The Crater (ザ・クレーター, Za Kurētā ) es un manga de Osamu Tezuka que comenzó a serializarse en 1969.
El Cráter es una colección de cuentos cortos independientes que siguen una amplia gama de temas. Desde el terror hasta el misterio y la ciencia ficción, cada historia se centra en diferentes personajes en diferentes escenarios. Algunas historias tienen finales felices, mientras que otras no. Cada historia suele presentar a un niño conocido como una variación del nombre de pila "Ryuu" (a veces Ryuuichi, etc.) o por el apellido Okuno (y a veces Okuchin). El niño aparece como estadounidense, afroamericano y, a veces, japonés; se lo puede distinguir por su cabello negro ondulado que cubre un ojo. Sin embargo, nunca es la misma persona en cada capítulo y es más un personaje que es un actor, como el que se ve en Star System de Osamu Tezuka . La caricatura de sí mismo de Osamu Tezuka también aparece repetidamente a lo largo de la serie.
En una tradición similar a The Twilight Zone , cada historia tiene un tipo de mensaje presentado al lector a través de historias únicas. En el Episodio 2, "La Mansión Octagonal", el personaje Ryuichi Kuma está indeciso sobre qué hacer con su vida hasta que descubre una Mansión Octagonal que le permite comenzar su vida de nuevo. En el Episodio 8, "La Campana Suena", tres personas son atormentadas por sus pecados pasados con el tintineo de campanas que no les permitirá olvidar. Cuando terminó, The Crater tenía un total de 17 episodios.
Sin embargo, encontrar los 17 episodios puede ser un desafío, ya que se han impreso al menos tres ediciones diferentes. "Akita Manga Collection" consta de 2 volúmenes de solo 7 historias cada uno. "Kodansha Complete Works" consta de 3 volúmenes de 6 historias cada uno, y "Akita Best Works Anthology" consta de 2 volúmenes de 21 historias en total. Las historias de relleno en "Kodansha" y "Akita Best" provienen de series no relacionadas. [1]
Los títulos que aparecen aquí son traducciones directas del japonés y pueden no reflejar nombres "oficiales" que aparecen en otros lugares.
2 Dramas (二つのドラマ): Dos jóvenes aparentemente sin relación entre sí comienzan a intercambiar papeles cuando quedan inconscientes. Finalmente, chocan por el amor de una mujer que intenta desesperadamente escapar de su vida en los barrios bajos.
8-Sided Mansion (八角形の館): Un joven incapaz de decidir qué hacer con su vida es abordado por una bruja que usa una moneda para sellar su destino como artista de manga. Cuando su vida se vuelve difícil, usa su única visita permitida a un extraño edificio de 8 lados para cambiar a una realidad alternativa donde se ha convertido en un boxeador exitoso. Sin embargo, después de ser engañado para perder un combate, se arrepiente de su elección y literalmente está dividido entre sus dos opciones.
El hombre derretido (溶けた男): Un químico japonés de éxito contratado en secreto por el ejército de los EE. UU. para desarrollar la última arma bioquímica descubre a un joven estudiante estudiando en un aula universitaria abandonada a altas horas de la noche. Al descubrir que el estudiante no está registrado en la escuela, el químico intenta rastrear al chico solo para enterarse de que había muerto hace mucho tiempo mientras también realizaba investigaciones sobre armas químicas para el ejército.
Wind Hole (風穴): El personaje principal, cuyo nombre nunca se revela, relata lo que le sucedió a su amigo Kazuo Sakai. El protagonista es un joven que desafió a Sakai como piloto de carreras. Los dos eran amigos y compañeros de habitación, pero en algún momento, Sakai compra un maniquí femenino, al que luego llama "Yuriko". Se obsesiona con Yuriko hasta el punto de mantenerla en su auto durante las carreras. Sakai intenta hacerle ver al hombre que Yuriko está rompiendo su amistad, sin ningún efecto. Finalmente, Sakai lleva a su amigo y a Yuriko al Monte Fuji, donde ingresan al sistema de cuevas. Aquí, Sakai intenta hacerle entrar en razón a su amigo. En cambio, terminan peleando y Yuriko cae en un pozo en las cuevas. Posteriormente, los dos hombres descubren que están perdidos y pasan horas tratando de volver a salir. El hombre llega al punto del colapso cuando Sakai encuentra la salida y lleva a su amigo a una clínica cercana a altas horas de la noche. A la mañana siguiente, el hombre se recupera y pide ver a su querido amigo Sakai, que sigue de pie en el vestíbulo. Cuando una enfermera va a buscarlo, el cuerpo se derrumba y queda al descubierto a Yuriko, lo que deja al hombre preguntándose si en realidad había sido Sakai quien había caído en el pozo.
Avión derribado (墜落機): Un piloto japonés cobarde e inepto huye de un combate aéreo en un futuro alternativo y termina estrellándose en una isla. Incapaces de localizar el lugar del accidente, sus comandantes declaran muerto al chico y crean una historia ficticia de valentía en la que el chico se estrella contra una torre de control de la fuerza aérea enemiga. Con el tiempo, el chico recibe medallas póstumamente, se le colocan estatuas heroicas en su memoria y se escribe en los libros de texto escolares. Todo esto se ve amenazado cuando finalmente regresa a la base unos meses después. Para rectificar la situación, sus comandantes intentan enviarlo a una misión suicida de verdad.
