«Blackleg Miner» es una canción popular inglesa del siglo XIX , originaria de Northumberland (como se puede deducir del dialecto de la canción y las referencias en ella a los pueblos de Seghill y Seaton Delaval ). Su número de Roud es 3193. [1] La canción es una de las canciones populares inglesas más controvertidas debido a su representación de la violencia contra los rompehuelgas .
Se cree que la canción tiene su origen en el paro minero de 1844. Aunque se trató de un paro nacional, el lenguaje de la canción sugiere que se refiere a la disputa en la cuenca minera del noreste, que duró aproximadamente 20 semanas. El paro fracasó en gran medida como resultado del trabajo de los "esquimales". [2]
El pueblo de Seghill, mencionado en la canción, fue el escenario de un desalojo masivo de mineros en huelga durante el cierre patronal de 1844. Thomas Burt escribió sobre la situación:
La magnitud de los desalojos, que se extendieron a casi la totalidad de los distritos mineros de Northumberland y Durham, hizo imposible encontrar alojamiento para una vigésima parte de los desalojados. Decenas de familias de Seghill acamparon al borde de la carretera entre ese pueblo y Avenue Head. [3]
La canción describe la postura decidida e intransigente contra los rompehuelgas adoptada por los huelguistas sindicalizados. Algunos dicen que el término esquirol para un rompehuelgas tiene sus orígenes en la minería del carbón, ya que los rompehuelgas regresaban cubiertos de polvo de carbón negro que delataría que habían estado trabajando mientras otros habían estado en huelga. [4] Sin embargo, las palabras de la canción indican la razón del nombre. Dice "Con sus pantalones de piel de topo". Los mineros de Gales empleados en rompehuelgas solían usar pantalones hechos de piel de topo, que por supuesto eran negros, debido a sus propiedades de trabajo en húmedo. El sector de la minería del carbón en el Reino Unido siempre estuvo fuertemente sindicalizado, y las huelgas mineras como las de 1926 , 1974 y 1984-5 han tenido grandes impactos en la sociedad británica. Las huelgas causaron amargura tanto dentro como entre las comunidades mineras , pero también dieron lugar a expresiones de solidaridad como huelgas de solidaridad, asistencia material como alimentos y un sentimiento de pertenencia a una comunidad de trabajadores orgullosa y poderosa.
La letra describe tácticas comunes para atacar a los rompehuelgas en el siglo XIX. " Across the way they stretch a line/ To catch the throat and break the column/ Of the dirty blackleg miner" describe cómo a menudo se tendía una cuerda a lo largo de la entrada de una mina de carbón para atrapar a los rompehuelgas por el cuello y lanzarlos hacia atrás, lo que a menudo provocaba que se lesionaran al caer. A los rompehuelgas a menudo se les quitaba la ropa y las herramientas de trabajo una vez atrapados.
Durante un período de los años 1960 y 1970, la letra intransigente de la canción fue apreciada por su franqueza y militancia por muchos jóvenes radicalizados por las rebeliones estudiantiles de 1968, y la canción se cantaba a menudo en sociedades de música folk. En particular, una grabación de 1970 de Steeleye Span se hizo muy popular. [5]
Las notas de la portada del álbum dicen:
Resulta extraño que una canción tan potente y cantable como ésta sea tan poco común, aunque sólo haya sido recopilada una vez, de un hombre de Bishop Auckland, en el condado de Durham, en 1949. Seghill y Seaton Delaval (probablemente el Delaval mencionado en la canción) son pueblos mineros adyacentes a unas seis millas al norte de Newcastle upon Tyne, pero es difícil datar la canción debido a las innumerables huelgas mineras que han ocurrido. Sin embargo, es interesante en la medida en que ilustra el odio violento que sentían los hombres "sindicalistas" hacia los esquiroles. Ashley Hutchings: "Esta es la canción tradicional más moderna del álbum, posiblemente data de principios del siglo XX, y a veces la cantan cantantes de Northumberland. Creo que fue sugerida por Tim".
Esto no era del todo exacto: la canción había sido lanzada en varios discos de canciones de mineros en la década de 1960 y también apareció en el álbum de Ray y Archie Fisher de 1964 , The Hoot'nanny Show Volume 2. [6] Además, la canción databa de la huelga de 1844, mucho antes de lo indicado por Steeleye Span.
