a Caer Donn, y ambos se niegan a asociarse con Ciaran. Solo Branwyn, la hija de Evald, lo acepta, y Ciaran la lleva a Ealdwood. Devuelve la piedra de los sueños de Liosliath a Arafel y el Sidhe los bendice a ambos y a Caer Wiell.
En una reseña de la obra en SF Site , Stephen Davis dijo que la escritura de Cherryh le pareció "de primera" y que "el diálogo nunca resulta forzado ni cursi; los personajes son creíbles y tienen motivos comprensibles; y la Sra. Cherryh nunca exagera en sus escenas". [2] La revista de artes culturales Rambles describió la obra en ómnibus Arafel's Saga como "una historia épica de magia y aventuras" y la recomendó a cualquiera que estuviera interesado en el legendario Fair Folk . [4]