The Busie Body es una comedia de la Restauración escrita por Susanna Centlivre y presentada por primera vez en el Drury Lane Theatre en 1709. Se centra en las legalidades de lo que constituye un matrimonio y en cómo los niños pueden subvertir el poder de los padres sobre con quién pueden casarse. [2] The Busie Body fue la obra de teatro femenina más popular del siglo XVIII y se convirtió en una pieza común de la mayoría de los teatros anglófonos durante el período. [2] [3]
El elenco original de Drury Lane incluía a Robert Wilks como Sir George Airy, Richard Estcourt como Sir Francis Gripe, John Mills como Charles, William Bullock como Sir Jealous Traffick, George Pack como Marplot, Christopher Bullock como Whisper, Jane Rogers como Isabinda, Letitia Cross como Miranda, Margaret Saunders como Patch y Margaret Mills como Scentwell. El prólogo fue escrito por Thomas Baker .
Miranda – La heroína, una heredera huérfana. Ama a Sir George Airy, pero el testamento de su padre especifica que perderá su herencia si se casa antes de los veinticinco años sin obtener el permiso por escrito de su tutor, Sir Francis Gripe.
Isabinda : la hija de Sir Jealous Traffick. Está enamorada de Charles, pero Sir Jealous planea casarla con el señor Diego Babinetto.
Patch : sirviente de Isabinda.
Scentwell : sirviente de Miranda.
Sir George Airy : un caballero rico con unos ingresos de 4.000 libras esterlinas al año. Está enamorado de Miranda, y también de su 'incógnita', una dama que lo recibe disfrazada.
Sir Francis Gripe - Un avaro . Padre de Charles y tutor de Miranda. Él planea casarse con Miranda por su juventud y fortuna y, según el testamento del padre de Miranda, ella necesita el permiso de Sir Francis para casarse antes de cumplir los veinticinco años.
Charles : hijo de Sir Francis, amigo de George. Enamorada de Isabinda.
Whisper : sirviente de Charles.
Sir Jealous Traffick – Un hombre obsesionado con España. El padre de Isabinda. Planea casarla con un caballero español, el señor Diego Babinetto.
Marplot : el entrometido bien intencionado pero tonto del título, se entromete en los asuntos románticos de los personajes con resultados humorísticos. También está bajo la tutela de Sir Francis Gripe.
Sirvientes de Sir Jealous Traffick
Escena 1. La obra se estrena en St James's Park . Charles y Sir George Airy se encuentran. Charles se queja de la tacañería de su padre y de la forma en que su hermana adoptiva Miranda actúa como su "suegra". Sir George Airy está enamorado de dos mujeres: la propia Miranda y una misteriosa 'incógnita' que regularmente lo encuentra disfrazada.
Llega Marplot. Le ruega a Charles, su hermano adoptivo, que le presente a Sir George. Discuten varias de las tontas escapadas de Marplot. Sir George descubre que Marplot también es el hermano adoptivo de Charles y Miranda.
Charles intenta tener una conversación privada con Sir George, pero Sir George se va para encontrarse con Sir Francis. Estos intercambios despiertan la curiosidad de Marplot. Whisper llega y le dice a Charles que Isabinda no puede encontrarse con él en el parque, pero lo invita a una cita clandestina en su casa cuando Sir Jealous debe estar fuera. Todos salen.
Mientras tanto, Miranda llega en una silla de manos . Conoce a Patch, el sirviente de su amiga Isabinda, la amante de Charles. Hablan del inminente matrimonio de Isabinda con el señor Diego Babinetto, un hombre al que nunca conoció. Mientras hablan, Sir George vuelve a entrar con Sir Francis Gripe, el tutor de Miranda. Se revela que la propia Miranda es la 'incógnita' de George. Ella escucha que Sir George y Sir Francis llegan a un acuerdo: Sir George le pagará a Sir Francis 100 guineas por una conversación de una hora con Miranda, con Sir Francis en el otro extremo de la sala.
Después de que Sir Francis se marcha, Miranda y Sir George tienen una ingeniosa conversación sobre el amor y el matrimonio.
Escena 1. En la casa de Sir Francis Gripe, Sir Francis y Miranda, su pupilo, discuten el acuerdo con Sir George. Miranda finge despreciar a Sir George y dice que mañana se casará con Sir Francis si él le da el control de su patrimonio. Sir Francis dice que le asignará la propiedad después de su boda. Miranda le cuenta a Sir Francis su plan para la visita de Sir George: se negará a hablar con él, sin importar lo que él diga. Sir Francis está encantado, creyendo que Miranda está menospreciando a Sir George por lealtad hacia él. En realidad, desea sondear a Sir George y ocultar que ella es su "incógnita".
Charles entra y le pide dinero a Sir Francis. Miranda se va y Sir Francis reprende a su hijo por su extravagancia. Charles niega ser un derrochador y observa que su avaro padre no le da dinero para desperdiciar. También señala que tiene derecho a la propiedad de su tío fallecido, a la que Sir Francis se niega a renunciar. Marplot entra y le pide £ 100 a Sir Francis (su tutor). Charles se va y Marplot sale corriendo para intentar seguirlo.
