The Court Beggar es unaobra de teatro de la era Caroline escrita por Richard Brome . Fue interpretada por primera vez por la compañía de actores conocida como Beeston's Boys en el Cockpit Theatre . A veces se la ha identificado como la obra sediciosa, representada en el Cockpit en mayo de 1640, que el Maestro de las Fiestas decidió suprimir. Sin embargo, la editora más reciente de la obra, Marion O'Connor, la fecha "no antes de finales de noviembre de 1640, y quizás en los primeros meses de 1641". [1]
La obra se publicó por primera vez durante el Interregno , en la colección Brome de 1653 Five New Plays , publicada por los papeleros Humphrey Moseley , Richard Marriot y Thomas Dring . La portada proporciona la fecha incorrecta de 1632 para la primera representación de la obra; tal vez un error, o tal vez una mala dirección deliberada con respecto a un tema aún controvertido. La portada también especifica que la obra fue "Actuada en la cabina del piloto, por sus majestades sirvientes", es decir, por The King and Queen's Young Company, conocidos coloquialmente como Beeston's Boys en honor a su fundador Christopher Beeston . Los Beeston's Boys no existieron hasta 1637.
La sátira de Brome estaba dirigida a dos objetivos principales, dos aspectos de los asuntos de la corte a finales de la década de 1630:
The Court Beggar también se burla del rey Carlos por no tratar eficazmente con los presbiterianos escoceses, lo que sólo aumentó la ira oficial contra la obra.
La obra se sitúa en el contexto de la manía financiera especulativa de la época. Gran Bretaña disfrutaba entonces, o soportaba, una expansión financiera vigorosa, tal vez sobrecalentada: el éxito de la Compañía Británica de las Indias Orientales y la fundación de colonias en América del Norte alimentaron una moda pasajera por proyectos cada vez más extravagantes, una moda de la que Brome se burlaría en otra ocasión. obra de la misma época, Las Antípodas . (Como suele ocurrir en tales expansiones, los ricos se hicieron más ricos mientras que los pobres se hicieron más pobres, un tema que Brome abordaría en su A Jovial Crew de 1641.) La Corte alimentó esta locura especulativa otorgando "monopolios" a varias partes. , por honorarios sustanciales.
El segundo aspecto de la sátira tiene que ver con el círculo de la reina Enriqueta. Sir John Suckling es fácilmente reconocible en The Court Beggar en el personaje del loco Sir Ferdinando, que comparte la pasión de Suckling por el cribbage y su juego compulsivo y mujeriego. La obra alude a un incidente en el que Suckling aceptó una paliza en lugar de batirse en duelo; El público contemporáneo no habría tenido muchas dudas sobre el objetivo de la sátira. Brome también apunta a Davenant como el parásito cortesano Court-Wit. En ese momento, Davenant estaba promoviendo el proyecto de un enorme teatro nuevo cerca de Fleet Street , un plan que sólo habría aumentado la competencia que enfrentaba un dramaturgo en apuros como Brome. En la alineación de las rivalidades teatrales de la época, Davenant y Brome estaban en lados opuestos; cuando William Beeston perdió el control de sus teatros y compañías de actuación como resultado de la obra de Brome, el control de esos recursos pasó a Davenant mediante una orden real (27 de junio de 1640).
La obra de Brome fue un elemento de la llamada "Segunda Guerra de los Teatros", [3] un conflicto literario entre dramaturgos profesionales, sobre todo Ben Jonson , y aficionados y diletantes cortesanos como Suckling. Suckling había ridiculizado a Jonson en su comedia de 1638 Los duendes , aunque Jonson había muerto el año anterior. Brome fue un antiguo admirador de Jonson y miembro de los llamados Hijos de Ben ; También fue el más políticamente asertivo y escéptico de los profesionales de su generación.
La escena inicial de la obra presenta a Sir Andrew Mendicant y su hija Charissa. Sir Andrew es un caballero rural que ha llegado a Londres, descuidando sus propiedades en busca de riqueza y ascensos en la corte. Sin embargo, hasta ahora sus intentos han resultado inútiles y se ve reducido a una estrategia de último aliento: casar a su hija con el prominente cortesano Sir Ferdinando. Charissa no quiere tener nada que ver con Sir Ferdinando; está enamorada de Frederick, un joven de "valor, ingenio y honor", pero sin propiedades, lo que le granjea el desprecio de Sir Andrew.
Sin embargo, llega la noticia de que Sir Ferdinando se ha vuelto loco, es decir, "más loco que todos los demás" de los cortesanos, aparentemente como resultado de que Lady Strangelove, una "viuda humorística", despreciara su romántico traje. Sir Andrew está acosado por tres "proyectores", que lo atacan con planes absurdos para hacerse rico rápidamente , como un monopolio sobre las pelucas peruke, impuestos molestos sobre la nueva moda y las niñas, y un teatro flotante que se construirá en el río Támesis .
El acto II introduce personajes subsidiarios de la sátira. Swain-wit es un "caballero rural franco"; Cit-wit es "el hijo de un ciudadano que se supone ingenioso", mientras que Court-wit es un "complementador", un devoto jugador del juego de la moda. A Lady Strangelove le gusta que la cortejen figuras como Sir Ferdinando o el viejo y hablador Sir Raphael, quienes "se considerarían sabios". Agregue un médico y un carterista, y gran parte de la parte central de la obra se dedica a la interacción verbal entre las fuerzas reunidas.
Mientras tanto, Frederick, disfrazado de médico, se enfrenta al supuestamente loco Sir Ferdinando. En lugar de batirse en duelo, el cortesano admite que está fingiendo locura en un plan para seducir a Charissa mientras mantiene su búsqueda de Lady Strangelove. Ferdinando también ofrece dinero para que Frederick se case con Charissa. Como se trata de una comedia, la obra termina felizmente: la escena final presenta una máscara y un baile, en el que los proyectores se revelan vestidos con harapos debajo de sus túnicas. Lady Strangelove acepta casarse con el recién cuerdo Sir Ferdinando, y Sir Andrew abandona su búsqueda del éxito cortesano y especulativo.