Los Blue Sky Boys fueron un dúo de música country estadounidense formado por los hermanos Earl Bolick (16 de noviembre de 1919 - 19 de abril de 1998) y Bill Bolick (28 de octubre de 1917 - 13 de marzo de 2008), cuyas carreras duraron más de cuarenta años.
Los hermanos nacieron y se criaron en West Hickory, Carolina del Norte , como el cuarto y quinto hermanos en una familia de seis hijos. [1] [2] Sus padres, que eran profundamente religiosos y pertenecían a la Primera Iglesia de Dios , [3] les enseñaron a cantar himnos y música gospel . Un vecino le enseñó a Bill a tocar la guitarra y el banjo, mientras que Earl, por otro lado, aprendió a tocar la mandolina y la guitarra . [2] Finalmente, decidieron cambiar de instrumento y Bill eligió la mandolina mientras Earl se concentró en la guitarra. Hicieron su debut en la radio en 1935 en la estación de radio local WWNC en Asheville, Carolina del Norte, como parte de los "Crazy Hickory Nuts". [2] [4] Patrocinados por la "JF Goodson Coffee Company" y junto con Homer Sherrill de los "Crazy Hickory Nuts" formaron los "Good Coffee Boys" a finales de 1935. [3] Seis meses después, en junio de 1936, los hermanos Bolick se mudaron a Atlanta, Georgia para actuar en la estación de radio WGST . [5] Debido a que fueron patrocinados por "Crazy Water Crystal", tuvieron que actuar usando el nombre "(Crazy) Blue Ridge Hillbillies". [2] [6]
En Atlanta, los hermanos Bolick fueron a RCA Records para una audición. Al principio, Eli Oberstein , el encargado de A&R , se mostró reacio a escuchar a los hermanos cantar, acusándolos de copiar a los Monroe Brothers . Cambió de opinión cuando los escuchó cantar e inmediatamente les firmó un contrato de grabación. [5] [7] Surgió una discusión sobre cómo deberían llamarse. Como no podían usar el nombre anterior "The Blue Ridge Hillbillies" (había sido tomado por Homer Sherrill cuando los hermanos dejaron WGST), decidieron usar "Blue Sky Boys" como su nombre. Su elección del nombre vino del apodo del oeste de Carolina del Norte : "Land of the Blue Sky" (Tierra del Cielo Azul). [8]
Hicieron sus primeras grabaciones en Charlotte, Carolina del Norte, el 16 de junio de 1936. [1] Su primer disco " Sunny Side of Life " junto con " Where the Soul Never Dies " se convirtieron en un éxito instantáneo. Se vendió tan rápido que los hermanos fueron apodados "The New Hillbilly Kings". [3] Entre 1937 y 1941, el grupo grabó alrededor de 100 canciones para RCA con un éxito considerable en el circuito de música hillbilly . Entre 1941 y 1946, ambos hermanos sirvieron en el ejército; después de sus licenciamientos regresaron a Atlanta y reanudaron las grabaciones con RCA. Algunos de sus lados incluyeron la interpretación de violín de Leslie Keith , Sam "Curly" Parker, Joe Tyson y Richard Hicks. Disfrutaron de una serie de éxitos justo después de la guerra, pero no les gustaba el floreciente estilo honky tonk y se negaron a grabarlo. Cuando RCA les pidió que tocaran con una guitarra eléctrica , se negaron y dejaron de grabar hasta 1949. [2] Debido a problemas personales, los Blue Sky Boys se retiraron en 1951.
Bill se convirtió en empleado de correos en su estado natal y Earl aceptó un trabajo en Lockheed Aircraft en Atlanta. Cuando Starday Records lanzó un LP de sus grabaciones de radio en 1962, decidieron reunirse y grabar de nuevo. Le siguieron dos LP de material nuevo, uno secular ( Together Again ) y otro religioso ( Precious Moments ). Ocasionalmente tocaban en vivo en festivales de folk , y durante un viaje a California para actuar en el UCLA Folk Festival, los hermanos pasaron dos días en el estudio grabando un álbum para Capitol Records. Pero a fines de la década de 1960 habían decidido dejarlo nuevamente.
Una vez más, en 1975, los convencieron de grabar de nuevo, esta vez para Rounder Records , y se produjo otra ronda de giras de folk y bluegrass. Después de esto, Bill regresó a su lugar de nacimiento y vivió en Longview, Carolina del Norte, mientras que Earl se retiró a Tucker, Georgia .
En la década de 1990, Copper Creek Records publicó una serie de cuatro álbumes con transcripciones de radio en vivo de la década de 1940.