Entra Sir George, luego Miranda. A continuación se produce la famosa "escena tonta". Sir George intenta dirigirse a Miranda, pero ella se niega a hablar. Él le dice que hable usando lenguaje de señas, pero ella deliberadamente usa los signos equivocados. Luego se hace pasar por ella, pretendiendo responder sus preguntas en su nombre. Como ella no habla, él no se da cuenta de que Miranda es la misma persona que su 'incógnita'. Miranda se va y Sir Francis se ríe de Sir George por pensar que Miranda estaría interesada en él.
Escena 2. En la casa de Sir Jealous Traffick, Sir Jealous está reprendiendo a su hija Isabinda por estar parada en el balcón. Elogia las costumbres más modestas de España, donde las damas llevan velo y no se muestran en público. Patch, el sirviente de Isabinda, finge estar de acuerdo con él. Isabinda defiende enérgicamente las costumbres inglesas.
Sir Jealous e Isabinda se van y entra Whisper. Whisper es el sirviente de Charles, el amante secreto de Isabinda, y le dice a Patch que Charles está en camino a encontrarse con Isabinda en secreto. Sir Jealous vuelve a entrar y Whisper intenta cubrirse afirmando que ha entrado a la casa en busca de un perro faldero.
Escena 3. En el alojamiento de Charles, Marplot le da a Charles las 100 libras esterlinas. Charles promete devolverle el dinero, cuando entra Sir George, muy decepcionado por su conversación con Miranda. Marplot insiste en que debe haber habido un "truco" en el caso y se ofrece a llevarle "inteligencia" a Sir George. Sir George le encarga que lo haga.
Escena 1. Charles espera ansioso afuera de la casa de Sir Jealous. Patch lo invita a pasar. Marplot ve todo y decide quedarse y observar lo que sucede.
Escena 2. En el interior, Charles e Isabinda se declaran su amor mutuo. Patch llega corriendo: ¡Sir Jealous ha regresado! Charles escapa al balcón.
Escena 3. Fuera de la casa, Sir Jealous es abordado por Marplot, quien tontamente revela que un "caballero honesto" (es decir, Charles) ha entrado en la casa. Sir Jealous está furioso, golpea a Marplot y entra corriendo. Charles se deja caer del balcón y Marplot le cuenta lo sucedido. Charles sale corriendo furioso. Marplot decide ir a ver a Miranda. Sir Jealous vuelve a salir de la casa con sus sirvientes. Isabinda y Patch lo siguen poco después, y Sir Jealous reprende a Isabinda. Patch nuevamente finge estar del lado de Sir Jealous. Sir Jealous se dirige para intentar atrapar al intruso con sus sirvientes. Isabinda y Patch se preguntan quién fue el que delató la presencia de Charles en la casa.
Escena 4. Sir Francis y Miranda se ríen de la "escena tonta" con Sir George. Marplot entra y critica a Sir Francis por engañar a Sir George, a quien describe como su "amigo". Miranda ve una oportunidad. Ella le dice a Sir Francis que Sir George ha estado merodeando por la puerta del jardín, esperando verla, y le ordena a Marplot que le diga a Sir George que ella es devota de Sir Francis y que hará que los hombres disparen contra Sir George si alguna vez lo ven. la puerta del jardín otra vez. En un aparte, ella revela sus verdaderos motivos: de hecho, Sir George nunca ha estado merodeando por la puerta, pero ella espera que él capte la indirecta y acuda a ella. Sir Francis está convencido por el acto de Miranda. Creyendo que ella se casará con él mañana, acepta firmar un documento dando su consentimiento para que ella se case, liberándola así de las condiciones del testamento de su padre.
Escena 5. En una taberna, Sir George y Charles lamentan su complicada vida amorosa. Marplot entra con el mensaje de Miranda. Al darse cuenta, Sir George decide ir a la puerta del jardín esta noche. Marplot sospecha algo y decide seguirlo en secreto hasta allí.
Escena 1. Afuera de la casa de Sir Jealous Traffick, Whisper le da a Patch una carta de Charles para Isabinda, que está escrita en código. Charles está de camino a encontrarse con Isabinda. Whisper se va, y cuando Patch vuelve a entrar a la casa, accidentalmente deja caer la carta. Llega Sir Jealous, contento con la noticia de que el señor Diego Babinetto ha llegado a Londres para casarse con Isabinda. Se siente menos feliz cuando encuentra la carta que Patch ha dejado caer y se enfurece en su interior.
