Los Bongos fueron una banda de power pop de Hoboken, Nueva Jersey , que surgió de la escena artística de la ciudad de Nueva York, principalmente activa en la década de 1980, dirigida por Richard Barone . Con su estilo musical único, fueron los principales progenitores de la comunidad indie-pop de Hoboken, favoritos de la radio universitaria y dieron el salto al reconocimiento nacional con la llegada de MTV . Su innovadora canción "Numbers with Wings" le valió al grupo un gran culto de seguidores y fue nominado en los primeros MTV Video Music Awards . Junto con un puñado de otros, los Bongos jugaron un papel decisivo en el avance del movimiento del rock alternativo .
Los Bongos surgieron de una banda llamada "a", que incluía a los tres Bongos originales y a Glenn Morrow, quien más tarde formó The Individuals y ayudó a fundar Bar/None Records . "a" fue la primera banda en tocar en Maxwell's , un club de rock and roll en Hoboken.
El grupo estaba dirigido por Richard Barone en voz y guitarra e incluía a Rob Norris, ex miembro de los Zantees, al bajo y Frank Giannini a la batería. James Mastro, más tarde del Health & Happiness Show, se unió a la banda como guitarrista después del lanzamiento de su primer LP . El grupo tocó extensamente en Hoboken y la ciudad de Nueva York y realizó giras por el Reino Unido y Europa antes de realizar una gira por los Estados Unidos.
Los Bongos surgieron de Hoboken, Nueva Jersey en 1980. Rápidamente encontraron popularidad en los locales new wave y no wave de Manhattan , como Tier 3 y el Mudd Club , con un sonido pop impulsado por la guitarra que incluía una fuerte influencia de vanguardia y danza propulsora. música. Una de sus primeras excursiones como trío fue acompañar a la violinista Helen Hooke del legendario grupo Deadly Nightshade (una de las primeras bandas de rock exclusivamente femeninas de la década de 1970) en Gerde's Folk City . Hooke jugó un papel decisivo para ayudar a la banda a crear su primera grabación de demostración. Pronto, espectáculos bien reseñados en Hurray , Danceteria y más tarde The Ritz los establecieron como artistas en vivo particularmente efectivos. Lo que los diferenciaba de otros grupos similares de la época eran sus repentinos arrebatos de guitarra o, en las grabaciones, improvisaciones de saxofón que hacían eco del trabajo de Lou Reed , Ornette Coleman o Captain Beefheart en el contexto de una canción pop pura y melódica. Además, a diferencia de muchos de sus compañeros, el grupo exploró ritmos de baile descaradamente sensuales que convirtieron sus grabaciones en las favoritas de la pista de baile.
Firmaron con el sello británico Fetish Records , cuya lista de artistas consistía en gran parte en grupos industriales , experimentales y post-punk . Mientras estaban en Londres actuando en The Rainbow Theatre, Dingwall's y el moderno Cabaret Futura, los Bongos grabaron sus primeros sencillos y su EP debut bien recibido, Time and the River for Fetish. Los diseños de portada para estos lanzamientos fueron creados por el influyente artista gráfico Neville Brody , quien pronto se convertiría en el diseñador de la revista The Face.nevile brody - Búsqueda de Google El interés del grupo por la música de vanguardia los puso en contacto con artistas como Throbbing Gristle y Clock DVA que actuó con ellos en vivo en Londres y en sus grabaciones. Su álbum debut en Estados Unidos, Drums Along the Hudson , compilado a partir de los sencillos británicos de la banda, fue lanzado en 1982 con críticas muy favorables en ambos lados del Atlántico. Si bien Trouser Press sugirió que el grupo "puede cambiar una cierta cantidad de sustancia por un atractivo fácil", agregó que "no hay mejor equivalente musical de crema batida en ninguna parte". [2] Escribiendo en el Village Voice , Robert Christgau comentó secamente que "a pesar de toda su originalidad, [las canciones son] todavía ligeras, y las letras de Richard Barone son tan indirectas que uno se pregunta cuál es su ángulo". [3] Sin embargo, en 2007, Jim DeRegotis escribió en el Chicago Sun-Times : "La impresión inicial de ingenuidad se compensa con letras engañosamente simples que en realidad insinúan misterios profundos y oscuros y enigmas místicos insondables". [4] En 1981, la versión del grupo de "Mambo Sun" de T. Rex , escrita por Marc Bolan , alcanzó el puesto 22 en la lista Billboard Dance Club. [5] La próspera escena pop de Hoboken, impulsada por los Bongos y Maxwell's, ganó la atención de los medios nacionales y atrajo a muchas bandas y fanáticos a la ciudad. Un artículo del 1 de agosto de 1982 en la sección de Bienes Raíces del New York Times insinuaba que la popularidad de la escena influye en el aumento de los alquileres y el valor de las propiedades. [6]