Serpiente de dos cabezas (双頭の蛇): En la década de 1990 (unos 20 años después de que se escribió la historia), Estados Unidos se ha convertido en una sociedad integrada en la que negros y blancos viven y trabajan juntos. Sin embargo, un farmacéutico blanco llamado Kikero, que vive en Chicago, ha creado una sociedad secreta llamada "soutou no hebi" ("la serpiente de dos cabezas"). Kikero se ha ganado la reputación de utilizar Soutou no Hebi para asesinar en silencio a varios negros de la ciudad. Ryuu, un amigo del hijo de Kikero, Arty, ha visto a su propio padre asesinado por Soutou no Hebi y, al descubrir la verdad, le muestra a Arty una foto de la cabeza de Soutou no Hebi. Ryuu convence a Arty de que huya de casa, lo que hace que Kikero entre en pánico. Acude a la policía en busca de ayuda, pero en su lugar su propia banda lo acusa de traicionar a Soutou no Hebi ante la policía, cuya pena es la muerte. Ahora huérfanos, Ryuu y Arty abandonan Chicago en busca de un futuro mejor.
Los tres invasores (三人の侵略者): 3 exploradores de una fuerza invasora alienígena aterrizan en la Tierra y se disfrazan de personajes de varias películas de mafiosos malos. Toman a tres rehenes en una casa vecina a la cabaña donde Tezuka está tratando de dibujar su manga en soledad. Confundiendo a Tezuka con un erudito, lo matan y absorben su cerebro en un intento de aprender más sobre el planeta. Como resultado, se encuentran asumiendo el control de los proyectos de manga de Tezuka mientras descubren que sus rehenes son en realidad fugitivos de una prisión en Hokkaido.
El sonido de la campana (鈴が鳴った): Tres visitantes de un onsen sufren flashbacks de eventos desagradables ocultos en su pasado cuando escuchan el sonido de una campana. Se quejan con el dueño del onsen, quien les dice que debe ser solo su imaginación. El dueño luego muestra su preciada mascota: una boa constrictor a la que alimenta animales vivos. Los invitados se van disgustados. Más tarde, el dueño del onsen finalmente atrapa al gato de su esposa, al que odia, y se lo da de comer a la serpiente. El sonido de la campana en el collar del gato atormenta al hombre y se arrepiente de su acción. Al final, Tezuka nos habla de un grillo cuyo chirrido suena como una campana, y que se encuentra en ciertos onsens.
Hombre de nieve (雪野郎): Dos esquiadores rivales se encuentran en un albergue para enfrentarse en una carrera de esquí. Son perseguidos por un conductor de camión que intenta atropellarlos, y uno de los esquiadores queda atrapado en la ladera de un acantilado después de caerse mientras el otro va en busca de ayuda. Más tarde, se descubre que el conductor del camión es en realidad un ciervo que intenta vengarse por haber sido atropellado por un camión en la carretera algún tiempo antes.
La extraña experiencia de Okuchin (オクチンの奇怪な体験): Okuchin es un estudiante de una escuela local que anuncia que hará cualquier cosa por 100 yenes por actividad. En su mayor parte, esto significa reemplazar a otra persona en una pelea, con el objetivo de alcanzar los 300,000 yenes (alrededor de $ 1000 USD en ese momento). Un hombre extraño se acerca a él y le hace una oferta desconocida para darle suficiente dinero para alcanzar los 300,000 yenes. Poco después, el espíritu de una joven, que había muerto antes de que el cielo estuviera listo para aceptarla, se apodera del cuerpo de Okuchin durante 1 mes. Esto causa un problema, ya que Okuchin ya no puede defenderse de todos con los que ha peleado antes.
Máscara de Tomoe (巴の面): Tomoe es fea pero de buen corazón. Su hermana, Fushimi, es hermosa pero malvada. Cuando un joven príncipe elige a Tomoe para casarse con Fushimi, Fushimi engaña al príncipe para que mate a su hermana. Como resultado, a Tomoe le cortan la cara del cuerpo y se convierte en una máscara que luego trae desastre y muerte a quien tenga la mala suerte de poseerla. Incluido Fushimi y, finalmente, el propio Tezuka, varios cientos de años después, un diseñador de juguetes se acerca a él y le pide muñecas hechas con la imagen de Tomoe.
Kisetsu el Exitoso (大あたりの季節): Un colegial que tiene una suerte extraordinaria se convierte en el blanco de los celos del abusador del patio de la escuela. El secreto del chico se revela: descubrió una tubería de drenaje que se abre hacia el flujo del tiempo. Al retroceder constantemente en el tiempo y revivir varios eventos, ha podido hacer muchos milagros como los del Día de la Marmota . Luego, el abusador intenta usar el flujo del tiempo para ganarse a la chica más bonita de la escuela, solo para descubrir que el otro chico lo supera constantemente.
