" La Conciencia del Rey " es el episodio 13 de la primera temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek . Escrita por Barry Trivers y dirigida por Gerd Oswald , se emitió por primera vez el 8 de diciembre de 1966.
El episodio toma su título de las líneas finales del Acto II de Hamlet : "La obra es la cosa/Donde atraparé la conciencia del rey". [1]
En el episodio, el Capitán Kirk se cruza con un actor sospechoso de haber sido un dictador asesino en masa 20 años antes.
El USS Enterprise es llamado al Planeta Q por el Dr. Thomas Leighton, un amigo del Capitán Kirk , aparentemente para investigar una posible nueva fuente de alimento sintético. La verdadera motivación de Leighton, sin embargo, es su sospecha de que Anton Karidian, el líder de un grupo de actores de Shakespeare que actualmente se encuentra en el planeta interpretando Macbeth , es en realidad Kodos el Verdugo, ex gobernador de la colonia terrestre de Tarso IV. Kodos había ordenado que la mitad de la población de 8.000 habitantes fuera ejecutada durante una escasez de alimentos (los barcos de suministros llegaban tarde y se creía que toda la población no sobreviviría hasta que llegaran). Tanto Leighton como Kirk fueron testigos presenciales. Kirk insiste en que Kodos está muerto, pero lo reconsidera después de investigar los antecedentes de Karidian. Con la esperanza de conocer a Karidian en una fiesta en la casa de Leighton, Kirk conoce a su hija, Lenore. Durante un paseo afuera, los dos encuentran a Leighton muerto.
Kirk hace arreglos para que el Enterprise transporte al grupo de actores a su próximo destino. Transfiere al teniente Kevin Riley a Ingeniería después de enterarse de que él también fue testigo de la masacre de Tarsus IV. Estas acciones despiertan la curiosidad del primer oficial Spock , quien, después de una investigación propia, descubre la historia de la masacre, la conexión de Kirk y Riley con ella, y que siete de los nueve testigos que vieron a Kodos ordenar la masacre han muerto, en cada caso cuando la compañía de Karidian estaba en algún lugar cercano.
Riley es envenenado y un fáser sobrecargado queda en las habitaciones de Kirk. Kirk confronta a Karidian con sus sospechas. Karidian no admite ser Kodos, pero defiende las acciones de Kodos, y cuando se le pide que lea una transcripción de la orden de ejecución de Kodos, lo hace sin apenas echar un vistazo al papel. Un análisis informático de su voz da como resultado una coincidencia casi perfecta con Kodos, pero Kirk todavía duda en acusar a Karidian.
Riley, recuperándose en la enfermería, escucha la entrada del registro del Dr. McCoy y descubre que se sospecha que Karidian es Kodos. Riley se dirige al teatro del barco, donde la compañía representa Hamlet , y va detrás del escenario, fáser en mano, para vengarse de la muerte de su familia. Kirk lo descubre antes de que pueda actuar y lo convence de que entregue el arma. Karidian, al escucharlo, se perturba y Lenore intenta tranquilizarlo revelándole que ha estado matando a los testigos de sus crímenes. Kirk, al escuchar esta conversación, se mueve para arrestarlos a ambos. Lenore le arrebata un fáser a un guardia de seguridad y apunta a Kirk. Karidian salta a la línea de fuego, es alcanzado y muere. Lenore se derrumba y le ruega a su padre que se despierte y continúe con su actuación. Más tarde, en el puente, McCoy informa sobre su condición psiquiátrica; ella cree que su padre todavía está vivo y ofrece actuaciones ante multitudes que lo vitorean.
El episodio contó con la aparición final (en orden de producción) de Grace Lee Whitney (Yeoman Janice Rand ). A Whitney ya le habían notificado que fue despedida de la serie una semana antes de que comenzara el rodaje de este episodio. Su breve escena, en la que le da una mirada sucia a su rubia rival, Lenore Karidian, al llegar al puente, fue su última escena en Star Trek antes de su regreso 13 años después en Star Trek: The Motion Picture .
Este episodio fue la segunda y última aparición del teniente Kevin Riley, interpretado por Bruce Hyde, quien apareció por primera vez en " The Naked Time ". [2]
Todos los jugadores de fondo habituales de Star Trek de la primera temporada aparecen en este episodio: Eddie Paskey (teniente Lesley), Frank da Vinci (teniente Brent), William Blackburn (teniente Hadley), Ron Veto (Harrison) y Jeanne Malone ( Explotador empresarial).
El teatro del barco es una compensación del conjunto de ingeniería. Piezas del gimnasio del barco (vistas por primera vez en el episodio " Charlie X ") están colgadas de las paredes y el techo es visible en algunos de los ángulos de disparo.
La estrella de La familia Addams, John Astin, proporcionó la voz del capitán invisible John Daley, aunque no quedó acreditado. [3]
En 2013, Wired clasificó este episodio como uno de los 10 mejores episodios de la serie de televisión original. [4]
Zack Handlen de The AV Club le dio al episodio una calificación A-, destacando las sólidas actuaciones de los actores, incluida una "gran dinámica Spock/McCoy" y "algunas actuaciones muy creíbles de Shatner". [5] Keith DeCandido , escribiendo para Tor.com , elogió la actuación de Moss, Shatner y Anderson, pero sintió que el episodio había envejecido mal en cuanto a poder identificar a Karidian como Kodos sólo a través de una comparación de voz poco confiable. Le dio al episodio una calificación de 7. [6] Jamahl Epsicokhan de Jammer's Reviews calificó el episodio con 2,5 estrellas de 4 y de manera similar elogió las actuaciones de Moss y Anderson, pero criticó el final, calificándolo de "inapropiado". [7]
Michelle Erica Green de Trek Today también elogió las actuaciones de Moss y Anderson, pero criticó el guión del episodio. [8] Posteriormente, el escritor de Star Trek, Ronald D. Moore, considera que el episodio está "profundamente subestimado" y uno de los mejores de la serie. [9]
Se hace referencia a este episodio en el episodio de la miniserie Station Eleven de HBO Max "Rosencrantz y Guildenstern no están muertos", donde el episodio se reproduce en televisión.