Escena 2. En el interior, Patch e Isabinda conversan y Patch se da cuenta de que se le ha caído la carta. Sir Jealous se enfurece, acusa a Isabinda de mantener una correspondencia secreta y le exige que descifre el extraño código. Pero Patch finge que la carta es en realidad un "amuleto para el dolor de muelas" que le compró a una sabia local. Isabinda juega desesperadamente para ganar tiempo, sabiendo que Charles llegará en cualquier momento. Aprovecha la carta para reprender a su padre por sospechar de ella. Él le dice que el señor ha llegado y se casará con ella mañana. Ella toca una melodía en la espineta , mientras Charles entra a la casa por el balcón y abre la puerta de la habitación de Isabinda. Al ver que Sir Jealous está allí, se retira, pero no antes de que Sir Jealous lo vea. Al ver la verdad, despide a Patch de su puesto y le dice a Isabinda que la trasladará a la parte trasera de la casa, donde no hay balcón.
Escena 3. Afuera, Sir Jealous despide a Patch. Vuelve a entrar y entra Charles. Él consuela a Patch, diciéndole que cuidará de ella ahora que la han despedido, y juntos traman un plan: Charles se hará pasar por el señor Diego Babinetto y se casará con Isabinda en su lugar mañana.
Escena 4. Sir George llega a la puerta del jardín de la casa de Sir Francis y es admitido por Scentwell, el sirviente de Miranda.
Escena 5. Sir George y Miranda se encuentran y se declaran su amor. Ahora que Miranda ha obtenido el consentimiento por escrito de Sir Francis, planean fugarse y casarse de inmediato. Sir Francis regresa inesperadamente con Marplot y Sir George se esconde detrás de la chimenea . Sir Francis está comiendo una naranja e intenta tirar la cáscara detrás de la chimenea, por lo que Miranda finge tener un mono como mascota allí. Marplot ruega ver al mono, pero Miranda protesta y Sir Francis se lo impide. Sir Francis decide irse a cumplir su recado y se va con Miranda y los demás, dejando solo a Marplot atrás. Marplot levanta la chimenea y descubre a Sir George. Marplot le dice que huya por cierta puerta y que rompa un poco de porcelana al salir. Sir Francis, Miranda y Scentwell vuelven a entrar, y Marplot afirma que el mono escapó. Sir Francis finalmente se va, Sir George emerge de nuevo y Patch entra con la noticia de que Charles tiene un plan y necesita la ayuda de Sir George. Todos se van juntos.
Escena 1. En la casa de Sir Francis, Miranda, Patch y Scentwell discuten la nueva condición de Miranda: acaba de casarse con Sir George. Le ordena a Scentwell que empaque sus cosas para poder salir de la casa antes de que regrese Sir Francis. Inesperadamente, regresa. Para sacarlo de la casa, Miranda y Patch le cuentan sobre las inminentes nupcias de Isabinda, y él acepta ir y presenciar con ellos.
Escena 2. En la casa de Sir Jealous, Charles llega disfrazado de español. Sir George se hace pasar por 'Mr. Meanwell', su agente inglés. Persuaden a Sir Jealous de que Charles es el verdadero señor Diego. Isabinda protesta diciendo que no desea casarse con este extraño en contra de su voluntad, pero cuando Sir Jealous se aleja, Sir George le dice que este 'Señor Diego' es en realidad su amante Charles. Todos pasan a la habitación de al lado para celebrar la boda.
Escena 3. Afuera de la casa de Sir Jealous, Marplot está buscando a Charles. Sabe que Charles viste un traje español, y cuando descubre que un hombre vestido con ropa española ha entrado en la casa de Sir Jealous, exige admisión.
Escena 4. En el interior, Marplot le dice a Sir Jealous que 'Señor Diego' es en realidad Charles, el hijo de Sir Francis Gripe. Pero es demasiado tarde. Isabinda y Charles ya están casados. Miranda llega con Sir Francis y los sirvientes. Sir Jealous acusa a Sir Francis de estar involucrado en el engaño de su hijo. Él reniega de Charles y dice que lo desheredará en favor de sus hijos con Miranda. Miranda revela que está casada con Sir George y le entrega a Charles los papeles de la propiedad de su tío. Sir Francis se marcha furioso. Sir Jealous hace las paces con Charles e Isabinda. La obra termina con un baile, donde Sir Jealous concluye:
"Con mi ejemplo, que todos los padres se muevan,
Y nunca os esforcéis en contrariar el Amor de sus Hijos;
Pero aun así somete ese cuidado a la Providencia arriba." [4]
La obra fue muy popular entre el público: se registraron 475 representaciones durante el siglo XVIII, y en realidad el número probablemente fue mucho mayor. [3] William Hazlitt dijo que The Busie Body se había presentado "mil veces en la ciudad y en el campo, haciendo delicias de los viejos, los jóvenes y los de mediana edad". [3] Centlivre escribió una secuela protagonizada por el personaje Marplot: Marplot, o la segunda parte del cuerpo de Busie (1710).
The Busie Body fue revivido en el Southwark Playhouse en 2012 (llamado " The Busy Body "). [5]
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El audiolibro de dominio público Busie Body en LibriVox