El misterio de Brunnen (ブルンネンのナゾ): Cada pocos días, el profesor de educación física de una escuela remota lleva a sus alumnos por una carretera de montaña hasta Brunnen, una pequeña cafetería en la cima, donde trabaja la bella señorita Midori. Un día, uno de los estudiantes del grupo se desmaya por una fiebre en la carretera, es rescatado y llevado a la cafetería. Allí, el niño se entera de que Midori es en realidad un duende del agua que se ha enamorado del dueño de Brunnen. Cuando el padre de Midori (un gran pez humanoide) descubre la ubicación de Midori, intenta arrastrar a su hija de regreso a su lago de montaña por la fuerza. Después de la batalla resultante, el niño se despierta a la mañana siguiente tirado en la carretera, curado de su fiebre, pero no hay indicios de que la cafetería alguna vez existió.
Los BEM morados (紫のベムたち): Un colegial pasa todo el tiempo protegiendo a su hermano menor, mentalmente retrasado, de ser intimidado por los niños del vecindario. La única forma que ha encontrado para mantener entretenido a su hermano pequeño es contándole varias historias infantiles. Una noche, el hermano menor llega tarde a casa y el héroe descubre al niño en las colinas, después de haber sido secuestrado por monstruos de ojos saltones del espacio. Los BEM usan un casco que mejora el cerebro para hacer que el niño sea más inteligente y convertirlo en su espía, pero todo lo que el niño puede hacer es volver a contar las historias de su hermano mayor. El héroe regresa a casa y comienza a crear sus cuentos para que asusten a los BEM y los hagan huir del planeta.
El gran ladrón misterioso de Okuchin (オクチンの大いなる怪盗): Okuchin es un estudiante de secundaria al borde de abandonar la escuela porque cree que no tiene pasado ni futuro. En su rostro hay una venda que dice "sin pasado/sin futuro". Después de ser confinado en el aula por su maestro, recibe la visita de un hombre desconocido que dice ser un gran ladrón que necesita a Okuchin para sus planes. El ladrón le da a Okuchin un par de anteojos que revelan que todos los humanos tienen cola. Estas colas representan la vida que le queda a esa persona, y cuando la cola desaparece, esa persona muere. La cola de Okuchin es enorme. El ladrón se propone robar la cola de Jaquelin Onassis, que cree que se puede unir a Okuchin para darle al niño aún más vida, pero son atrapados y el ladrón recibe un disparo mientras intenta escapar. En el último momento, el ladrón dice que es Okuchin, del futuro, y le dice al chico que esta aventura ha sido para su propio beneficio. Okuchin es arrojado de vuelta al aula, donde se le cae la venda de la cara.
El Sacrificio (生けにえ): Hace 2000 años en lo que hoy es México, una joven está a punto de ser sacrificada a los dioses al ser decapitada. Como no quiere morir, ruega que le concedan un deseo. El dios que la escucha le promete una nueva vida durante diez años, pero después de eso morirá de todos modos. Luego es impulsada al presente, donde aparece en la orilla de una isla habitada por un niño. Habiendo perdido la memoria, el niño se hace amigo de ella. Los dos se casan y viajan a Japón, donde el niño se convierte en un exitoso hombre de negocios y ella tiene un hijo. Después de que transcurran los 10 años, desaparece de la cocina del apartamento sin dejar rastro y debe cumplir su parte del trato con el dios local.
El hombre en el cráter (クレーターの男): Un astronauta que explora la Luna cae en un cráter y se rompe la espalda. Observa cómo sus compañeros lo abandonan para regresar a la Tierra. Entonces, en lugar de morir por falta de oxígeno, descubre que se forma una extraña niebla en el suelo del cráter cuando se pone el sol. Esta niebla lo convierte en una momia inmortal. Pasan décadas y finalmente un cohete de la Tierra aterriza en la Luna, pero en lugar de ser recibido como una maravilla científica, el héroe se entera de que la Tierra ha sido devastada por las guerras y todo lo que quieren los nuevos astronautas son fuentes de uranio para vender en el planeta.
Kansai Club Publishing, que supuestamente era "una editorial estadounidense especializada en la importación y traducción de manga japonés de los años 1940 a 1970", había adquirido los derechos para publicar 2000 copias de edición limitada de la colección completa de The Crater . La fecha de lanzamiento oficial de los libros se había fijado para el 5 de julio de 2013. Este proyecto único de Kansai Club parece haber sido abandonado. Digital Manga Publishing publicó The Crater como un solo volumen ómnibus como un bono para su kickstarter de Under the Air de Tezuka en 2017. [2] [3] [4]
Tezuka, Osamu The Crater, vol. 1 , Shōnen Champion Comics, Akita Shoten, 1970, impreso en Japón
Tezuka, Osamu The Crater, vol. 2 , Shōnen Champion Comics, Akita Shoten, 1970, impreso en Japón
Tezuka, Osamu The Crater, vol. 1 , Akita Bunko, 1994, impreso en Japón, ISBN 4-253-17014-5