Después de una gira nacional en apoyo de Drums Along the Hudson , incluidos treinta conciertos con The B-52s , Barone y Mastro se retiraron a los "Drive-In Studios" de Mitch Easter en Winston-Salem, Carolina del Norte, para grabar su propio álbum a dúo titulado Nuts. Y pernos . Coproducido por Easter, el álbum exhibió un sonido más acústico y cada cara mostró las canciones y voces principales de Barone o Mastro. [7] [8]
En 1983, el grupo firmó con RCA Records , que posteriormente lanzó el mini álbum Numbers With Wings. El crítico del New York Times , Robert Palmer , ex músico del Insect Trust radicado en Hoboken , marcó esto como el comienzo del declive creativo de los Bongos, lamentando los "discos ingeniosos y sobreproducidos que viciaban la cruda vitalidad que el grupo había mostrado originalmente". " [9] Independientemente, el álbum generó un video popular e inventivo de MTV de la canción principal (nominada a 'Mejor dirección' en los MTV Video Music Awards de 1984, y la canción en sí permaneció en el puesto número uno en el College Music Journal ( CMJ). ) durante seis semanas consecutivas. El álbum también incluyó el éxito tribal de la pista de baile "Barbarella". Una agitada agenda de giras de más de 300 shows al año mantuvo el apoyo de la radio y la MTV . , junto con giras incesantes, ahora con una alineación aún más amplia que incluye al percusionista Steve Scales de Talking Heads , elevó aún más el perfil de los Bongos y continuó aumentando su devoto público de culto. Pero las crecientes presiones resultaron difíciles de mantener. En medio de la grabación del álbum Phantom Train en Compass Point, Bahamas para Island Records , la banda se separó extraoficialmente en 1987, y cada miembro persiguió intereses en solitario. El álbum permanecería inacabado e inédito hasta 2013.
Posteriormente, Richard Barone lanzó una serie de álbumes en solitario bien recibidos, incluido Glow, lanzado el 14 de septiembre de 2010 en Hoboken's Bar/None Records , un CD/DVD de 3 discos con la colección en vivo ' Cool Blue Halo', concierto del 25 aniversario del sello DigSin. en 2012, y Sorrows & Promises: Greenwich Village en la década de 1960 a finales de 2016. Realiza giras con regularidad y también ha establecido una carrera como productor de grabaciones y conciertos. Desde 2011, Barone ha sido profesor en el Instituto de Música Grabada Clive Davis de la Universidad de Nueva York y, más recientemente, en la Nueva Escuela de Jazz y Música Contemporánea. Formó parte de la Junta de Gobernadores de la Recording Academy / Grammys y es miembro del consejo asesor de Anthology Film Archives . Sus memorias Frontman fueron publicadas por Hal Leonard Books . James Mastro es dueño de una popular tienda de guitarras en Hoboken ("The Guitar Bar") y realiza giras regularmente como guitarrista de Ian Hunter y del reformado Mott the Hoople . El bajista Rob Norris toca en numerosos grupos, incluidas algunas ramas de los Feelies , mientras que el baterista Frank Giannini persigue otros intereses y continúa tocando la batería en varios proyectos.
En 2006, los tres Bongos originales volvieron a entrar al estudio con un fan de toda la vida, Moby , como productor para crear material extra para una reedición en CD del álbum debut del grupo. La edición especial remasterizada de 27 pistas de Drums Along the Hudson , que fue lanzada internacionalmente por Cooking Vinyl Records en junio de 2007, incluye pistas extra raras en vivo y nuevas grabaciones de estudio. Simultáneamente se lanzó en iTunes un vídeo que acompaña a "Bulrushes 2007", una nueva versión del primer sencillo de la banda, "The Bulrushes", en el que se ve a Moby mezclando la canción .
El trío también se reunió para dos espectáculos en el Joe's Pub del Public Theatre de Greenwich Village en octubre de 2006, y dos más en febrero de 2007. El 30 de septiembre de 2007, el cuarteto volvió a tocar en Hoboken por primera vez en veinte años ante un público desbordante. y agradecida multitud, y recibió una proclamación del alcalde David Roberts elogiándolos por sus contribuciones sustanciales a la cultura y el patrimonio de Hoboken. Encabezaron un cartel de un día que contó con Chris Stamey Group, Glenn Mercer (antes de los Feelies) y el Health and Happiness Show.
