El sueño es una novela de 1924 [1] de HG Wells sobre un hombre de un futuro utópico que sueña toda la vida de un inglés de las épocas victoriana y eduardiana , Harry Mortimer Smith. [2] Como en otras novelas de este período, en El sueño Wells representa el presente como una "Era de confusión" de la que la humanidad podrá salir con la ayuda de la ciencia y el sentido común. [3]
En el año 4000 d. C., aproximadamente, un biólogo llamado Sarnac está de vacaciones entre montañas y lagos con su amante, Sunray. Junto con otros cuatro viajeros, visitan unos "antiguos restos [de muertos de guerra] de 2000 años de antigüedad que habían sido excavados recientemente" en un valle cercano. [4] Un poco más tarde, después de una breve siesta por la tarde, Sarnac despierta de "un sueño muy vívido". [5] El resto de la novela consiste en el relato de Sarnac del sueño, con ocasionales discusiones sobre sus detalles con sus compañeros. [6] El sueño de Sarnac trae consigo el recuerdo total de la vida completa de Harry Mortimer Smith. La vida de Smith y las instituciones que la estructuran son el tema a lo largo de la novela de un comentario continuo desde el punto de vista de la utopía lograda de 2000 años después.
Harry Mortimer Smith nació en 1891 o 1892 [7] en la ciudad ficticia de Cherry Gardens, en una zona que limita con los South Downs en la costa sur de Inglaterra. Su padre es un verdulero que tiene problemas para mantener a su familia debido a la ignorancia del control de la natalidad . [8] Se beneficia de la venta de productos de la cercana finca de Lord Bramble, donde el hermano de la madre de Harry Mortimer Smith, el tío John Julip, trabaja como jardinero jefe.
Harry, sin saberlo, expone este robo cuando lo envían a trabajar en la finca de Lord Bramble, y como resultado, su tío pierde su trabajo y pasa a depender de la familia Smith. El tío John corrompe al débil padre de Harry, lo que lo lleva a ceder a la tentación de beber y apostar en las carreras de caballos. La única persona de la familia a la que Harry estima es a su hermana mayor Fanny, a quien ayuda a huir para reunirse con un amante en Londres. Los padres de Harry se escandalizan por la repentina partida de Fanny; poco después, el padre de Smith muere tras ser atropellado por un automóvil.
Harry y su hermana Prue van con su madre viuda a una pensión en el distrito de Pimlico , en el centro de Londres, dirigida por Matilda Good, una amiga de la familia. [9] Wells estaba orgulloso de algunos de los personajes secundarios que esbozó en esta parte de El sueño. [ 10]
Por casualidad, en Londres, Harry restablece contacto con su hermana Fanny, que se ha convertido en la mantenida de un importante editor. Esta conexión le permite a Harry conseguir empleo en Thunderstone House y en la editorial Crane & Newberry, donde su estrella sigue en ascenso al final de su vida. En esta parte de la novela, Wells analiza la importancia y las limitaciones de las editoriales populares en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial.
La conclusión de El sueño se centra principalmente en la vida amorosa de Harry Mortimer Smith. Justo antes de partir a luchar en Francia, conoce a Hetty Marcus, la hija de un granjero. Se casan, pero cuando Harry descubre que Hetty le ha sido infiel en su ausencia y que está embarazada de otro hombre, se divorcia de ella, a pesar de que todavía está profundamente enamorado de ella. Wells aprovecha la ocasión para comentar las costumbres sexuales inglesas de la época: "No teníamos educación sexual en absoluto, sólo ocultaciones y represiones. Nuestro código seguía siendo el código de los celos, apenas disfrazado. El orgullo y el respeto por sí mismo de un hombre todavía estaban ligados a la posesión animal de las mujeres; el orgullo y el respeto por sí mismo de la mayoría de las mujeres estaban, por una especie de reflejo, ligados a la posesión animal de un hombre. Creíamos que esta posesión era la piedra angular de la vida. Cualquier fracaso en esta cuestión central implicaba una monstruosa degradación, y contra eso nuestras pobres almas buscaban ciegamente los consuelos más extravagantes. Ocultábamos cosas, pervertíamos y tergiversábamos cosas, evadíamos el tema". [11]
Harry Mortimer Smith pronto se casa con una mujer que trabaja en su lugar de trabajo. Tienen un hijo y su carrera prospera. Pero vuelve a relacionarse con Hetty y su vida termina abruptamente a principios de la década de 1920 cuando Sumner, su celoso esposo, lo asesina.
En un epílogo, los personajes de Wells discuten de manera inconclusa la posibilidad de la inmortalidad humana y la posibilidad de que los recuerdos sobrevivan a la muerte.
Smith se convierte en soldado y lucha contra los alemanes en la Primera Guerra Mundial :
"Hoy en día, por supuesto, nadie lee los libros de los generales, almirantes y políticos de aquella época, y todas las historias oficiales de guerra duermen el sueño eterno en las bóvedas de las grandes bibliotecas, pero probablemente todos ustedes han leído uno de dos libros tan humanos como "Diario sin fechas" de Enid Bagnold o "Ermytage y el cura" de Cogswell o " Le Feu " de Barbusse o "Historia de un prisionero de guerra" de Arthur Green o esa curiosa antología, "Las historias de guerra del soldado Thomas Atkins"; y probablemente han visto fotografías y películas y también cuadros pintados por hombres como Nevinson y Orpen y Muirhead Bone y Will Rothenstein . Todos ellos, puedo certificar ahora, son libros y cuadros muy verdaderos. Hablan de la desolación que pasa como la sombra de un eclipse a través del escenario humano".
Primera publicación: 1924
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El sueño, audiolibro de dominio público en LibriVox