" The Belonging Kind " es un relato de ciencia ficción de los autores ciberpunk William Gibson y John Shirley . Se publicó por primera vez en la antología de terror Shadows 4 editada por Charles L. Grant en 1981, y luego se incluyó junto con otras historias en la colección de Gibson Burning Chrome .
Fue escrito antes de la concepción del universo Sprawl en el que se desarrollan varias de las novelas e historias de Gibson, y tiene lugar en un entorno mucho más parecido a la vida estadounidense contemporánea.
Michael Coretti es un hombre aburrido y erudito que estudia y enseña lingüística y teoría de la interacción social. Con frecuencia visita bares para aliviar el tedio de su vida cotidiana, aunque nunca se siente a gusto entre las multitudes. Una noche, conoce a una mujer llamada Antoinette que parece encajar perfectamente, adaptando sus patrones de habla para adaptarse a cualquier interlocutor.
Coretti sigue a Antoinette a varios bares y clubes, observando mientras bebe y habla con un compañero masculino; su apariencia y ropa cambian para permitirle encajar donde quiera que vaya. [1] Comienza a pasar más noches buscándola en un bar tras otro, y su enseñanza se deteriora hasta el punto de que pierde su trabajo.
Cuando Coretti ve que el compañero de Antoinette paga a un taxista con dinero formado a partir de un bolsillo dentro de su cuerpo, se da cuenta de que los dos no son humanos. Los sigue hasta una habitación del hotel donde se ha estado hospedando, pero huye horrorizado al encontrar una multitud de criaturas como ellos, que pueden vivir únicamente de alcohol y cambiar su apariencia y comportamiento para mimetizarse en cualquier bar al que entren. Acepta un trabajo nocturno y encuentra alojamiento en una pensión, pero después de tres semanas recibe una llamada telefónica invitándolo a unirse a "la especie que pertenece". Abandonando el trabajo y su habitación, descubre que ha adoptado sus características no humanas y se instala en un bar para una noche de apareamiento secreto con Antoinette.