The Doombolt Chase es una serie de televisión británica de ciencia ficción y acción con temática naval dirigida a un público adolescente . Se emitió entre el 12 de marzo y el 16 de abril de 1978, como una serie de seis episodios. También se emitió en Canadá en TVOntario en 1978 y en Alemania en 1979 bajo el título Geheimprojekt Doombolt ("Proyecto secreto Doombolt").
Durante una patrulla nocturna en el canal de Bristol , el comandante naval David Wheeler (Donald Burton) recibe un mensaje cifrado en código Spens, un código desconocido para los operadores de la Marina. Poco después, Wheeler ordena al barco que vire y embiste deliberadamente a un pequeño barco pesquero, hundiéndolo por completo. Es inmediatamente sometido a juicio militar , pero no ofrece explicaciones por sus acciones, ni a su abogado defensor y amigo, el comandante Jeffrey Vallance (Frederick Jaeger), ni a su único hijo, Richard (Andrew Ashby).
Richard decide investigar el asunto con sus amigos Lucy (Shelley Crowhurst) y Pete (Richard Willis), un marinero subalterno que presenció el incidente de primera mano. Richard conoce el Código Spens y su creador: un ex agente de inteligencia naval llamado Hugh Spencer (John Woodnutt), amigo de su padre, que vive en Braxtet. El trío se embarca inmediatamente en el yate de vela de Wheeler, perseguidos implacablemente por los perros guardianes de la Marina asignados para vigilar a Richard. Para ahorrar tiempo, navegan por la Zona Prohibida de la Marina en el Canal, donde se encuentran con un barco con operaciones controladas por radio y un extraño conjunto de antenas montadas en la parte superior.
Finalmente, al llegar a la casa de Spencer, descubren que ha desaparecido y que hay señales de lucha. Juntando las pocas pistas que les quedan, se topan con la palabra "Doombolt" y un mapa superpuesto del área del Canal de Bristol que tiene varios puntos marcados. Uno de ellos es una mansión llamada Scudmore, a donde los jóvenes sospechan que han llevado a Spencer. Al llegar allí, encuentran el lugar fuertemente vigilado y a sus ocupantes marchando con extraños trajes y cascos plateados, que resultan ser equipos de protección contra los ultrasonidos . También llegan a presenciar una demostración de una nueva superarma, dirigida por un hombre llamado Doctor Franz Bayard (George Coulouris).
El Doombolt es un sistema de guía de misiles avanzado de alto secreto diseñado por la Marina Real Británica. Consiste en un haz de radio concentrado que tiene como objetivo guiar un misil de manera infalible hacia su objetivo; mediante el uso de un buque emisor de sonar especial y discreto, los misiles de defensa enterrados en el lecho marino alrededor de la isla principal británica se disparan al aire, donde el haz Doombolt toma el control. Sin embargo, el diseño de la Marina era defectuoso, quemando las balizas de transmisión y posteriormente causando la autodestrucción de los misiles. Bayard, un ex científico de la Marina, ha perfeccionado el sistema basándose en una transmisión de dos haces, recopilada y amplificada en una estación de control central; pero tiene la intención de venderlo a una potencia extranjera para su propio beneficio. Para una demostración, tiene la intención de apuntar al Fiddich Brae , un nuevo superpetrolero de propulsión nuclear . Las acciones del comandante Wheeler fueron motivadas por la necesidad de evitar que Bayard se apoderara del buque de sonar de la Armada (el buque hundido), que, sin embargo, ya había sido reemplazado por el misterioso barco en la Zona Prohibida. Solo unos pocos oficiales, incluidos Wheeler y su superior, el capitán Hatfield (Peter Vaughan), están al tanto del proyecto, pero existe la sospecha de que hay un topo dentro del proyecto Doombolt de la Armada. Hugh Spencer, quien envió el mensaje de socorro a Wheeler, trabajó como espía encubierto contra Bayard hasta que fue descubierto y capturado.
Richard, Lucy y Pete intentan informar al cuartel general de la Marina en Bristol , donde se encuentran con Vallance, quien se ofrece a llevarlos a la cabaña del director ejecutivo en Brecon Beacons . Durante el viaje, Vallance deja escapar algunas pistas que revelan que es el topo de Bayard en el proyecto Doombolt de la Marina. Richard y sus amigos huyen de inmediato, con Vallance y los hombres de Bayard, que están a punto de instalar la primera baliza de transmisión en el área, en su persecución. Angustiado al enterarse de que su hijo ha estado cerca y ahora está en peligro, el comandante Wheeler le pide permiso a Hatfield para encontrar a su hijo por sí mismo.
En Beacons, Wheeler se topa con la operación de Bayard y libera brevemente a Spencer antes de que ambos sean recapturados, y después de una larga persecución por el área, Richard, Lucy y Pete también son capturados. Mientras los cautivos comparan notas mientras la segunda baliza es transportada a su destino (los Mendips , también llamados "Mandíbulas del Diablo"), aprenden los ángulos de transmisión de las balizas. Además, los jóvenes han dejado algunas pistas sobre lo que han aprendido sobre el proyecto Doombolt, pero incluso con esta información, la Marina está indefensa: dado que las balizas son pequeñas, localizarlas en estas extensas áreas resulta imposible, y Bayard ha tomado medidas para asegurarse de que Fiddich Brae permanezca ignorante del peligro.
Después de que se active la segunda baliza, Bayard pretende que sus cautivos sean llevados a su centro de control como rehenes. Pero cuando se los llevan, Lucy se libera de sus ataduras y huye. Después de una larga y desesperada carrera, logra ponerse en contacto con el Cuartel General Naval y proporcionar a Hatfield la información necesaria para rastrear el centro de control de Doombolt: la isla Cragfest, en medio del Canal. Una compañía de marines reales es enviada inmediatamente para derribar el Doombolt de Bayard.
Mientras tanto, en Cragfest, Bayard recibe a sus "invitados", alardeando de sus logros en el trabajo en el Doombolt y sobre la demostración inminente. La secuencia final se inicia cuando los Marines atacan la isla. Pete se libera a sí mismo y al Comandante Wheeler de sus ataduras, y con solo segundos restantes, atacan a Bayard y Vallance. Bayard dispara a Wheeler con su pistola, pero en su lugar alcanza los controles del Doombolt, dañando críticamente el sistema. Justo antes de que el control central se autodestruya, Bayard y Vallance logran escapar en un mini submarino.
La serie termina con el comienzo de un viaje en barco en el yate del comandante Wheeler, donde las reservas de Pete sobre tener una mujer a bordo parecen justificadas cuando Lucy inadvertidamente lo hace aterrizar en la bahía.
Las escenas exteriores de la base de los villanos en la isla Cragfest se filmaron en Brean Down Fort , Somerset , una propiedad del National Trust .
La serie fue emitida en 1979 bajo el título "Geheimprojekt Doombolt" en Alemania por la ARD . [1]
La serie se ha convertido en un elemento casi olvidado en la historia de la televisión, aunque en varias reseñas recientes se comentó que era más agradable que otras producciones de HTV con temática sobrenatural , como Children of the Stones y King of the Castle . [2] [3]
En diciembre de 2009, la serie se lanzó en DVD en el Reino Unido. [4]