La condesa es una obra de teatro escrita por el dramaturgo y novelista estadounidense Gregory Murphy. Narra la ruptura del matrimonio de John Ruskin y Effie Gray , uno de los mayores escándalos de la época victoriana en Gran Bretaña.
Escrito en 1995, el drama de dos actos de Murphy se estrenó en Nueva York en 1999 y se trasladó dos veces a salas Off-Broadway cada vez más grandes . Más tarde tuvo una exitosa presentación en el West End de Londres y desde entonces se ha representado en todo el mundo.
Basada en uno de los asuntos más notorios de la época victoriana , La condesa es una obra sobre la idealización y la opresión de la mujer. En 1853, el destacado autor y crítico de arte John Ruskin , su esposa, Effie Gray , y su amigo y protegido, el pintor de la Hermandad Prerrafaelita John Everett Millais , parten muy animados hacia las Tierras Altas de Escocia. Cuando regresan a Londres cuatro meses después, el odio de Millais por Ruskin solo es superado por su pasión por la bella y joven señora Ruskin. Lo que Millais no sabía era la verdad que se escondía en el corazón del matrimonio Ruskin, un secreto que, cuando se reveló gracias a la persistencia de la amiga de Effie Ruskin, Lady Elizabeth Eastlake , reconocida escritora de la época, sacudiría la sociedad londinense y cambiaría para siempre las vidas de Millais y los Ruskin.
La obra, dirigida por Ludovica Villar-Hauser, se estrenó en 1999 en el Greenwich Street Theatre de la ciudad de Nueva York . Pronto se trasladó al Samuel Beckett Theatre y, finalmente, al Lamb's Theatre, mucho más grande . La producción tuvo 634 representaciones y fue la obra de teatro que más tiempo estuvo en cartelera dentro y fuera de Broadway en la temporada 1999-2000. [1] La producción original de la obra estaba protagonizada por Jennifer Woodward como Effie Ruskin, James Riordan como John Ruskin, Jy Murphy (sin relación con el dramaturgo) como John Everett Millais, Kristin Griffith como Lady Eastlake, Honora Fergusson como la señora Ruskin, Frederick Neumann como el señor Ruskin y John Quilty como Crawley.
En 2005, Villar-Hauser dirigió la producción del West End de The Countess , que comenzó en el Teatro Yvonne Arnaud de Guildford, antes de trasladarse al Teatro Criterion . Alison Pargeter protagonizó el papel de Effie Ruskin, Nick Moran el de John Ruskin, Damian O'Hare el de John Everett Millais, Linda Thorson el de Lady Eastlake, Jean Boht el de la señora Ruskin, Gerald Harper el del señor Ruskin y Edmund Kente el de Crawley.
La condesa fue publicada por Dramatists Play Service en 2000. [2] Gregory Murphy escribió un guion para La condesa basado en su obra.
La condesa recibió elogios de la crítica cuando se estrenó en la primavera de 1999. El New York Times calificó la obra como "seria... maravillosamente ingeniosa... cargada de erotismo", "espléndidamente dirigida" y "todo el elenco es excelente". [3] Algunos críticos de la producción londinense no quedaron tan impresionados. Michael Billington la calificó de "curiosamente impasible" y se opuso a lo que llamó el "recurso de encuadre que tira del flequillo, ambientado en el Castillo de Windsor" en el que Effie conoce a la reina Victoria. [4] Ian Shuttleworth también se opuso a las escenas de encuadre "torpes", escribiendo que la obra "es una historia triangular estándar con varios intentos engorrosos de darle vida". [5] Tim Walker de The Sunday Telegraph , sin embargo, calificó a La condesa como "una pieza de teatro maravillosa y evocadora", [6] y Emma Whitelaw de indieLondon escribió que era una "producción maravillosa", calificando la interpretación de John Ruskin por parte de Nick Moran de "sublime". [7]
La condesa desató cierto debate por su representación de John Ruskin , y la controversia resultante llevó al New York Times a publicar "Un retorcido cuento de amor victoriano que no morirá", escrito por Lucinda Franks . [8] Billington dijo que "Murphy adopta la línea tradicional de que Ruskin era un matón doméstico que pontificaba sobre el arte y la belleza mientras se alejaba de la carne viva", pero la obra no dio ninguna indicación de las ideas políticas radicales de Ruskin. [4]
Margo Jefferson , crítica teatral de The New York Times, en su ensayo REVISIONS; Lurking Behind the Victorian Propriety, Wit and Pluck [ 9] escribió: La condesa , de Gregory Murphy, nos recuerda el aterrador desequilibrio de poder entre quienes reclaman autoridad adulta y aquellos a quienes tratan como niños... Es un drama revisionista, ya que la esposa de Ruskin, Effie, fue vista durante años como una de esas personas que rodean a un genio y no tienen necesidades reales, privilegios o derechos que él esté obligado a respetar... La escena en la que Effie confiesa [la no consumación de su matrimonio] a su amiga Lady Eastlake es desgarradora. Ella cree que tiene una enfermedad que no se puede nombrar y apenas puede pronunciar las palabras... El Sr. Murphy se centra en Effie y ofrece un retrato completo de una mujer que generalmente era vista como demasiado mundana y superficial para un hombre tan grande. Aquí ella es inquieta, rápida y en desacuerdo consigo misma, y muy contemporánea nuestra. Pero La condesa hace algo más difícil: el señor Murphy nos presenta un Ruskin al que podemos compadecer y al que podemos enfurecer por traicionar los ideales que decía enseñarnos.
