The Big U ( 1984 ) es una novela del escritor estadounidense Neal Stephenson . Su primera novela publicada , es una sátira de la vida universitaria.
La historia narra la desilusión de varios jóvenes intelectuales al encontrarse con las realidades del sistema de educación superior parodiado en la historia. Con el tiempo, sus vidas y su cordura se desintegran de diferentes maneras a través de una serie de eventos cada vez mayores que culminan con una guerra civil a gran escala en el campus de American Megaversity .
Contado en primera persona desde la perspectiva de Bud, un profesor de Teledetección que es nuevo en la universidad, el libro ataca y se burla de casi todos los grupos imaginables en la universidad, a través de sus retratos de nerds / informáticos / jugadores de rol. tienden a ser más detallados que los de otras facciones.
Los acontecimientos tienen lugar en una gran universidad ficticia que consta de un solo edificio (un complejo central con ocho torres que contienen viviendas para estudiantes), lo que convierte a la universidad en un universo cerrado en sí mismo. Stephenson utiliza este hecho para tomar lo que comienza como una sátira mayoritariamente realista y llevarlo cada vez más hacia el reino de la improbabilidad, con ratas radiactivas gigantes, hordas de murciélagos y un cañón de riel fabricado en laboratorio .
El libro fue escrito mientras Stephenson asistía a la Universidad de Boston y el campus ficticio es paralelo a la BU en muchos sentidos. Los dormitorios son similares a Warren Towers , uno de los dormitorios más grandes de Estados Unidos. El personaje del presidente Septimius Severus Krupp comparte rasgos con el entonces presidente de la BU, John Silber , aunque su nombre, como los de sus predecesores como presidente de la Gran U, está tomado del emperador romano Septimius Severus . El letrero de neón Big Wheel juega un papel que recuerda al letrero de Boston Citgo, justo al este del campus de BU en Kenmore Square .
Stephenson ha dicho que no está orgulloso de este libro. [1] Cuando se publicó Snow Crash de Stephenson en 1992, el libro que se convirtió en un éxito de ventas y lo catapultó a la fama, The Big U estaba agotado y Stephenson se contentó con dejarlo así. Cuando las ediciones originales comenzaron a venderse en eBay por cientos de dólares, cedió y permitió que se volviera a publicar The Big U , diciendo que lo único peor que la gente leyendo el libro era pagar tanto por leerlo.