El biólogo dialéctico es un libro de 1985 del ecólogo Richard Levins y el biólogo Richard Lewontin , en el que los autores esbozan unenfoque dialéctico de la biología . [1] Ven la " dialéctica " más como un conjunto de preguntas para hacer sobre la investigación biológica , un arma contra el dogmatismo , que como un conjunto de respuestas predeterminadas.
Se centran en la relación (dialéctica) entre el "todo" (o totalidad) y las "partes". "La parte forma el todo, y el todo forma la parte". [2] Es decir, un sistema biológico de algún tipo consiste en una colección de partes heterogéneas. Todas ellas contribuyen al carácter del todo, como en el pensamiento reduccionista. Por otro lado, el todo tiene una existencia independiente de las partes y se retroalimenta para afectar y determinar la naturaleza de las partes. Este ir y venir (dialéctica) de causalidad implica un proceso dinámico.
Por ejemplo, la evolución darwiniana apunta a la competencia entre una variedad de especies, cada una con miembros heterogéneos, dentro de un ambiente determinado. Esto lleva a que las especies cambien e incluso a que surjan nuevas especies. Un biólogo dialéctico acepta plenamente esta imagen y luego busca formas en que las criaturas que compiten (que sirven como conflictos internos en el ambiente) conducen a cambios. Los cambios se manifiestan en las propias criaturas, a través de las adaptaciones biológicas que las criaturas adoptan que les proporcionan ventajas, y en el propio ambiente, como cuando la acción de los microbios fomenta la erosión de las rocas. Además, cada especie es parte del "ambiente" de todas las demás.