En 2010, The Countess generó su propio escándalo, cuando Gregory Murphy se vio envuelto en una demanda prolongada y muy pública con la actriz Emma Thompson , que había escrito un guion para Effie Gray basado en los mismos hechos históricos. Murphy dijo que el guion de Thompson era una infracción de su obra y del guion de The Countess , que según él había enviado a Thompson a través de un amigo en común en 2003 para que considerara el papel de Lady Elizabeth Eastlake en una película propuesta de su obra, y al marido de Thompson, Greg Wise, para que considerara el papel de John Ruskin en la producción de la obra en el West End en 2005. [10] [11] [12] En 2008, Emma Thompson anunció que ella y Wise "habían escrito un guion juntos sobre John Ruskin, el crítico de arte victoriano, que queremos convertir en una película". [13] Después de reunirse con Emma Thompson y sus productores Potboiler Productions, a Murphy se le ofreció un honorario por el guion y un crédito de co-guion con Thompson como acuerdo por su reclamo. [13] Esta oferta de acuerdo fue abandonada más tarde por Emma Thompson, Greg Wise y su socio Donald Rosenfeld , cuando su compañía Sovereign Films se hizo cargo de la producción de la película e instigó la demanda, creando la entidad independiente Effie Film, LLC, encabezada por Rosenfeld, para litigarla. En marzo de 2013, el juez del Tribunal de Distrito Thomas P. Griesa , después de permitir a Thompson presentar un segundo guion revisado como prueba, del cual Murphy afirmó que se había eliminado "parte del material más preocupante", [14] dictaminó que si bien había similitudes, los guiones eran "bastante diferentes en sus dos enfoques". [15] [16] En respuesta a las preocupaciones del abogado de Murphy de que la película terminada Effie Gray no se ceñiría al segundo guion revisado de Thompson, el juez Griesa concluyó su fallo diciendo que la película de Thompson no infringiría la obra o el guion de Murphy "solo en la medida en que no se desvíe sustancialmente del guion del 29 de noviembre de 2011", la fecha del segundo guion revisado de Thompson. [17] En mayo de 2013, el estreno de Effie Gray en el Festival de Cine de Cannes fue cancelado. En octubre de 2013, la película fue retirada del Festival de Cine de Mill Valley en California debido a "circunstancias imprevistas" según el productor Rosenfeld. [18] [19] En diciembre de 2013, Thompson dijo de la aún inédita Effie Gray que "probablemente su tiempo haya pasado", comparándola con otro proyecto suyo que "tampoco sucedió"." [20] Effie Grayse estrenó en octubre de 2014, con una recepción modesta. [21] Thompson interpreta a Lady Elizabeth Eastlake y Greg Wise interpreta a John Ruskin en la película, que ambos se negaron a promocionar. [22] [23] Camilla Long, al reseñar Effie Gray en The Sunday Times, escribió que "nada encaja" y "nadie parece saber por qué hicieron esta película. ¿Dónde está la pasión y el compromiso de Thompson, o cualquier indicio de lo que pretendía lograr?". [24] Manohla Dargis, en su reseña en The New York Times, calificó a Effie Gray como "el equivalente cinematográfico de una depilación brasileña, la película omite gran parte del material más interesante de la historia para crear algo que ha sido desnaturalizado suavemente". [25]
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