El día del dinosaurio es un libro de ciencia de L. Sprague de Camp y Catherine Crook de Camp , ilustrado con láminas. Fue publicado por primera vez en tapa dura por Doubleday en 1968, y en rústica por Curtis Books en 1970 [1] o 1971. [2] Una segunda edición de tapa dura fue publicada por Bonanza Books en 1985. El primer capítulo fue reimpreso como "Un día en el Cretácico" en la colección de de Camps Footprints on Sand ( Advent , 1981). [3]
Como se afirma en la sobrecubierta de la edición de Doubleday, la obra es un estudio de "la apasionante historia del mundo perdido de los grandes reptiles y de los cazadores de fósiles que los descubrieron millones de años después". [4] Sostiene, entre otras cosas, que la teoría de la evolución se afianzó después de Darwin debido al interés estimulado por los restos de dinosaurios recientemente popularizados , correspondientes a leyendas de dragones .
Publishers' Weekly calificó el libro como "claro, completo y bien documentado", y señaló que "comienza como una descripción vívida y científicamente sólida de la era de los dinosaurios gigantes y se convierte en un impresionante tributo a la ciencia de la paleontología. Por impresionantes y a veces escalofriantes que sean algunas de las descripciones de De Camps... la historia humana del primer descubrimiento de fósiles y la comprensión de sus implicaciones comunica un drama propio". Resumiendo, señaló que "los lectores que se familiaricen por primera vez con las maravillas de la paleontología quedarán absortos". [5]
Mary L. Blackwell, en un artículo publicado en Library Journal, lo calificó como "una descripción precisa y vívida de las grandes criaturas que vagaron por la Tierra hace más de 100 millones de años y también un relato fascinante de la Tierra misma que hace comprensible la realidad de su antigüedad". Consideró que el "enfoque práctico y cuidadosamente organizado" de los autores dio como resultado "un libro que atraerá no solo a los estudiantes de paleontología sino a todos los interesados en este mundo remoto". Lo calificó como "recomendado para cualquier biblioteca pública o escolar". [6]
En su libro Natural History, Isaac Asimov , al señalar que «pocas personas... pueden hablar de temas científicos de forma más encantadora e ilustrada que L. Sprague de Camp», consideró que «el libro se lee... como una conferencia agradable e informal, dada a gusto, por un par de individuos enormemente racionales y urbanos» en la que le resultó «prácticamente imposible encontrarle defectos». Destacó la forma en que los de Camp «hacen que los dinosaurios cobren vida al representarlos en acción» y el «primer capítulo más notable... que... es una evocación (lo mejor que conozco) de un día típico en el Mesozoico». Consideró que «el libro trata, satisfactoriamente, de los paleontólogos y sus descubrimientos, también, especialmente de la disputa Cope-Marsh [y] de los efectos en el hombre contemporáneo de los grandes descubrimientos de la paleontología; el ímpetu dado a la búsqueda de criaturas vivientes gigantes -y a la fantasía sobre ellas- y la feroz lección objetiva dada sobre el tema de las extinciones masivas». También señala que los de Camps señalan que "estamos en medio de [otra] gran muerte ahora, ... provocada por el hombre mismo". [7]
La revista Booklist calificó el libro como "un estudio informativo, comprensible y a menudo animado de la Era de los Reptiles y las carreras de algunos de los científicos que encontraron y estudiaron fósiles de dinosaurios". [8] Science Books lo calificó como "un libro muy completo sobre los reptiles mesozoicos, [con] el texto ... bastante libre de inexactitudes y ... acompañado de muchas buenas ilustraciones", y "el estilo de escritura [como] fluctuando entre ... capricho humorístico y exposición científica, lo que puede limitar su popularidad". Llamó a "[l]a sección [sobre] la historia de los primeros cazadores de fósiles y el desarrollo de los grandes museos de historia natural ... una verdadera contribución, ya que esta información se recopila de muchas fuentes dispares". [9]
Philip y Phylis Morrison, que escribieron para Scientific American , lo encontraron "excelente y fresco, ... animado e inteligente", "una sabrosa mezcla de biología e historia, ... que cubre una amplia gama de conocimientos y lógica, desde la genética y el problema de la extinción hasta la cría de animales". "Escéptico y, sin embargo, imaginativo", escribieron, "el texto está a la altura de la reputación de De Camp". Encontraron que el "safari imaginario final del libro en el Jurásico ... estaba lógicamente planeado: para los grandes devoradores de carne, lo mejor es llevar una escopeta de elefante real, la Continental .600 o tal vez la Holland & Holland double express .500". [10]
Bruce Fleury, en una retrospectiva más de veinte años después de la publicación inicial del libro, señaló que "precedió al 'renacimiento de los dinosaurios' pero sigue siendo una introducción valiosa y legible al tema" y "[c]omo muchas otras obras populares de De Camp sobre temas científicos, ... bien escrito y ... altamente recomendado". [11]