Ewan MacColl señaló una variante llamada The Blackleg Leaders , cantada cuando los líderes sindicales no apoyaban las huelgas no oficiales. [7]
La canción resurgió durante la reñida huelga de los años 1980 y su interpretación se convirtió en una declaración política de apoyo a la huelga. La grabación de Steeleye Span se reproducía a menudo para intimidar a los mineros que trabajaban. [5]
Los violentos enfrentamientos durante la huelga de los años 1980 (en particular los ataques a Michael Fletcher y David Wilkie ) hicieron que algunos [¿ quiénes? ] se sintieran incómodos con la defensa que hace la canción de la violencia contra los rompehuelgas. [ cita requerida ] Algunos clubes folclóricos evitaron la canción por este motivo. [ cita requerida ]
"Blackleg Miner" no ha sido bien recibida en las áreas donde la mayoría de los mineros trabajaron durante la huelga de 1984-85, como Nottinghamshire y Leicestershire. [ cita requerida ] Sin embargo, también ha habido un aumento en las bandas que versionan la canción desde la huelga. [ cita requerida ]
El músico folklórico escocés Dick Gaughan escribió sobre el cambio de actitud hacia la canción después de la huelga de 1984-5:
Muchos conservadores amantes de las canciones populares que el año anterior habrían cantado alegremente esa pintoresca y antigua cancioncilla, "Blackleg Miner", de repente se vieron obligados a enfrentarse al desagradable hecho de que lo que siempre habían considerado una pequeña canción inofensiva sobre algunos acontecimientos pasados lejanos era en realidad un ataque venenoso al trabajo de los esquiroles y que ahora era imposible cantarlo sin que eso se interpretara como una atronadora declaración de apoyo al NUM. [8]
La canción todavía se interpreta regularmente en las listas de canciones de Steeleye Span. [9] Después de su grabación inicial de 1970 en Hark! The Village Wait , grabaron una segunda versión con su álbum de 1986 Back in Line , una tercera versión en el lanzamiento de 2002 Present – The Very Best of Steeleye Span y una cuarta versión en el lanzamiento de 2006 Folk Rock Pioneers in Concert . Las grabaciones de la banda ponen gran énfasis en la línea que amenaza de muerte a los rompehuelgas. El pueblo de Seghill ha sido modificado a "Cleghill" en la segunda, tercera y cuarta grabación (pero no en la primera).
Otros artistas que han tocado esta canción incluyen a Ferocious Dog , Ian Campbell Folk Group, High Level Ranters, Highland Reign, Houghton Weavers, Broom Bezzums , Ryan's Fancy , New Minstrel Revue, Blue Horses, New Celeste, FinTan, Duo Noir, Cameron Muir, Smoky Finish y Clatterbone, Len Wallace, John Maggs, Seven Nations , Sol Invictus , Louis Killen , Angelic Upstarts y Richard Thompson , [10] Ewan MacColl , Dick Gaughan , Aengus Finnan , Jon Boden, Maddy Prior, Andy Wainwright, John Hewitt, The Inchtabokatables , Banjax, Eric Fish , The Dixie Bee-Liners , Settlers Match y David Wrench con Black Sheep , [11] Offa Rex ( Olivia Chaney & The Decemberists )
En noviembre de 2023, Vince Clarke de Erasure lanzó una versión de "Blackleg" en su álbum "Songs Of Silence".
En el dialecto de Northumbria, la palabra work rima con dark . Sin embargo, prácticamente todos los cantantes no riman las dos primeras líneas de la canción. [ cita requerida ] Ewan MacColl (1978) es una de las excepciones, ya que intentó cantar la canción con pronunciación de Northumbria en todo momento. Divint gaan es el dialecto de Northumbria para don't go . Algunas versiones dicen dinna gang , que es el dialecto de una zona un poco más al norte, en Escocia . [ cita requerida ]
Es por la tarde, después de que oscurece,
cuando el minero de patas negras se arrastra al trabajo,
con sus pantalones de piel de topo y su camisa sucia,
¡ahí viene el minero de patas negras!
Bueno, toma sus herramientas y se pone
a cortar el carbón que está debajo,
no hay una mujer en esta fila de la ciudad
que mire al minero de patas negras.
Oh, Delaval es un lugar terrible.
Le frotan arcilla húmeda en la cara al minero de patas negras,
y alrededor de los montones corren una carrera a pie, ¡
para atrapar al minero de patas negras!
Así que, divídelo cerca de la mina de Seghill.
Al otro lado del camino extienden una cuerda,
para atrapar la garganta y romper la columna vertebral
del sucio minero de patas negras.
Agarran sus ropas y su pico también,
y los arrojan al pozo del infierno.
¡Acaba con eso y adiós,
sucio minero de patas negras!
Así que únete al sindicato mientras puedas.
¡No esperes hasta el día de tu muerte,
porque puede que no esté muy lejos,
sucio minero de piernas negras!
Se cree que la canción Blackleg Miner tiene su origen en el paro patronal de los mineros de 1844 en la cuenca minera del noreste. La Asociación de Mineros de Gran Bretaña e Irlanda (MAGBI), fundada en 1841 por Martin Jude, estaba en disputa sobre los sistemas de fianzas anuales. El sindicato exigía contratos quincenales. El paro patronal en el noreste duró veinte semanas y se derrumbó en gran medida como resultado de la introducción de "mano de obra escocesa".
La canción "Blackleg Miner" fue renovada por el grupo de folk-rock Steeleye Span en 1970, y se convirtió en parte de su repertorio en presentaciones en vivo durante las décadas de 1970 y 1980. Durante la huelga de mineros de 1984-85, la canción fue utilizada por los mineros en huelga en algunas minas de carbón para intimidar a los que continuaban trabajando. La canción se convirtió en una declaración política para los partidarios de la huelga.