Mahanagar ( lit. ' La ciudad poderosa ' ) es una película dramática india en lengua bengalí de 1963 escrita y dirigida por Satyajit Ray . Protagonizada por Madhabi Mukherjee en el papel principal [1] y basada en el cuento Abataranika de Narendranath Mitra , cuenta la historia de una ama de casa que desconcierta a su familia tradicionalista al conseguir el trabajo de vendedora. La película marcó la primera aparición en pantalla de Jaya Bhaduri , una delas actrices principales del cine hindi .
Filmada en la primera mitad de 1963 en Calcuta, esta fue también la primera película dirigida por Ray ambientada íntegramente en su Calcuta natal , reflejando las realidades contemporáneas de la clase media urbana, donde el ir a trabajar de las mujeres ya no está impulsado únicamente por ideas de emancipación sino que se ha convertido en una realidad económica. La película examina los efectos de la mujer trabajadora segura de sí misma en las actitudes patriarcales y la dinámica social. [2] [3] Además de La trilogía de Apu , la película, según el veterano crítico de cine Philip French , es una de las mejores películas de Ray. [3]
Ambientada en Calcuta durante la década de 1950, Mahanagar explora la independencia en evolución de las mujeres de clase media de la ciudad. Arati ( Madhabi Mukherjee ), ama de casa, acepta un trabajo como vendedora puerta a puerta para hacer frente a la creciente presión financiera sobre su familia ortodoxa y conservadora, que comparte un apartamento estrecho. A pesar de la desaprobación de su suegro, Priyogopal (Haren Chatterjee), la indecisa y nerviosa Arati pronto comienza a prosperar en su campo y gradualmente comienza a disfrutar de su recién descubierta independencia financiera y psicológica.
Su marido, Subrata ( Anil Chatterjee ), que la apoya a regañadientes , empieza a sentirse inseguro y le pide a Arati que deje su trabajo después de conseguir tentativamente otro trabajo a tiempo parcial. Antes de que Arati pueda dejarlo, Subrata pierde su trabajo a tiempo completo cuando el banco para el que trabajaba cierra en el último de los colapsos bancarios de Calcuta. [1] Subrata no tiene más opción que dejar que Arati siga trabajando.
Arati se convierte ahora en el único sostén de la familia. Se hace amiga de una colega angloindia , Edith (Vicky Redwood), lo que levanta sospechas y aumenta el conflicto dentro de su familia. Poco a poco, Arati comienza a destacarse en su trabajo y a ganarse la confianza de su gerente, quien le promete más responsabilidades si continúa trabajando con eficiencia.
Priyogopal, un maestro jubilado, visita a varios de sus antiguos alumnos que ahora prosperan en sus profesiones elegidas para solicitar fondos (después de negarse a aceptar dinero de Arati). Uno de ellos, un optometrista, le da a Priyogopal un par de gafas que necesita con urgencia. Otro de sus antiguos alumnos, un médico que proporciona atención médica gratuita después de que Priyogopal se cae por unas escaleras, reprende a Subrata por descuidar las necesidades materiales de su padre.
Mientras tanto, Subrata pasa sus días en casa sin hacer nada y está consumido por la sospecha y la inseguridad. Subrata finalmente decide reunirse con el jefe de Arati, Himangshu ( Haradhan Bannerjee ), para aliviar algunas de sus sospechas. Descubre que Himangshu es una persona afable y amigable que, como él, proviene del distrito de Pabna . Hablan sobre el desempleo de Subrata y Himangshu promete encontrarle un trabajo en alguna parte.
Edith vuelve a trabajar después de una larga enfermedad, pero Himangshu duda de que en realidad estuviera enferma y la despide, citando su estilo de vida frívolo. Arati la descubre llorando y convence a Edith para que le diga por qué está molesta. A pesar de ser el único sostén de la familia, la tímida Arati abandona sus inhibiciones y se enfrenta a Himangshu por el injusto despido de Edith. Después de una acalorada discusión en la que su jefe se niega a disculparse con Edith, Arati entrega su carta de renuncia y se marcha furiosa.
Al salir de la oficina, se encuentra con Subrata, le pide disculpas por haber dejado su trabajo de manera impulsiva y admite que tiene miedo del futuro. Subarata se da cuenta de que su esposa ha demostrado valentía en lugar de someterse dócilmente a su jefe para mantener su sustento. Él apacigua a Arati y le dice que cree que algún día ambos conseguirán trabajo para mantener a su familia.
Tras su estreno en 1967 en Estados Unidos, Mahanagar recibió elogios de Roger Ebert , Pauline Kael [4] y otros. Según Ebert, "el poder de esta extraordinaria película parece provenir en partes iguales del sereno estilo narrativo del director Satyajit Ray y de las sensibles interpretaciones de los miembros del reparto". Describió la película como "una de las experiencias cinematográficas más gratificantes de nuestro tiempo". [5] Bosley Crowther, del New York Times, escribió una crítica entusiasta de la película: "No hay nada oscuro ni sobreestilizado en esta obra característica del Sr. Ray. Es otra de sus contemplaciones bellamente elaboradas y emocionalmente equilibradas del cambio en el pensamiento, las costumbres y los modales de la clase media india". [6] En su reseña de 2013, Peter Bradshaw de The Guardian le dio a Mahanagar cinco estrellas de cinco y describió la película como "un drama absolutamente absorbente y conmovedor sobre los mundos cambiantes del trabajo y el hogar en la India de los años 50, y un himno al amor uxorio interpretado con ligereza, inteligencia e ingenio". [7]
La película tiene una puntuación en Rotten Tomatoes del 92% basada en 26 reseñas para una calificación promedio de 8.2/10. [8]
Satyajit Ray ganó el Oso de Plata al Mejor Director en el 14º Festival Internacional de Cine de Berlín en 1964. [9]
La película fue seleccionada como la entrada india a la Mejor Película en Lengua Extranjera en los 36º Premios de la Academia , pero no fue aceptada como nominada. [10]
La película ganó el Certificado de Mérito de toda la India al tercer mejor largometraje en 1963 en los 11º Premios Nacionales de Cine . [11]
La película ganó el primer premio Filmfare Bengali Movie Award en 1963 - RD Bhansal
El Archivo de Cine de la Academia conservó Mahanagar en 1996. [12] La Criterion Collection lanzó una versión 2K restaurada de la película en 2013.
Las dos hermanas, Anime y Monisha, y Gulabi, son un claro contraste con las mujeres indias más tradicionales de las películas anteriores de Ray. Pero en Mahanagar, Arati no es sólo el personaje central sino una mujer, como observó Chidananda Das Gupta,...
"Era como alguien que yo había visto antes", dice Madhabi Mukherjee sobre su interpretación maravillosamente expresiva de Arati en Mahanagar, que Ray filmó en la primera mitad de 1963. Este es su primer análisis de la Calcuta más o menos contemporánea...