The Codebreakers – The Story of Secret Writing ( ISBN 0-684-83130-9 ) es un libro de David Kahn , publicado en 1967, que narra de forma exhaustiva la historia de la criptografía desde el antiguo Egipto hasta la época de su redacción. El gobierno de los Estados Unidos intentó que se alterara el libro antes de su publicación, y lo logró en parte. [1]
Bradford Hardie III, un criptógrafo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, aportó información privilegiada, traducciones al alemán de documentos originales y explicaciones operativas íntimas en tiempo real a The Codebreakers . [ cita requerida ]
Se considera que The Codebreakers es el mejor relato sobre la historia de la criptografía hasta su publicación. William Crowell , ex subdirector de la Agencia de Seguridad Nacional , fue citado en la revista Newsday : "Antes de que él (Kahn) apareciera, lo mejor que se podía hacer era comprar un libro explicativo que, por lo general, era demasiado técnico y terriblemente aburrido". [2] [3]
The Puzzle Palace (1982), escrito por James Bamford , cuenta la historia de la escritura y publicación de The Codebreakers . [4] Kahn, entonces periodista, fue contratado para escribir un libro sobre criptología en 1961. Comenzó a escribirlo a tiempo parcial y luego dejó su trabajo para trabajar en él a tiempo completo. [4] El libro debía incluir información sobre la NSA y, según Bamford, la agencia intentó detener su publicación. La NSA consideró varias opciones, incluida la de escribir una reseña negativa del trabajo de Kahn para que se publicara en la prensa para desacreditarlo. [4]
Un comité de la Junta de Inteligencia de los Estados Unidos concluyó que el libro era "un posible apoyo valioso para las autoridades extranjeras de COMSEC " y recomendó "tomar otras medidas de bajo perfil, pero sin llegar a una acción legal, para desanimar al Sr. Kahn o a sus posibles editores". [4] La editorial de Kahn, Macmillan and Sons , entregó el manuscrito al gobierno para su revisión sin el permiso de Kahn el 4 de marzo de 1966. [4] Kahn y Macmillan finalmente acordaron eliminar parte del material del manuscrito, en particular sobre la relación entre la NSA y su contraparte en el Reino Unido, GCHQ . [4]
El libro termina con un capítulo sobre SETI . Debido al año de su publicación, el libro no cubrió la mayor parte de la historia relacionada con el descifrado de la máquina alemana Enigma , que se hizo de conocimiento público durante la década de 1970. Por lo tanto, no se dijo mucho sobre Alan Turing . Tampoco cubrió el advenimiento de la criptografía fuerte en el dominio público, comenzando con la invención de la criptografía de clave pública y la especificación del Estándar de cifrado de datos a mediados de la década de 1970. El libro se volvió a publicar en 1996, y esta nueva edición incluyó un capítulo adicional que cubre brevemente los eventos desde la publicación original.