Las memorias de Richard Barone, Frontman: Surviving the Rock Star Myth , fueron publicadas el 28 de septiembre de 2007 por Backbeat/ Hal Leonard Books . [10]
En la primavera de 2008, Sony reeditó el catálogo Bongos RCA por primera vez en iTunes / Apple Music y en todos los minoristas digitales.
El 11 de marzo de 2009, los Bongos realizaron un concierto completo en The City Winery en Nueva York luego de un homenaje a sus viejos amigos REM celebrado en el Carnegie Hall , un beneficio para programas de educación musical. REM toca una canción sorpresa en homenaje a su carrera de tres décadas El 22 de octubre de 2009, el grupo regresó a su club local, Maxwell's, por primera vez desde 1986, y posteriormente actuó en el Hiro Ballroom de Manhattan, durante el CMJ Music Marathon 2009 ese mismo mes ( con viejos amigos los Fleshtones ). El 25 de enero de 2010, los Bongos se reunieron una vez más en City Winery, esta vez para beneficiar los esfuerzos de ayuda de emergencia tras el terremoto en Haití. Varios miembros se han unido a Richard Barone en el escenario para sus actuaciones en solitario.
Cerrando el círculo, los Bongos se reunieron nuevamente el 31 de julio de 2013 para realizar el concierto final en Maxwell's, que estaba cerrando después de su larga duración. Los miembros originales también realizaron el primer espectáculo del lugar. Con una multitud inundando las calles de Hoboken, Barone anunció que el álbum "perdido" del grupo, Phantom Train , finalmente se lanzaría el 1 de octubre de 2013. El grupo también prometió una serie de shows de reunión para celebrar su lanzamiento. Jem Recordings - Home of Jem Registros. Marty Scott, cofundador de Jem Records, anunció que Phantom Train sería el primer lanzamiento del sello reconstituido. El álbum fue remezclado y preparado para su lanzamiento en el verano de 2013 por Richard Barone y Steve Addabbo . [11] Los gráficos y fotografías originales de la portada del álbum, diseñados y escritos a mano por Emil Schult de Kraftwerk , fueron restaurados y utilizados en el empaque del CD.
El 8 de junio de 2015, los Bongos se reunieron una vez más, esta vez con el baterista Dennis Diken de los Smithereens , para actuar y actuar como "banda de la casa" en el concierto "Fare Thee Well" de la estación de radio pública WFUV para la querida leyenda de la radio Vin Scelsa. en City Winery, quien se retiraba de la radio. Además de las interpretaciones de sus propias canciones, el grupo apoyó a David Johansen , Marshall Crenshaw , Southside Johnny , Stephen Trask (compositor de Hedwig and the Angry Inch ), David Bromberg y otros en un concierto de tres horas que se transmitió por la estación en julio. 4 de diciembre de 2015. Vin Scelsa, Adiós | WFUV
El grupo se embarcó en una minigira por el noreste durante octubre de 2016 que los emparejó con la banda de power-pop de la costa oeste, The Rubinoos .
A principios de 2020 se anunció que The Bongos actuaría en varias ciudades selectas, incluidas Atlanta, Filadelfia y Nueva York, para "celebrar las cuatro décadas del Hoboken Pop". Debido a la pandemia de COVID-19 , los conciertos se pospusieron hasta 2021.
En enero de 2021, The Bongos firmó un nuevo acuerdo con RCA Records para distribuir su música a través del sello Legacy Recordings de Sony Music . El primer lanzamiento con el nuevo arreglo, Beat Hotel – Expanded Edition, se lanzó en el sello RCA a través de Legacy Recordings el 9 de julio de 2021. La colección era una edición remasterizada del álbum original en alta definición con doce pistas extra inéditas. [12]
Para el cuadragésimo aniversario de Numbers With Wings, RCA lanzó una edición ampliada de su EP debut con el sello con ocho pistas extra en vivo, inéditas, que se habían grabado en 1985. [13] En octubre de 2023, RCA lanzó "Rock The Christmas Cheer! ", la primera grabación de los Bongo de una nueva canción desde 1986. [14] El 19 de noviembre de 2023, actuaron en Music + Revolution: Greenwich Village in the 1960s en el Carnegie Hall . [15]
"Numbers with Wings" y otras canciones aparecen en numerosas compilaciones de los años 80 en una variedad de sellos.
